世上有许多人年轻的时候品学兼优，奋发有为，为社会做出了巨大的贡献，堪称人世间的楷模。然而令人惋惜的是，原本德高望重、高风亮节的人世间的楷模们，却在晚年走向堕落，被世人所不齿。本文的主角——汉朝丞相张苍就是这样的一个人。
张苍，阳武（今属河南）人，和汉高祖刘邦同年出生，比秦始皇嬴政只小三岁。张苍的父亲身高不足五尺，面目丑陋，堪称是战国时期的武大郎。然而他的儿子张苍却身高八尺，形貌昳丽，气宇轩昂，是当地远近闻名的美男子，众多女性的梦中情人。
张苍
张苍喜欢图书，无书不读，无所不知，尤其擅长音律和历法，因此深受秦始皇的重用，担任秦朝御史，掌管宫中的各种文书档案。不过后来触犯了秦律，便逃回了家。以秦律的严苛，张苍本来难逃一死，不过当时秦始皇刚死，天下动乱在即，秦帝国无暇顾及张苍。张苍幸运地逃过了这一劫。
两年之后，刘邦率领灭秦大军经过阳武，张苍从人群中看了一眼刘邦，就确认他是可以成就大事的人。于是张苍就毅然决然地加入了刘邦的阵营。
张苍投靠明主之后不久就触犯了军令，刘邦当即下令斩立决。张苍在斩首前，脱下衣服，伏在刑具上时，高大挺拔的矫健身材暴露了出来，一身雪白如葫芦籽的厚实肌肤在日光的照射下闪闪发光。他英俊的样貌惊呆了众人，就连刽子手也目瞪口呆，暂时忘记行刑。就在这暂停的瞬间，刘邦的好友王陵经过，看到张苍英俊的脸庞与雪白的肌肤，感叹世上竟有如此英俊秀美之人，便立马向刘邦求情，赦免了他的死罪。
张苍后来跟着韩信征伐诸侯，躲在韩信的身后刷战绩，成功刷下了不少功劳。刘邦称帝后，张苍被封为千户侯。
张苍是一个知恩图报的人，他对救过自己命的王陵万分感激。等到张苍封侯之后，侍奉王陵如父。王陵死后，张苍已经是丞相了，每逢休假，总是先拜见王陵夫人，献上美食之后，才敢回家。
在汉朝建立初期，张苍的光芒被萧何、曹参、陈平和周勃掩盖，丝毫没有存在感。等这些大佬去世之后，张苍担任丞相，他的光芒才开始显现出来。
张苍是研究音律历法的大宗师，汉朝研究音律历法的学者，都师承张苍。再加上他知恩图报，他成了当时读书人的偶像，道德楷模。
汉朝建立时的文武功臣大都出身行伍，对于律令一窍不通，在律令上无所建树。幸运的是张苍解决了这个问题。张苍掌权之后完善了“五德终始”的理论，为汉朝的合法性提供依据；制定了汉朝的音律，用于指导百官的行为；修订了汉朝的律令，用于指导农业生产；制定了度量衡标准，用于手工业生产与商品流通。张苍为汉朝的发展做出了巨大的贡献。
五德终始
不过张苍封侯之后，就开始腐化了，他广置姬妾。不过他只喜欢少女，不喜欢妇人，他的姬妾中凡是曾经怀孕生育过的就不再亲近。等到他成为丞相后，年纪已经非常大了，更加变本加厉，他花巨资大量购买民间女子，纳她们为妾，多达百人，年老的他只想在声色犬马的温柔乡中消磨人生。
张苍当了十五年的丞相之后，辞官告老，此时他已经九十六岁了。
张苍辞官后，嘴里的牙齿完完全全脱落了，大部分食物都吃不了，在他眼中只有乳汁能让他续命。于是他养了很多女人，让这些女人当他的乳母，每天靠着她们的乳汁度日，就如同呱呱坠地的婴儿一般。这个曾经身怀雪白肌肤让众多女人爱慕不已的英俊男子，如今堕落成鸡皮鹤发让天下女性唾弃的老男人。
曾经仰慕他的读书人，知道他的荒唐行径之后，纷纷粉转黑，羞言自己曾经崇拜过这个老怪物。
后世之人提到张苍，第一印象不是他为汉朝做的贡献，而是他躺着乳母怀中嗷嗷待哺的场景。
沉迷女色的张苍最后活到一百零几岁时才去世，哀荣备至。
张苍儿子的身高样貌与他差不多，不过到了他孙子辈时，身高只有六尺多，样貌平平，直逼曾经的“武大郎“。有人说这是他荒唐生活的报应。
张苍曾经自信地以为自己的家族能够摆脱作为矮子的遗传，到头来还是一场梦。
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