大陆造成了巨大的生态破坏 澳大利亚 150 多年来 它们以无法控制的速度繁殖，像蝗虫一样消耗农田，并对土壤侵蚀做出重大贡献。 尽管政府的一些兔子根除方法成功地控制了它们的传播，但澳大利亚的整体兔子数量仍然远远超出了可持续的水平。
澳大利亚兔子的历史1859 年，维多利亚温切尔西的地主托马斯·奥斯汀（Thomas Austin）从英国进口了 24 只野兔，并将它们放归野外进行狩猎。 几年之内，这 24 只兔子的数量增加了数百万。
到 1920 年代，距其引入不到 70 年，澳大利亚的兔子数量激增至估计 100 亿只，每只雌兔每年繁殖 18 至 30 只。 这些兔子开始以每年 80 英里的速度在澳大利亚各地迁徙。 在摧毁了维多利亚州 200 万英亩的花卉园地后，他们穿越了新南威尔士州、南澳大利亚州和昆士兰州。 到 1890 年，在西澳大利亚一路上都发现了兔子。
澳大利亚是多产兔子的理想之地。 冬天很温和，所以它们几乎可以全年繁殖。 土地丰富，工业发展有限。 天然的低矮植被为它们提供了庇护所和食物，多年的地理隔离使非洲大陆没有这种新入侵物种的天敌。
目前，这只兔子栖息在澳大利亚约 250 万平方英里的土地上，估计人口超过 2 亿。
作为生态问题的野生澳大利亚兔子尽管面积很大，但澳大利亚的大部分地区都很干旱，并不完全适合农业生产。 这片大陆的肥沃土壤现在受到了兔子的威胁。 他们的过度放牧减少了植被覆盖，使风侵蚀表层土壤，土壤侵蚀影响重新植被和吸水。 表层土壤有限的土地也会导致农业径流和盐度增加。
澳大利亚的畜牧业也受到了兔子的广泛影响。 随着粮食产量的减少，牛羊的数量也在减少。 作为补偿，许多农民扩大了他们的牲畜范围和饮食，耕种更广泛的土地，从而进一步加剧了这个问题。 由于兔子感染的直接和间接影响，澳大利亚的农业产业损失了数十亿美元。
兔子的引入也使澳大利亚的本土野生动物感到紧张。 兔子被指责破坏了 eremophila 植物和各种树木。 由于兔子以幼苗为食，许多树木永远无法繁殖，导致局部灭绝。 此外，由于对食物和栖息地的直接竞争，许多本地动物的数量，例如大袋狸鼠和猪脚袋狸，急剧下降。
野兔控制措施在 19 世纪的大部分时间里，最常见的野兔控制方法是诱捕和射击。 但在二十世纪，澳大利亚政府推出了许多不同的方法。
防兔围栏在 1901 年至 1907 年期间，一项全国性的做法是建造三道防兔围栏，以保护西澳大利亚的田园土地。
第一个围栏在整个大陆西侧垂直延伸 1,138 英里，从北部靠近凯劳德伦角的一点开始，到南部的饥饿港结束。 它被认为是世界上 最长的连续站立围栏 。 第二道栅栏与第一道栅栏大致平行，再往西延伸 55-100 英里，从原来的海岸分支到南部海岸，绵延 724 英里。 最后一道围栏从第二个海岸水平延伸到该国的西海岸，长达 160 英里。
尽管项目规模巨大，但围栏被认为是不成功的，因为在施工期间许多兔子横穿到受保护的一侧。 此外，许多人还挖过栅栏。
生物学方法澳大利亚政府还试验了生物方法来控制野兔种群。 1950年，携带粘液瘤病毒的蚊子和跳蚤被释放到野外。 这种在南美洲发现的病毒只影响兔子。 释放非常成功，因为估计澳大利亚 90-99% 的兔子种群被消灭了。
不幸的是，由于蚊子和跳蚤通常不栖息在干旱地区，许多生活在非洲大陆内部的兔子没有受到影响。 一小部分人也对病毒产生了天然的遗传免疫力，并继续繁殖。 今天，只有大约 40% 的兔子仍然容易感染这种疾病。
为了对抗粘液瘤的效力降低，携带兔出血性疾病 (RHD) 的苍蝇于 1995 年在澳大利亚被释放。与粘液瘤不同，RHD 能够渗透到干旱地区。 这种疾病帮助干旱地区的兔子数量减少了 90%。
然而，与粘液瘤病一样，RHD 仍受地理限制。 由于它的宿主是苍蝇，这种疾病对苍蝇较少的澳大利亚沿海地区较冷、降雨量较高的地区影响很小。 此外，兔子也开始对这种疾病产生抵抗力。
今天，许多农民仍然使用传统的方法从他们的土地上消灭兔子。 尽管兔子的数量只是 1920 年代初期的一小部分，但它继续给该国的生态和农业系统带来负担。 兔子已经在澳大利亚生活了 150 多年，在找到完美的病毒之前，它们可能会在那里生活数百年。
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