导读
在人类文明的进程中，地图扮演着重要的角色，地图具有高度的抽象性，是人类认识自然、了解世界的重要工具，地图的发展历史就是人类认识世界的探索历史。本文我们将一起探索历史上那些珍贵的地图。
古代欧洲、近东和北非
公元前14世纪，古巴比伦泥板地图
1930年在伊拉克基尔库克附近发现的一块7.6×6.8厘米的泥板，它显示了两座山丘之间的河谷地带。泥板中重叠的半圆表示山丘，平行的双折线表示河流，矩形区域表示聚居区，楔形文字则标出了地图上的重点区域的特征。这是迄今为止人类发现的最古老的地图。
公元前6世纪， Imago Mundi地图
巴比伦世界地图，被称为Imago Mundi，可追溯到公元前6世纪。地图显示了幼发拉底河上的巴比伦地区，圆的内部表现了亚述、 亚美尼亚等几个城市，圆环代表“苦河”，另外八个外围地区显示为三角形，围绕排列成放射状，上方的楔形文字描述了其中的几个区域。地图的整体图案形似太阳，亚述等重要城市位于中心，体现了当时古巴比伦人的世界观和太阳崇拜信仰。
公元前2世纪，古希腊学者Posidonius 眼中的世界
（1628年重绘）
公元1世纪，古罗马地理学家Pomponius Mela眼中的世界
（1898年重绘）
公元2世纪，古罗马学者Ptolemy的世界地图
（1467年重绘）
古代罗马向北扩张到如今的英国德国境内，向南通过战胜迦太基获得了北非的辽阔土地，向东侵占了希腊，使得整个地中海成为帝国的内湖。这段时期的人们眼中的世界是以地中海为中心，囊括亚欧非三块大陆的广阔土地。等到马其顿的亚历山大大帝一路东征，人们又了解到更遥远的印度，对于整个世界的认识更进一步。
公元7世纪， Isidore of Seville 塞维利亚大主教的T-O地图
（12世纪重绘）
公元1235年， 制图师Gervase of Ebstorf制作的羊皮地图
随着一系列内忧外患，西罗马帝国分崩离析，蛮族占领了这片文明的土地，而后伊斯兰势力席卷中亚北非，隔断了欧洲人与外界沟通的桥梁。神权的阴霾笼罩在这片寒冷的土地，漫长黑暗的中世纪似乎停滞了人们认识世界的脚步。中世纪的地图特点是T-0型，这段时间人们认为耶路撒冷位于世界中心，亚洲位于地图的正上方是因为太阳从东方升起，欧洲和北非位于地图下方；地图宗教色彩浓厚，充满了对抗意味。
1459年，Fra Mauro绘制的世界地图
1569年，地理学家Gerardus Mercator制作的世界地图
（首次采用正轴等角圆柱投影）
1658年，荷兰制图师Nicolaes Visscher绘制的世界地图
欧洲人经历了漫长的黑暗，为了打通通向亚洲的航路，带回东方的香料黄金，由此开始了波澜壮阔的大航海时代。哥伦布、达伽马和麦哲伦等一大批冒险家勇敢地探索未知的新世界，在财富欲望和宗教狂热中踏上未知土地，他们毁灭旧文明秩序，掠夺人口黄金，在罪恶中推动人类文明的前进。地理的大发现极大地开阔了欧洲人的眼界，向西，他们到达北美；向南，到达巴西和南部非洲；向东，绕过强大的奥斯曼帝国到达印度，远东。世界，从未如此清晰。这段时期的地图制作精良，经纬线和数学投影的运用使得地图的准确性大大提高；地图按比例绘制，方向上北下南左西右东；地图的范围也不再局限于地中海周边国家，而是扩展到全世界；地图再也不是简单的抽象示意，而是具有非凡的价值。
古代东亚
公元前1世纪，西汉马王堆汉墓出土的地形图
这副地图通过粗细不同的线条来区分干、支流与上、下游，并借助类似于等高线形状的闭合曲线来描绘山脉，是中国历史上最早的通过科学方法描绘地形地貌的“地形图“。
1136年，南宋时期的禹迹图
（19世纪拓本）
禹迹图采用“计里画方”方法，即以大小相同的矩形网格为单位对地理信息进行绘制，图中方格的边长代表实际距离（里），以此对测量出的地理信息进行固定比例的缩放。这是一种较为成熟的比例尺概念，有助于减少绘图过程中的误差，提高地图与实际位置的准确度。
公元1602，明万历时期坤舆万国全图
（日文副本）
坤舆万国全图由意大利耶稣会传教士利玛窦（Matteo Ricci）于1602年应大明万历皇帝的要求印制，是第一张欧洲风格的中国世界地图。该地图详细注释和描述了当时欧洲人所认识的世界各个区域。这张地图是中国扩展世界知识的重要标志，也是中欧文化融合的重要典范，在世界制图史上具有重要的意义。
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