撰文/江泓

本文选自《知识就是力量》杂志

说起吸血鬼,大家一定不会陌生,电影中往往会有这样的桥段:一只蝙蝠鬼魅般地从城堡的窗口飞进去,当它进入房屋的一刹那变成了一个身披黑色斗篷的英俊男人。男人走进卧室,来到熟睡的少女身边,男人苍白的脸上微微一颤,鲜红的嘴唇后面露出锋利的牙齿······

当然了,这只是电影中的桥段,科学家也已经证明吸血鬼是人们想象出来的,但是自然界中可真的有种蝙蝠,如果被它们咬上一口,就会血流不止,流血可能会长达8小时,还传播疾病呢!

听起来是不是挺吓人的?这就是今天知力君要为大家介绍的夜空中的“吸血鬼”——吸血蝠

吸血蝠家族

吸血蝠其实是对这类以血为食的动物的统称,它们一共有3种,分别是吸血蝠(Desmodus)、毛腿吸血蝠(Diphylla)和白翼吸血蝠(Diaemus),这3种动物都属于吸血蝠亚科。从分类上看,吸血蝠亚科属于哺乳纲,翼手目,叶口蝠科,该亚科中都是些小型蝙蝠。从分布来看,吸血蝠产于中南美洲的热带、亚热带地区,属于美洲的原住动物。

蝙蝠的翼是由前肢进化而来的,由其修长的爪子之间相连的深色裸露皮肤(翼膜)构成。除拇指外,前肢各指极度伸长。(绘图/子鵺坊)

夜间飞行者

吸血蝠是昼伏夜出的动物,白天它们会待在山谷洞穴中,依靠前肢上长而弯曲的钩爪紧紧把住岩壁顶部的裂缝。尽管吸血蝠非常嗜血,但是它们却格外注意保持个人卫生,白天没事儿的时候就会用爪子梳理身上柔软的毛发。

吸血蝠是典型的群居动物,白天它们会密密麻麻地排列在洞穴顶部休息,而当夜晚到来时就倾巢而出去寻找食物。

蝙蝠吸血是真的吗(昼伏夜出嗜血如命)(1)

尽管蝙蝠的视力不错,但是它们在夜晚飞行时还是两眼一抹黑。那么它们是怎么弄清周围的环境的呢?

蝙蝠有自己的独门秘技,它们在飞行中会发出人类听不到的声音并形成超声波,超声波像海浪一样向周围扩散,由于遇到障碍物就会反弹回来。反弹回来的声波会被蝙蝠灵敏的大耳朵接收到,这样在它的大脑中就会模拟出周围的环境。蝙蝠的声波定位与今天飞机上雷达的功能相同,它们是最早的生物雷达使用者。

嗜血如命

吸血蝠的食物当然就是动物的血液了,它们已经特化成为专门的“吸血鬼”。夜色中,吸血蝠会在空中盘旋寻找猎物,并趁猎物熟睡时爬到它们身上。吸血蝠通常会选择猎物身上皮肤裸露或毛发稀疏的区域下手,它们用刀片状的门齿在对方的皮肤上割开一个小口,这个过程猎物甚至都察觉不到。吸血蝠并不是将嘴巴紧紧贴在伤口上吸血的,它们会用灵活的舌头舔血,频率可以达到每秒钟5次之多。

如果用“嗜血如命”来形容吸血蝠,那真的是非常贴切。吸血蝠每次吸血大约10分钟,最长可达40分钟,它们一次可以吸取等于自己体重一半的血液。长寿的吸血蝠平均寿命为12年,它们一生会吸掉100升血,这相当于25个成年人体内的血液总和!

蝙蝠吸血是真的吗(昼伏夜出嗜血如命)(2)

吸血蝠的主要猎物是家畜,偶尔会袭击人类。由于吸血蝠的唾液中含有防止血液凝固的化学物质,因此被它咬上一口就会血流不止,有时伤口流血长达8个小时。对于人类来说最致命的不是伤口流血而是病毒,吸血蝙会传播狂犬病等疾病,危害人类的安全。

不过大家不用担心,吸血蝠只生活在遥远的美洲,当有蝙蝠从头顶飞过时,你大可以摆摆手跟它们打个招呼,它们是不会飞回来咬你的。

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