公元前227年（距秦始皇统一还有6年），荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王嬴政。临行前，燕太子丹等在易水边为其送行，场面十分悲壮凄凉。好友高渐离击筑，荆轲和着节拍吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟唱的诗句。荆轲来到秦国后，秦王在咸阳宫召见了他。荆轲在献燕督亢地图时，图穷匕见，但最终行刺失败，被秦王侍卫所杀。
今易水边荆轲像
荆轲刺秦王
在整个刺杀过程中这幅地图作为重要的一环贯穿始终，它就是燕督亢地图。荆轲刺秦王之后，“督亢”之名鹊起。两千年前的战国时代，督亢素有幽燕沃壤之称，这里地势平坦，物产丰饶，不仅是当时的林木、盐、铁、马匹等资源的集散中心，更是支撑燕国农业命脉的富饶之地，这对秦国统一六国的大战略来说至关重要。
燕国全图（谭其骧主编《中国历史地图集》）
燕国放大显示得督亢之地（谭其骧主编《中国历史地图集》）
从今天的地图上看，2000多年前的燕督亢位于永定河流域的扇形冲积带，是农耕明文和草原游牧文明的过渡带。
燕督亢图（CCTV-9《地图传奇》）
这些都可以解释为什么嬴政对樊於期的脑袋没什么兴趣，上来就让荆轲“取舞阳所持地图”。对他来说，一个死人脑袋的诱惑力怎么比得上一片朝思暮想、梦寐以求的良田呢？更不用说有了这片土地，灭燕国还不是探囊取物？荆轲敏锐地把握到了这一点，成功地见到了嬴政。
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