许由洗耳与牵牛上饮是两句成语，与上古两位名人许由和巢父有关，源自河南汝州。
洗耳河边的许由像
许由一作许繇，相传为尧时人，字武仲，阳城槐里（今河南登封）人，许姓始祖。许由自幼农田躬耕，不营世利，讲道义，守规矩，是尧帝时期的高士。
巢父传说为尧时的隐士。晋代皇甫谧《高士传·巢父》:巢父者，尧时隐人也，山居不营世利，年老以树为巢而寝其上，故时人号曰巢父。许由和巢父志趣相投，相伴隐居箕山之中。
当时尧帝正在遍访贤良，欲将帝位传给有德高士，听闻许由乃当世大才，欲传位于与许由，许由坚辞不受，逃于箕山（今河南登封）下，农耕而食；尧帝又让他做九州长官，他跑到颍水边洗耳，这时候，巢父正牵着牛在下游饮牛，奇之，问许由何故。由曰，尧欲召我为九州长，恶闻其声，故洗之。巢父闻此，连忙把牛牵到许由洗耳处的上游，并说到，你想把这世俗的东西从你耳朵里洗出来，我还怕我的牛喝了这里的水你弄脏了我的牛嘴呢。两个人是一个比一个高洁呀。
这就是许由洗耳和牵牛上饮两个典故的由来，为了纪念两位高人，这条河就被命名为洗耳河。在河边建起一座庙，名为许由庙，并在庙旁凿一水井，命名为“巢父井”。明弘治十八年（公元1505年），汝州知州王雄又在河西岸立了一座石碑，上刻“许由洗耳处”五个大字。时过境迁，许由庙和石碑都已不复存在，但这种优秀文化传统却随着潺潺的洗耳河水，浸润滋养着汝州这片历史文化厚重的热土，并进一步被发扬光大着。
河中的拦水坝
沿河两岸修建的木质栈道
掩映在花丛中的沿河步道
河岸上的汝瓷主题景观游园
如今的洗耳河，经过综合治理之后，建起了拦水坝，沿两岸修建了步道，并进行了绿化亮化，再现了汝州母亲河的风采，也已经成为汝州市民休闲的好去处。
河岸边的夜市小吃摊，是市民晚上的好去处
春暖花开，华灯初上，信步洗耳河岸边，听水声潺潺，闻花香怡人，柳丝依依，回味着许由巢父的优美历史传说，作为一个汝州人，更加觉得骄傲和自豪！
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