黎族主要聚居在海南省的陵水、保亭、三亚、乐东、东方、昌江、白沙、琼中、五指山等县市，其余散居在海南省境内的万宁、儋州、屯昌、琼海等县市，及贵州等省分均有分布。
"黎"是他称，是汉民族对黎族的称呼。黎族称汉族为"美"，意即"客"，他们以汉人为客人，自己则以土著自居。
谈黎族的服饰文化不得不提到千年黎锦纺织工艺，它是黎族服饰文化的典型代表。黎族的纺织技术在春秋战国时期就有文献记载，至今已有三千多年历史，黎锦也被视为中国最早的棉纺织品，相传元朝黄道婆在改进纺织技术时便借鉴了黎锦的制作工艺。黎族人至今仍在沿用几千年前的技术纺染织绣，就像有些黎族人还在屋内用三块大石头砌着简单的灶。因为千年不变，黎锦被称为中国纺织史上的“活化石”
哈方言黎族在海南黎族五大方言区中人口最多，分布地域最广，居住的自然环境最为复杂。哈方言主要分布在乐东、东方、陵水、三亚、昌江等市县。哈方言妇女服装在黎族妇女服饰中，式样最多、花纹图案最复杂。
赛方言主要分布于保亭黎族苗族自治县加茂镇、六弓乡、保城镇、陵水黎族自治县祖关、群英、田仔等地，少数聚居于三亚市藤桥镇（现居海棠湾镇）、儋州市蓝洋镇。赛方言妇女服装款式较为统一，没有明显地区差别。
美孚方言主要分布于昌化江中、下游的东方市和昌江黎族自治县境内。美孚方言妇女服装款式较为统一，没有地区差别。
润方言主要聚居于白沙黎族县内。润方言妇女服饰非常独特，富有本民族的风格和特点。润方言妇女下穿短而窄的筒裙，是黎族筒裙中款式最古老的品种，素有“超短裙”之称。
杞方言主要分布较广，主要聚居在五指山，人口仅次于哈方言。杞方言妇女的服饰因居住环境不同，其款式格调、色彩、图案都略有差异。
黎族男子服饰，主要由上衣、腰布和红、黑头巾组成。男子上衣开胸、无钮、无扣，仅有一条绳子绑住。衣的背后下部边缘多有无边穗。“丁”字形的腰布过去称为“包卵布”，古称“犊鼻裤”。犊鼻裤过去多是素织，少量织有花纹、花边和刺绣。犊鼻裤有些地方绣上简单的花纹图案，有些地方则是没有任何的花纹。另一种下服为开衩裙子，这种裙子没有任何花纹图案的裙子，主要聚居在昌化江流域的美孚方言男子所穿。裙子式样，上窄下宽，用绳子绑腰。其他地方都没有这种服饰。现在所有的男子服饰早已变化了，只有在极偏僻的地方，才能偶见这种旧时代的服饰。黎族男子装束与服饰，虽因居住地域环境以及生活习惯和语言的差异而各不相同，但不如妇女服饰那样类型繁杂，内容丰富，图案精致。男子装束和上衣差别不太大，而下服就有明显的地区差别。
