桌案在中国传统文化中地位较高，是中国礼仪文化传承的产物，更是礼仪接待不可或缺的重要工具。
那什么是桌案呢？可能在很多外行人看来，它们就是一块面板加几条腿，长得都差不多。然而当你真正去了解古典家具的时候，你会惊奇地发现它们两者之间既有相似的地方也有不同之处。
今天小尧带大家一起学习桌和案的定义和选择。我们可以从三个方面去清晰地了解它们：形制、功能、文化。
一、形制
什么是桌？从历史发展来看，“桌”出现得比较晚，桌字本作“卓”，有高而直立之意。桌的四腿在桌面四角且形成四角，桌面的边缘与四条腿是齐着且直着下来的。这种造型凸显桌子端正大方、稳健利落。
从形制上分，桌子有方桌、长桌、圆桌、半桌；而从用途上看，又可分为供桌、炕桌、茶桌、酒桌、琴桌、棋桌和书桌等。
什么是案？在秦汉时期，“案”是带有腿足的托盘，即小型个人餐桌。后来案慢慢形成了与文人雅士有关且以摆放物品为主的家具。尤其是在宋朝，案在功能上呈现出了多样化，有画案、供案、书案、办公案等。
案的四腿不在四角而是往里收进案面，并且腿足与牙板以夹头榫或插肩榫结合，两腿之间还多镶有雕刻板心或圈口。
从形制上分，案可分为平头案和翘头案两种。平头案的特征就是案面平直，两端无饰，整体造型稳重大方。
翘头案的特征就是案面边缘两端向上翘起，在明代也称之为“飞角”。并且翘头案的做法是五花八门的，有的边缘两端会施以精致的雕刻；有的挡板会做镂空雕；而有的也是素雅无饰，显得方正稳重。
因此，在形制方面，桌和案的最大区别在于面与腿的关系，腿顶住面的四个角就是桌，腿在面内则是案。
二、功能
桌与案，其实在功能上其实是不相上下的。
在桌出现之前，古人的日常生活起居基本上都在“案”上。后来，随着桌子的出现，案的功能发生了分化，桌子渐渐变成实用性很高的家具，而案是赋予了更多的文化意义，比如：把案作为摆设，摆放一些古玩臻品。
所以，桌和案还可以互相做对方的活儿呢。
当然，在陈设方面，两者布局还是有差异的。比如：八仙桌宜摆放于厅堂中央；供桌摆设于庙堂等。
案一般是靠墙摆放，偶尔当做画案、办公案之时可因地制宜放置。但在现代的家庭居室布局中，案的身影稍显寥落，桌反而成为大众化的选择。
因此，桌子在实用性方面是高于案的。
三、文化
由于案出现的时间很早，从矮型的炕案到后来的条案、画案等等，它的身影在历史发展的过程中出现得十分多样。
举案齐眉
我们平时知道的关于案的成语就特别多，拍案叫绝、拍案惊奇、举案齐眉等；现在办公很多的词汇也常带有“案”字，比如：文案、提案等，这些词语都充满着浓郁的文化气息。
桌出现的时间较晚，在宋代以前，它的使用功能被几、案等家具承担。宋代之后，桌的实用功能逐渐增强，在这过程中，还发展出了以桌子为中心的生活方式，一桌一椅、一桌多椅等多种家具布局。可惜的是，由于桌子出现的时间迟了一些，关于桌的成语近乎没有。
南宋 刘松年《十八学士图》（局部）
前面说桌子的实用性增加了，但陈设功能就低了。反之，案的实用功能虽然降低了，可陈设功能却提高了。所以在古人眼中，案的地位比桌高出很多，其中很大的一个原因在于，案多用于文人创作一类的文雅之事；桌子大多时候是跟吃喝有关，前者是精神上的，后者是物质上的，案的档次自然会高于桌。
明 黄花梨云头牙板平头案
明 黄花梨雕龙八仙桌
因此，在文化上，案的文化底蕴比桌子底气更足一些。
最后，小尧想说：“如果我们不是出于专业收藏的目的，那么选择桌还是案，可不必拘泥于各种形式，按照个人实际需求和喜好去选择即可。”
因为，不论是桌还是案，二者皆是中国传统家具文化中浓墨重彩的一部分。
,
