隔离开关的作用
（1）用于隔离电源，将高压检修设备与带电设备断开，使其间有一明显可看见的断开点。
（2）隔离开关与断路器配合，按系统运行方式的需要进行倒闸操作，以改变系统运行接线方式。
（3）用以接通或断开小电流电路。隔离开关可以进行以下操作：可以拉、合闭路开关的旁路电流；拉、合变压器中性点的接地线，但当中性点上接有消弧线圈时，只有在系统无故障时，方可操作；拉、合电压互感器和避雷器；拉、合母线及直接连接在母线上设备的电容电流；拉、合电容电流不超过5安的空载线路；三联隔离开关可以拉、合电压在10千伏及以下、电流在15安以下的负荷等。
在操作隔离开关时应注意，线路送电时先合母线侧的隔离开关，后合线路侧隔离开关，再合断路器。线路停电时应先断开断路器，后拉开隔离开关。不能带负荷拉、合高压隔离开关。
隔离开关和断路器的区别
断路器有灭弧装置，故断路器能够带负荷操作，不但能操作负荷电流，还能操作故障（短路）电流；断路器有良好的封装形式，故单纯观察断路器，不能直观地确定其是处在闭合或断开位置。
隔离开关没有灭弧装置，虽然规程规定其可以操作于负荷电流小于5A的场合，但其总体属于不能带负荷操作；但隔离开关结构简单，从外观上能一眼看出其运行状态，检修时有明显断开点。
断路器在使用中简称为“开关”，隔离开关在使用中简称为“刀闸”，二者常联合使用。
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