傣族，即“傣泰民族”，是中国的少数民族之一，也是泰国和老挝的主体民族。中国的傣族主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及耿马和孟连两个自治县，普洱、景东、新平、元江等多个市县也均有散居分布。
傣族民间故事丰富多彩，也有许多的传统节日，其中最隆重的节日当属泼水节，如同汉族的春节一样，泼水节是傣族的新年，一般在傣历六月中旬（公历四月中旬左右）举行，是西双版纳最隆重的传统节日之一，也是云南少数民族节日中影响面最大，参加人数最多的节日，其已成为傣族的一个文化符号。
傣族泼水节又名“浴佛节”，傣语称为“比迈”（意思为新年），西双版纳及德宏地区的傣族又称此节日为“尚罕”和“尚键”，两名称均源于梵语，意为周转、变更和转移，指太阳已经在黄道十二宫运转一周开始向新的一年过渡。泼水节活动一般长达三至七天。
在泼水节期间，活动内容丰富，包括民俗活动、艺术表演、经贸交流等类别，具体有泼水、赶摆、赛龙舟、浴佛、诵经、跳孔雀舞等活动。这天，傣族男女老少穿上节日盛装，首先进行的是“浴佛”，傣族人民会挑一担清水为佛像洗尘，以求佛灵保佑。
“浴佛”结束后，人们就开始相互泼水，以此表示祝福，希望用圣洁的水冲走疾病和灾难，换来美好幸福的生活。人们用各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。象征着吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛开，人们尽情地泼尽情地洒，笑声朗朗，全身湿透，兴致弥高。夜幕降临，傣族村寨灯火通明，鼓乐相闻，傣族人民纵情歌舞，热闹非凡。
泼水节展示了傣族独具特色的水文化，傣族人民尽情享受着节日的喜庆，而对于泼水节的由来，民间也流传着一个感人且悲壮的故事。
传说在很久以前，傣族地区有一个凶恶的魔王，他身有魔法，落在水里漂不走，掉在火里烧不死，且刀枪不入。魔王仗着自己有魔法，傲慢自大，整天横行霸道，欺压人民，无恶不作，还从民间抢去了七位美丽的姑娘做自己的妻子。七位姑娘目睹魔王残酷狠毒，对民间的疾苦非常同情，因此她们决心为人民除掉祸根。因魔王身有魔法，七个姑娘没法将它杀死，只能假意讨好他，以盼探得根除魔王的秘密。
有一年，正是人间过年的那一天，魔王在宫中饮酒作乐，酒过三巡后，已经醉醺醺的了。小妻子嫡粽布便乘机对魔王称颂道:“尊贵的大王，您法力无边，德行高尚，完全可以征服天堂、地狱、人间，做三界的主人”。魔王听了洋洋得意，沉思了一会儿，转过脸对小妻子说：“我的魔力确实能征服三界，因为我的弱点是谁也不知道的。”小妻子见状便追问到：“大王有如此魔力，怎么会有弱点？”魔王四处张望，发现无人后，便对小妻子说：“我的弱点就是我的头发丝勒住我的脖子，便会使我身首分家，你要帮我留意点”，小妻子听后，暗暗打定主意，找准机会就除掉魔王。
于是，她继续为魔王斟酒，直到酒席散尽，她将魔王扶上床休息，魔王熟睡后，她小心地拔下魔王的一根头发，未等魔王惊醒就立马用头发勒住魔王的脖子，魔王的头立刻就掉到地上，头上滴下的每一滴血都变成了一团火，火越燃越大，而且迅速往人间蔓延。这时，嫡粽布急中生智，立刻将魔王的头抱起来，大地上的火焰也就熄灭了，可刚将头放下，火又烧起来了。此时，其余六位姑娘也都赶了过来，她们轮流抱着魔王的头，这样火才不再烧起来。为了使人民不再遭受魔王的迫害，七个姑娘轮流抱住魔王的头，并用轮换的空隙用水冲洗身上的污秽，一直到火魔的脑袋化成尘土。
后来，七位姑娘回到人间，但她们仍旧浑身血迹，人们为了洗掉她们身上的血迹，纷纷向她们泼水。在七位姑娘死后，人们为了纪念她们英勇无畏的精神，在每年过年的时候，就相互泼水，用洁净的水洗去身上的污垢，迎来吉祥的新年。
泼水节不仅仅是傣族人民欢庆新年的一个节日，更是展示傣族的文化习俗、舞蹈文化、饮食文化的综合舞台，傣族人民感悟自然、爱水敬佛、温婉沉静的民族特性也从中得以展现。
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