恒星的大小有限制吗？
当你仰望夜空时，假设你不在城市的中心，你很可能会觉得来自万亿英里之外的，数千个微小的星星十分耀眼。我们也将人类的存在归功于地球与太阳的完美距离，太阳这个天体比地球大100万倍。更具体地说，太阳内部可容纳130万个地球，记住，我们有超过74亿人生活在这个星球上。
有这样的概念，很容易想到太阳是一个巨大无比的天体，它的大小超出了我们的理解。然而，你可能会失望地发现，与宇宙中其它许多类型的恒星和天体相比，太阳是微不足道的。当然，我们的太阳不是最小类型的恒星（最小恒星的称号属于红矮星），但它也远远不是最大的。
在一个追求完美的世界，这引出了一个重要的问题...一个恒星能有多大？
简单回答，恒星质量的上限约为300M（M=太阳质量；1太阳质量=太阳的质量），但迄今记录的最大恒星被命名为R136a1，测量有265M，总体积比太阳大27000倍。
恒星的科学
在任何一颗恒星诞生时，有两种力量起关键作用：来自旋转的气体云的引力（最终将形成原恒星）和向外推动的电磁辐射压力。多年来一直存在理论是，在辐射外力导致气体云爆炸或散开之前，一颗恒星不可能长得比20个太阳质量还要大，因为这基本上会把最初促进恒星生长的物质推开。然而，当科学家观察到更大的恒星时，他们感到困惑，有些恒星的质量甚至高达太阳的120倍。如果采用对恒星形成过程中压力平衡的理解，这就说不通了，但还有另一种解释。
图解：在大麦哲伦云的一个恒星形成区。
通过计算机模拟和对其它恒星的观测，研究人员发现恒星的每个表面上的推拉力都是不相等的。换言之，在一些区域，气体云在拉力的作用下不断扩散，恒星也在不断变大，而在其它区域则充当释放阀，排除大量的电磁辐射。本质上讲，低质量恒星使用的相同吸积过程也能形成高质量恒星。在某些情况下，人们相信较小的恒星可以在高质量恒星附近形成并撞向较大的邻近恒星，从而加速恒星的生长过程。
现在你已经知道了大质量的恒星是怎么诞生的（和在成长期不爆炸并存活下来），是时候了解我们面对的是什么样的大小了...
太阳与其它恒星的比较
如上所述，让我们把太阳，也就是太阳质量为1，看成是恒星的基点。像红矮星和褐矮星这样偏小质量的恒星确实存在，但我们感兴趣的是它们能长到多大！我们1太阳质量恒星的半径有695961千米（432450英里），总体积为1.4×10^27立方米，在这之后，我们...
其余的主星序：
我们银河系中和宇宙其它部分的大多数恒星都在主星序上，这意味着它们已经到达了一种辐射推力和拉力静态平衡的状态。它们正在将氢转化为氦，并因此释放出巨大的能量。主星序的最低范围是太阳质量的0.08倍，最大可达到太阳质量的100倍。
主星序这个称号已经存在大约50亿年了，它们越大，也就越热，因此也越亮。太阳就在这一串恒星的中间，前面有更大的，后面有更小的，它们都保持着同样的的稳定。主星序包括了黄矮星、蓝矮星和红矮星。大多数你认识的最著名的恒星都属于主星序，比如织女星、天狼星、半人马座阿尔法星和贝拉特里克斯星。
在主星序上方：
一旦离开主星序，红巨星、黄巨星和橙巨星将是恒星的下一个阶段。一旦规则的氢和氦融合的过程停止，恒星核心周围的氢原子壳就会点燃，并突然膨胀到令人难以置信的大小，往往是它还是主星序时的100倍。这一时期可以持续大约1亿年，到某个时间点上所发生的核聚变会产生一颗白矮星。这时不会再有核聚变，到是这些恒星最终到达宇宙背景温度需要数千亿年的时间。我们在地球上熟悉的一些著名的巨星是金牛座α（红巨星）和双子座β星（橙巨星）。
图解: 比较当前作为主序星的太阳和将来成为红巨星的太阳。
超巨星有着稍微不一样的故事，通常是以太阳质量的几十倍开始，但鉴于它们巨大的体积，它们消耗燃料的速度也非常快，因此，赢得了“英年早逝”的说法。超巨星有不一样的形状和温度——蓝色、红色、白色和黄色。从质量约为太阳20倍（温度：20000-50000开尔文）的蓝巨星，到罕见的黄巨星，它们的质量实际上比太阳小，但光度要大得多（温度：4000-7000开尔文）。一些我们熟知的著名巨星是猎户座β（蓝巨星）、天蝎座 α 星和仙王座 μ 星（红巨星）。当这些超巨星到达生命的尽头时，它们往往会变成“超新星”，并形成黑洞。
图解：X射线、红外线和可见光影像合成的多波段开普勒超新星遗迹，SN 1604。
超巨星是宇宙的国王，虽然它们理论上不应该存在，近年来有关这些巨星的发现让天文学家兴奋不已。然而，和超巨人一样，它们的生命非常短暂。虽然最小的红矮星理论上可以持续燃烧数万亿年，但超巨星在仅仅几百万年后就会戏剧性地爆炸——从宇宙的角度来说，这就是一眨眼的时间。
这些恒星有着难以置信的亮度（比太阳亮约400万倍），质量巨大（130M-315M），是目前发现的最大的恒星。天文学家怀疑不会有更大的恒星存在了，因为这些恒星似乎已经超过了物理上不可能的极限。一些著名的超巨星是手枪星云星（蓝巨星）和大犬座 VY（红巨星，以前被认为是有史以来发现的最大的恒星）。
最后，我们到达了最高点——迄今为止发现的最大的超巨星.....
R136a1——质量最大的恒星
它位于大麦哲伦星云的狼蛛星云中，这颗恒星已经已经闪耀了大约1.7万年，并且由于星风已经经历了明显的质量损失。虽然目前的恒星的质量大约是265M，追溯到恒星演变的时期，研究表明当它第一次开始发光时它是在315M到325M之间。
女士们先生们，这就是我们迄今为止发现的最大的恒星，很可能是我们将来可能找到的任何恒星的高端。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. sciabc-青草Lynn- John Staughton
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