作为上个世纪最伟大的科学家，爱因斯坦在世时，令当时的犹太人十分骄傲，以色列第一任总统哈伊姆.魏茨曼(Chaim Weizmann)曾说：“爱因斯坦是活着的最伟大的犹太人。”
爱因斯坦与魏茨曼
在1952年11月9日魏茨曼去世后，犹太人中声望极高的爱因斯坦，得到了一次当总统的机会。
以色列外交部被要求去和大家都很心仪的总统候选人沟通，驻美国大使阿巴·埃班在总理大卫·本古里安的指示下，当月17日向爱因斯坦询问是否愿意担任第二任总统。
阿巴·埃班
当时的爱因斯坦已经73岁，这位科学巨匠如果接受担任以色列总统，没有人可以与他竞争。不过他必须搬到以色列，并且加入以色列国籍，因为他1940年已经取得美国国籍。
取得美国国籍的爱因斯坦
从德国国籍转为美国国籍的爱因斯坦，其实一直对犹太复国运动很关心，为复国组织筹集资金，和以色列第一任总统魏茨曼关系很好。
《曼彻斯特卫报》(Manchester Guardian)1929年的一篇文章中引用了他的话:“犹太复国主义源自一个比犹太人遭受苦难更深层的动机。”“它植根于犹太人的精神传统，对犹太人来说，维持和发展这种传统是他们作为一个群体继续存在的基础。”
因为他的研究工作十分重要，在当总统的同时拥有继续开展科学研究的自由；收到邀请后，爱因斯坦用英语和德语手写了回信。
爱因斯坦1948年写给魏茨曼的私人信件原稿
爱因斯坦除了因为科学成就声望极高之外，还因为领导建立耶路撒冷希伯来大学，让以色列人对他很有好感。
而且作为当时最杰出的科学家，能力肯定很出众，《时代》杂志当时刊文:“统计学家表示，爱因斯坦甚至可能推断出美国经济的数学公式，构建一套经济发展的理论。”
作为一个新兴国家来说，这个诱惑是无比巨大的。
然而爱因斯坦拒绝了。
他在回信中写道：
我对以色列(担任总统)的邀请深感感动，同时也为我不能接受这个邀请而感到难过和羞愧。我一生都在处理客观事务，缺乏与人相处、担任官员的天资和经验。除了这些原因，年龄的增长并没有使我的能力增加，我不适合履行这一崇高的职责。
对于这些情况，我感到更加痛苦，因为自从我充分认识到我们在世界各国之间的危险处境以来，我与犹太人的关系已经成为我最牢固的人际纽带。
爱因斯坦表现得十分谦虚，尽管在历史上，法国就有很多科学家从政，但他觉得自己并不适合；自己已经73岁，在人际交往和管理上并不精通。对自己有着清醒认知的爱因斯坦，估计不愿让同胞建设祖国时，承担自己施政犯下的错误。
另一方面也看出他更愿意担任犹太世界和外界的沟通桥梁，减少其国际压力。
奥本海默后来回忆爱因斯坦给他的印象：“他几乎完全不懂世故，完全不懂世故……他身上总有一种奇妙的纯真，既像孩子，又极其顽固。”
这样一个通透单纯的人，对担任总统缺乏兴趣并不奇怪。
1955年4月17日，爱因斯坦腹主动脉瘤破裂，身边人极力想挽救这位科学巨匠，但爱因斯坦却拒绝做急救手术：“我想走的时候就走，人为地延长寿命是无味的。我已经尽了我的责任，现在该走了，我要优雅地走。”（图片来自网络，如侵删）
各大报纸刊登爱因斯坦死讯
参考资料：
阿尔伯特·爱因斯坦档案馆.《爱因斯坦剪贴簿》（约翰霍普金斯大学出版社，2002年）
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