蒋介石离开后，蒋家势力逐渐衰落，尽管后来蒋经国继任蒋介石，却也没能挽回蒋家的衰败，蒋经国去世后，他的五个儿子，在短短的几年时间里，就去世了四个，他唯一一个还活着的儿子，想要认祖归宗，也是困难重重。所以蒋经国的儿子为什么这么难认祖归宗？蒋介石在位期间，蒋经国深受蒋介石的喜爱，一方面是蒋经国的政治手腕和手腕比较好，另一方面则是蒋经国子孙众多。
一九三九年，蒋经国调往江西第四区，担任监察专员，区保安司令，保卫团团长，江西省委书记。蒋经国就是在这个地方与章亚若相遇的。章亚若出生于江西省，早年就读于江西南昌女子中学，并于1926年与堂兄唐英结婚，并育有两个子女，但唐英于1836年因一次划船意外落水，患上了急性肺炎，不幸去世。1936年，章亚若再次恢复单身。当时的章亚若才二十三岁，长得很清秀，很有气质。
当时章亚若在赣南专员公署工作，在蒋经国秘书办公室任职，她的工作主要是给蒋经国送文件，蒋经国对她的印象很好。两个人在一起生活了一段时间，感情发生了微妙的改变。蒋经国为了章亚若，竟然动用了特殊的关系，将章亚若送到了赤株岭青干班，这是他专门为培养人才而设立的。如果这是一对普通的情侣，那还好说，但那时候蒋经国是有妇之夫。
在一起不久，章亚若就有了身孕，蒋经国曾表示要娶章亚若，却被蒋介石婉言回绝，并建议章亚若到别处休养。蒋经国其实已经有了蒋方良这个正妻，蒋介石是个基督徒，基督教对结婚有严格的一夫一妻制，不分侧室，不纳小妾。蒋经国遵照父亲的吩咐，将章亚若送到广西，等待生产。一九四二年，章亚若在桂林医院生下章孝严和章孝慈两个儿子。
他们的母亲章亚若在他们一岁不到的时候就莫名其妙地去世了。因为蒋经国已经结婚了，所以蒋家并不认可他们的身份，虽然有了父亲，但和没有父亲没什么区别，蒋经国也不会承认他们。章亚若莫名其妙地死了，蒋家两兄弟就被舅舅章浩若收养了，改姓为章氏。因为舅舅工作繁忙，蒋孝严和蒋孝慈从小就跟外婆一起长大，蒋经国私下里也来看望过章浩若，不过一直没有对外公布。
从小，身边就有不少人在谈论他们的身世，到了高中，他们渐渐明白了自己的身世，可他们找不到证据，外婆也不说，台湾也没几个人敢把蒋家人的秘密说出来。上了大学之后，章氏兄弟终于知道了自己的身份，也明白了蒋经国就是他们的生父，章氏兄弟从小就失去了母亲，他们迫切地想要得到亲人的关爱，所以想要回到自己的家族。但蒋经国生前从未公开过他们的关系，所以两人只能将自己对父爱的渴求压在心里。
1976年，章孝严作为台湾的“外交官员”，出席了一个晚宴。在晚宴上，章孝严与他的父亲蒋经国无意中对视了一眼，两人的目光在空中相遇，然后就移开了视线，从头到尾都没有说话。之后，台湾开始有传言说章孝严与章孝慈是蒋经国的私生子，不过作为当事人中的一员，蒋经国并未对此事进行公开讨论。而且，章孝严在宴会结束后，就被调走了，再也没有和蒋经国在一起过。
但蒋孝严一直坚信，自己终有一日能见到蒋经国，也能称呼蒋经国为“父亲”。然而，那一天并没有到来，蒋经国于一九八八年在台北病逝。蒋经国死后，蒋孝严的异母哥哥蒋孝勇把章孝严、章孝慈送到荣总怀安堂，向蒋经国致哀。蒋孝严在蒋经国的遗体前嚎啕大哭，一口一个“父亲”地叫着，这是蒋孝严有生以来，第一次在蒋经国面前叫他一声父亲。
蒋经国在世时，无论是蒋孝严还是蒋孝慈，都没有认祖归宗，蒋经国死后，他想要重新走上这条路，就变得更困难了。
一九九六年，蒋孝慈在台北去世。蒋经国五子四死，蒋三代之中，只剩蒋孝严还健在，是蒋家的最后一位。由于国民党在大选中落败，蒋孝严也从党内退下来，携全家和他的妻儿，从香港飞抵浙江奉化，先去了一趟祖庙，然后再到杭州，上海，广州。
章孝严也是个理智的人，他想在蒋方良百年之后，把姓氏改成“蒋”。蒋方良于二零零四年在台北逝世，章孝严现在被称作“蒋孝严”了。
亲情，不能因为面子而被抛弃。正如章孝严所言：“分裂主义的嚣张气焰，也不能随时间而起。”从章孝严到蒋孝严，这是一段艰难的旅程，他承受了大半辈子的冷遇，毅然决然地离开了。庆幸的是，他们再也不用在外面游荡了，如果被人问起，他们就能光明正大地说自己是蒋氏后人。
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