在电视剧《大宅门》之中，医药世家白家，已经在京城煊赫了好多代人了，这一代的当家人白萌堂，是一个刚正端肃清高孤傲，仁心仁术的医家传人。他是一个优秀的医者，同时也是一个能力杰出的大宅门之中的当家人。但是他的下一代，明显后劲不足。三个儿子，没有一个真正能从他手里接过家族的重担的。
在他的眼中，二儿子窝囊，三儿子心眼太多，大儿子如果不被判斩监候，也只有能帮助儿媳妇白文氏打下手的能力，不能担起整个家。具体来看一下他三个儿子的性格和能力，大儿子白颖园宅心仁厚医术精湛，无论是对家人还是对不认识的病人，他都是温厚之极，是个不折不扣的老好人。这样的好人，适合专心做他治病救人的工作，而不适合当家，俗话说“义不行贾，慈不掌兵”统领一个大家族，与掌兵的性质很相似，人一多难免众口难调，没有坚定的意志和严明的纪律，过分心软姑息迁就别人，就会坏了规矩，乱了秩序，那么他再有能力也管理不好一个大家族，最终会全局崩坏。三弟贪污公中的银子，他只会自己掏腰包填漏洞就是一个例子，可以看出他不适合掌家。
二儿子白颖轩，心地纯良，医术也非常不错，然而他为人一点刚性都没有，而且说话做事也没什么机变，遇事只会退缩忍耐，过分懦弱。他同他大哥一样，只适合干自己医药的本职工作，当家的话，更不要提。三儿子白颖轩，精乖活络，但是为人却自私奸猾，没有大局观念，也不适合当家。这些伏笔，造就了白萌堂把家族临危托命于白文氏的决定。这个决定不仅明智而且十分有魄力。足以看出白萌堂的英明睿智。
然而白文氏当家，家里的男人不仅没有一个能给予帮助，还有白颖宇这个小叔子，处处掣肘她，白文氏在处理内忧外患的同时，还要与小叔子白颖宇斗智斗勇，并最终把他收服。白颖宇是一个典型的纨绔子弟，早年的所作所为就是一个无赖。大宅门里的无赖和混蛋有不少，比如贵武、韩荣发、白敬业等。最终活得越来越明白事理，越来越有廉耻心，没有一条道走到黑的，就只有白颖宇了。
白颖宇是一个被家里宠坏的小儿子，父母宠爱，大哥宠爱，养成了他那偷奸耍滑自私自利的个性，但是由于他前后性格变化太大，结局后，反而成为了观众最为津津乐道的一个角色。白颖宇是怎么一点一点变好的，这离不开二嫂白文氏的引导和影响，她的人格魅力让白颖宇心服口服，在她的影响之下，白颖宇走向了人性的回归，并最终为了民族大义以身殉道，壮烈的动人心魄。
白颖宇最初对白文氏的意见，起源于他贪污银子，大哥自掏腰包堵住窟窿，白文氏觉得这不是长久的办法，而要去找老爷子告状，但是看到病骨支离的老爷子，白文氏还是忍住了没说，但是白颖宇不依不饶的一口一句白文氏我跟你没完，粗暴的踢门来问罪，却吓得白雅萍失手摔死了孩子。白颖宇趁机去关家进谗言，说二奶奶又坏又奸，亚萍是为了逗她的孩子，才摔死自己的孩子的。这样一说撇清了自己，还把脏水都泼在了白文氏的身上。
二奶奶殚精竭虑的为百草厅本奔走时，他偷偷伙同董大兴等人盘下百草厅，并入了暗股，吃里扒外的去二哥家里偷秘方，因为秘方是他的投名状，被侄子看见了，恼羞成怒的把白景琦打了一顿。白文氏对常公公花钱拉关系，他在背后捣乱告状，闹分家不成，就在家里发疯，赶走白雅萍和胡总管。总之，此时的白颖宇是恶劣至极，没有一点羞耻心的，只有自己的利益得失而已。
白文氏对他的匡正与教育是从他带白景琦逛窑子开始的，白景琦顽劣被白文氏罚在门外，白颖宇完全是一副看热闹不怕事大的旁观者心态，他还出了馊主意，把还是孩子的白景琦带去了窑子，气的白文氏追到窑子里，气急败坏地教训了白景琦，看到一旁的白颖宇一副无所谓的得意样子，气的白文氏狠狠地抽了他一个大嘴巴子，从这里开始，白颖宇对白文氏有了忌惮和畏惧，开始思考自己，长这么大，他第一次挨巴掌不是别人，是自己的二嫂，印象肯定深刻。
真正让他瞬间无地自容并深刻反思的事情是，已经分家，并被贵武骗走所有家当之后，成了穷光蛋的他，腆着脸去问二嫂，百草厅的牌匾是不是有自己的份，他原本是抱着无赖胡搅蛮缠的心态来的，也没想到真会得到股份，但是没想到白文氏很干脆的告诉他，“有你的三股”，此时白颖宇有一个很震惊的表情，但随之恢复正常，又反问，你拿七股？白文氏说“大房拿四股！”这句话让白颖宇彻底五体投地的服了，白文氏的宽广浩大正直无私的胸怀让他震撼了，白文氏身体力行地给他上了一课，那是他缺失已久的品德教育。这么多年，他奉行的自私自利的生存哲学，已经动摇了根基。
之后二奶奶又彻底盘回了百草厅，并且秋毫无犯原股东的利益，把钱全额退给了他们，白颖宇高兴地说，得！百草厅又姓了白了，满脸的敬佩与喜悦。从此后以他死心塌地，再也不跟二嫂犯浑，在外人面前他也变得特别维护白文氏。白颖宇一步步走摒弃了自己以前的生存哲学观念，渐渐地懂了廉耻有了情义，选择了人性光辉灿烂的一端，到最后再看他这一生前后的变化可谓是脱胎换骨。
只能说榜样的力量真的很伟大，在白文氏的面前，白颖宇就像一个熊孩子，但是她一次次地宽宥他包容他，如果白颖宇没有这样一个有魄力人品过硬的二嫂在他身边时时教诲他，点拨他，并以身作则的影响他，从小就长歪了的白颖宇，也许很难再会洗心革面的浪子回头，并实现自己崇高的人生价值。
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