黄金(Gold)化学元素符号Au是一种软的、金黄色的、抗腐蚀的金属。Au的名称来自罗马神话中的黎明女神欧若(Aurora)的一个故事，意为闪耀的黎明。
黄金是人类较早发现和利用的金属是从自然金、含金硫化物等矿石中提取的一种具强金属光泽的黄色贵金属。黄金的质地纯净拥有骄人的特性是最受人们欢迎的金属。地质学家的分析报告表明除了在1802年才发现的担(Tan-talum)之外，金是世界上最罕有的金属，这更证明金的罕有性。马克思认为：金实质上是人类所发现的第一种金属。根据科学考察发现，早在新石器时代人类就已识别出了黄金，公元前12000年古埃及人就已使用黄金，公元前4000年埃及人就已经采集黄金、白银并已广泛应用。其实，地球自身并不具有生产黄金元素的能力，黄金是通过宇宙间陨石聚落地球而来，是“超级新星”毁灭爆炸时产生的连“太阳”级别的恒星在爆炸时也无法产生黄金这种元素。
黄金的历史黄金自古至今被称为“百金之王’“五金之首”是最稀有、最珍贵、最被人看重的金属具有“贵族”的地位，是财富和华贵的象征。在古代，黄金主要用作货币、装饰和首饰。正是因为将黄金作为几千年人类文明象征的精美首饰和各种工艺品才得以流传到现代。
远在4000年前，即商代之前，我们的祖先就开始淘金、采金和制作饰物。从河南安阳出土的文物中发现许多金丝、金箔(厚度仅有0.01mm)其他地方也出土了金质贝币和贴金贝币从而反映出古代金匠对黄金加工技艺已有了相当高的水平。东周时期的楚国已使用含金90%的金币。战国时期的出土文物中发现有含金量高达99%的“金饼”。后来的各个朝代，金碗、金铑、金杯、金柄刀和金质鸟兽等黄金饰物以及宗教庙宇中的神龛佛像和舍利金棺等黄金制品的
设计及加工更为精良。例如满城汉墓出土的鎏金《长信宫灯》，陕西法门寺出土的金棺、金宝塔都是文物极品。
黄金能被人类最早发现和利用的原因，主要是它能在自然界中以自然金状态存在，并且自然金不会氧化，金灿灿的光泽，容易被人发现和惹人喜爱。古埃及、印度、伊朗以及非洲、美洲等国家和地区出土的黄金饰品尤其精致。
黄金的稀有使之更显珍贵，黄金的稳定性使之便于保存，所以黄金不仅成为人类的物质财富，而且成为人类储藏财富的重要手段，故黄金得到了人类的格外青睐。
19世纪之前，人类社会的黄金生产力很低。据研究,19世纪之前数千年中，人类总共生产的黄金不到1万t如18世纪的100年仅生产200t左右黄金。19世纪一系列黄金资源的发现，使得从那时起黄金产量得到了大幅度的提高，尤其是在19世纪后半叶的50年里，黄金产量超过了之前5000年的总量。如今，世界每年矿产黄金2600t左右。
国际上黄金一般都是以盎司为单位，中国古代是以两作为黄金单位。黄金有价且价值含量比较高。要参与未来黄金投资，在黄金市场中获得投资增值、保值的机会，就必须对黄金属性、特点及其在货币金融中的作用有所了解。
想了解更多最古老贵金属——黄金的其他知识，请关注我们，下期介绍黄金的特征和黄金首饰的知识。
,
