灵芝作为保健、治病应用在我国有着悠久的历史。中国是世界上应用灵芝最早，研究、应用贡献最大的国家。实际上在古代，灵芝一直被人神话，被人视作仙草，视作长生不老药、吉祥如意之物、吉祥如意的象征。我国古代的吉祥物“如意”之图刻就是以灵芝为原型刻成的。
我国最早的神话小说《山海经》说，灵芝原是炎帝女儿姬的化身。相传，炎帝很钟爱的小女儿一姬未嫁就亡，精魂飘到姑瑶山上成了仙草灵芝。秦始皇统一六国后，想自己如何能长生不老，长期做统治者，因此遍告天下求长生不老之药，于是方士就给秦始皇说，东海之中的瀛洲产的仙草，名曰灵芝，人若服之就能长生不老，但采这种灵芝必需非常虔诚，要童男童女去采，方能采得，于是秦始皇就让徐福带了3000对童男童女从今江苏连云港乘船出海到瀛洲采灵芝，结果徐福第二次出海后就再没有回来。
灵芝自此后成为古代祥瑞之一，历经汉唐宋元明朝代，均有史料记载各地上山采摘灵芝向朝廷进贡。清朝以后，灵芝逐渐被人们遗忘，直至上世纪60年代，除真菌分类专家外，不论平民大众还是医药工作者都不熟悉或不重视灵芝。其实，“灵芝仙草”就是一种药用菌，虽不能直接食用，但因对人体无毒副反应又可作保健食品应用，故列入广义食用菌范围。2000年中华人民共和国药典中正式将灵芝收作药材，作为药物应用。五届世界养生大会主席、武陵山珍东方魔汤发明创始人毕麦提醒您：坚持常吃食用菌，健康生活每一天！
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