公孙胜在《水浒传》里的表现十分“多余”已为我们所熟知，比如在“智取生辰纲”的故事里，原本“七星聚义”指的七个人已经足够了，打探消息的刘唐、老大晁盖、狗头军师吴用、武力加持阮氏三雄以及下药的白胜。此前说过，由于《水浒传》是一本累积型的作品，在各个作者添加水浒故事的时候，不可避免的因为各种原因增加一些人物进入小说，从而产生了“公孙胜乱入生辰纲”这样的事情。
当然作为小说的若干bug之一，小说的作者最终敲定了生辰纲所留下的七个人，晁盖、吴用、公孙胜、三阮、刘唐。而作为《水浒传》最早获得梁山泊原始股的白胜，则顺利的成为了梁山第一百零六位头领。这感觉，呵，就好像一个人和马云同时期一起创业至今，其他合伙人都已经是过亿的身家了，他月收入还不到1万块。用小说的话说，白胜就是那“屋顶上的一抹白光”。
那么公孙胜对水浒传来说，究竟有怎样的意义呢？
事实上除了一些官方的说法，如编订水浒的郭武定侯为了讨好信封歧黄之术的皇帝，故意在《水浒传》中添加了一些道士的桥段，甚至让道家的武功也变得强大好多，只需要报名字，就可以直接秒杀对手——五雷天心正法。甚至公孙胜在梁山“成气候”以后满地图“打团刷怪”，公孙胜的重要性我们还是很难看出，但最终公孙胜名列梁山好汉第四位，可以说位高权重，但他又何德何能呢？实际上，如果我们认为《水浒传》还是在描写一群农民起义军的小说的话，公孙胜的地位，就大了去了。
我们知道，春秋战国时期诸侯之间的战争和老百姓其实是没什么关系的，一来在当时的意识形态里，诸侯才是国家实际义务的承担者，所谓刑不上大夫，礼不下庶人，也就是说大夫以上的官，就别用刑了，如果违法直接自杀算了；而礼不下庶人说的是那些高标准的要求就别要求老百姓了，你不能要求一个穷逼天天穿西装。
然而，礼不下庶人的要求最终栽在了一对法盲手里，也就是陈胜吴广。大泽乡起义原本讲的是陈胜吴广因为大雨难以如期抵达目的地，根据当时律法，失期当斩，所以陈胜吴广才会觉得，只有起义才会有一条活路。其实根据睡虎地发现的秦简表明，按照秦朝律法，尽管没按时抵达目的地是要被斩首，有特殊情况的除外。但大秦躺枪，中国历史上的农民起义开始了。
到了东汉末年，张道陵创立了天师道，也就是后世所谓的五斗米教。自此以道家理论为核心的一种“无政府主义学派”逐渐在民间形成。在此我们不去细分五斗米教和天师道等宗教之间的关系，总之作为一种主张，天师道所宣扬追求的那种“平等”、“温饱”等方面的理念，其实为后世每一次农民起义都找到了非常重要的理论雏形。
比如东汉末年张角起义时宣称的“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”；“禁止刺史殖（聚敛）财产，县令犯赃者族（灭族）”的黄巢起义等等。这些起义军的政治主张或明确，或不明确，但林林总总最终还是能够表达出一个主题：如果没有道教，农民起义军其实是缺乏相应政治纲领的。
除了政治纲领外，道教在农民起义军中往往还有另一种功效：治病救人——扩大起义队伍。也就是说，“道士”们会通过在民间以“游医”等方式通过各种巫术治病救人（其实游医和正规大夫的医术水平是差不多的），从而吸引更多的老百姓加入到农民起义军中。所以其实农民起义军中如果有那么一两个道士存在，其实是可以在某种程度上为起义军增加BUFF的。
这种情况放在《水浒传》中，用李贽的话说：“梁山泊如李逵、武松、鲁智深，那一班都是汉莽男子汉，不以鬼神之事愚弄他，如何得他死心搭地。妙哉！吴用石碣天文之计，真是神出鬼没，不由他众人不同心一意也。”
不难看到，在一个农民起义军内部必须要有一个排名靠前的道士，就好像在游戏dota或者LOL里，不能团队里都是物理输出，类似公孙胜这样的“法系爆发”，在理论纲领方面提供无与伦比的支持，或许这才是公孙胜在《水浒传》中唯一的用途吧。
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