“我要养一只小动物！”每个人在孩童时期都可能在任何时候产生这样的愿望。与小动物一起成长，对我们来说也是非常奇妙的体验。
正如没有哪个孩子可以事先就明白，养小动物对于他来说意味着什么。这不是几天或几周的事，而是要持续动物的整个生命周期，不论是像仓鼠一样只有2~3年，还是像家猫一样长达18~20年。如何照料和看护小动物，遵循动物的习性正确地、周到细致地与它们打交道，必须要认真学习这些知识。通过学习然后认识到责任、尊重、耐心和呵护对动物来说意味着什么。
仓鼠是一个必须精心照料的小生命。在它短暂的一生中，一定要好好地对待它。它是一种活泼的动物，需要大量活动；它是夜行性动物，白天不能被打扰。它适合安静的、有好奇心的、喜欢观察的人。
如果充分考虑到这些因素，那么为仓鼠提供一个符合它生活习性的家，就一点不成问题了。整个家庭对这个新成员的需求和喜好了解得越多，共同生活的欢乐也就越多。
从哪里可以得到一只仓鼠？
在动物收容保护中心，有许多小仓鼠正等待着一个新家。此外，几乎所有的宠物商店都有仓鼠出售。品种不同，价格也有所不同。
怎样识别宠物商店的优劣？仓鼠没有被放置在货物中间，而是养在有阳光的单独房间里；笼子清洁干燥，并配有跑轮、垫料、盛满食物的食盆和饮水瓶；仓鼠笼子没有被灯光持续照射；按品种和性别分开饲养仓鼠等等，按照这些来判断宠物商店的优劣，从而帮小朋友们选择更安全健康的宠物鼠。
怎样检查一只仓鼠是否健康？眼睛颜色较深，有光泽，眼皮没有粘在一起；鼻子干燥，没有结痴和渗出物；腹部和肛门同样干燥，没有粘结；皮毛顺滑有光泽，没有斑秃；没有明显的搔抓动作；呼吸均匀，听不到沉重的喘息声和颤抖声；行动正常，没有蹒跚鼓行现象等等都可以证明小仓鼠的健康状态。
当你在动物商店里选中一只小仓鼠时，你必须要理解，它可不会马上就给你好脸色。这不奇怪，因为为了能让你看个清楚，它被从睡梦中惊醒了。仓鼠通常在白天睡觉。当它们被惊醒时，会表现得像我们被打断美梦时一样，呈现激怒反应。仓鼠此时看上去有攻击性，愤怒地尖叫，如果你不当心，它甚至还会咬你。但这并不意味着它总是这样一副坏脾气，特别是当你获得它的信任以后。
养了仓鼠后每天要做什么呢？
打扫仓鼠厕所：把沙子倒在细孔筛上筛过，让仓鼠粪便留在上面，然后将沙子重新装回去。有一点很重要一—不能让残留的气味完全消失。
检查一下仓鼠的储藏室：干燥的储藏食物不要动，把所有已经潮湿发黏的拿出来。
清扫笼子：如果你有一个大号笼子，那么就可以不必经常打扫。如果它像本书建议的那样大，并且你的仓鼠只在厕所排便，而且你每天都会把厕所打扫干净，把仓鼠没有吃的潮湿食物从笼子里取出来，那么三到四周打扫一次并换上新垫料就可以了。在清扫笼子的这段时间，仓鼠要在旅行箱里度过。
首先你要把所有的内部设施取出来，同时仔细观察一下，这些设施是否都正常。有些草窝或麦秸窝是用金属线加固的，如果金属线散开了，仓鼠会受伤。同时仔细看一下，还有哪些东西是需要清洗或是必须彻底换掉的。
打扫的时候，用一个簸箕把垫料全部铲出来，笼子的底板用热水冲洗并彻底晾干。
旅行箱：宠物商店里有为仓鼠准备的塑料做的小型旅行箱，注意箱子是否有通气口。当你清扫笼子的时候，或是带它去看医生的时候，就把仓鼠放在旅行箱里。在底板上放一块可清洗的软布或是厨房纸，以及一些干草。这样仓鼠在箱子里就有事可做了：啃草茎。
养仓鼠的日子，渐渐和它成为朋友
当你的仓鼠刚搬进来的时候，一切对它来说都是陌生的，它肯定会先躲起来。你不能在一开始时就去打扰它或是尝试抓它，但也有可能你的仓鼠立刻就会信任你。
先等一等，等到仓鼠睡醒了，梳理完毛发并开始来回跑动。此时你可以拿一点好吃的放在手上。因为你还不知道你的仓鼠喜欢吃什么，先试一试一小滴脱脂酸奶。你伸开手掌放进笼子里，不要移动，仓鼠可能无法抵挡这种诱惑。当你在一段时间内反复重复这个动作并给它提供各种好吃的，仓鼠就会对你的手渐渐熟悉了。但是你必须非常耐心，这个过程可以是几天，也可能是两到三周，如果你的仓鼠非常胆小和警觉，时间可能更长。
仓鼠是可以安静待着让你长时间抚摸的小动物。当仓鼠爬到你手掌上的时候，它会立刻到处乱跑，一眨眼就到了手掌边缘。当心不要让它掉下去！先把你的手伸进笼子里，放在一个很低的高度。当仓鼠坐到你手掌上的时候，将另一只手弯曲成一个小盖子护在上方，这样它会更有安全感。
但是如果你伸手从上方抓仓鼠，它就会由于恐惧而变得浑身僵硬、逃跑甚至咬人。这是一种本能行为，因为此时你的手就像一只从空中突然袭来的危险猛禽。
仓鼠的牙齿很小，但强壮有力。如果你激怒了它，或是不断尝试去抓它，它也会咬你。这是自卫的反应。如果仓鼠咬了你的手，不要把它甩下去，这可能会让它受伤。
引它上手，捧它在手，与小仓鼠建立信任，当它对你放下防备和戒心，开始接受记得靠近时，你就感受到养宠物乐趣的第一步了，毕竟这样小小一只萌物，真的能给你带来很多意想不到的陪伴和满足感。
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