淋巴结：蚕豆型淋巴组织小体，新鲜时呈灰红色，穿行于淋巴管的行程中并与之相通，隆凸一侧为输入淋巴管，凹陷一侧为输出淋巴管
2002年，AJCC将颈部淋巴结分为七区
Ⅰ区：颏下及颌下淋巴结。二腹肌前腹为界，分Ⅰa和Ⅰb区淋巴结。分布1~14枚淋巴结。收纳口腔（唇、龈、颊、舌体、口底）、鼻腔前部、面中部软组织、扁桃体、颌下腺的淋巴液
Ⅱ区：颈内静脉上区淋巴结。上：颅底；下：舌骨体；后：胸锁乳突肌后缘；前上：二腹肌后腹；前：胸骨舌骨肌侧缘。副神经将其分为Ⅱa和Ⅱb区。收纳：口腔、鼻腔、咽部（鼻咽、口咽、下咽）、喉部、腮腺的淋巴液
Ⅲ区：颈内静脉中区淋巴结。上：舌骨体；下：环状软骨下缘；前后界同Ⅱ区 。口腔、咽部、喉部肿瘤发生隐匿性转移的高风险区域
Ⅳ区：颈内静脉下区淋巴结。上：环状软骨下缘；下：锁骨。前后界同Ⅱ区。主要引流喉、下咽、甲状腺、颈段食管的淋巴液
Ⅴ区：颈后三角淋巴结。前：胸锁乳突肌后缘；后：斜方肌前缘；下：锁骨。肩胛舌骨肌下腹将其分为Ⅴa和Ⅴb区。主要引流鼻咽（ Ⅴa ）、呼吸道-消化道-乳腺的远隔转移（ Ⅴb）和头皮、颈后皮肤的转移
Ⅵ区：内脏周围淋巴结。上：舌骨；下：胸骨上窝；左右界为颈总动脉。含环甲膜、气管周围、甲状腺周围淋巴结，共6-16枚。主要引流：甲状腺、喉、气管颈段、食管颈段
Ⅶ区：上纵膈淋巴结。上：胸骨上窝；下：主动脉弓；左右界为颈总动脉。引流：甲状腺、下咽、食管
