要说昆明的前世今生，可以从昆明的一首童谣说起：“昆明坝子大，很早就有城。要问盖城呢事，说也说不成。苴兰城，谷昌城有多大，咋个开门？拓东城，鄯阐城在哪点儿，住哪些人？轱辘团转问过来，整清脉络有点儿神……”
苴兰城、谷昌城、昆州城、益宁城、拓东城、鄯阐城、中庆路、昆明......每一个名字都记录着这个城市独一无二的历史，讲述着这座城市前世今生的动人故事。
此“昆明”非彼“昆明”
关于“昆明”一词的起源，有多种说法，大多学者认为，“昆明”最初是中国西南地区一个古代民族的族称。在羌语中“昆”为族名，“明”为“人”的意思，“昆明”是氐羌族群中的一支，也是今天彝族的先民。
据资料显示，“昆明”一词最早出现于司马迁《史记》中。公元前二世纪末，汉武帝谴使者去印度，路过洱海地区受到“昆明”族的阻挠，汉武帝就在西安凿“昆明池”练水军征服“昆明”族。
“昆明”作为地名出现，则是在唐代。“武德二年，于镇置昆明县，盖南接昆明之地，因此为名。”此处的昆明县非今之昆明，乃四川定笮镇，之所以把定笮镇命名为“昆明”，从记载中可得知，因它接近“昆明”族的缘故。
先秦时期的“庄蹻故城”和“苴兰城”
先秦时期滇池地区居住着不同的部落，其中“滇”部落规模最大。战国时期，楚国大将庄蹻率众入滇，统一了滇池流域各大小部落，建立了“滇国”。
“滇国”在今晋宁县晋城镇建立滇池周围的第一座城郭，即“庄蹻故城”。晋宁石寨山滇王王族墓葬群出土的青铜器再现了当时的繁荣场景。
也有说法，“滇国”不仅在晋城建立了城郭，还在今昆明市区修建了“苴兰城”，可认为是如今昆明城最早的雏形，而“庄蹻开滇”开启了一个多民族融合的新时代。
汉王朝时期的谷昌城
秦朝时开通五尺道，于夜郎、滇、邛都等地设置郡县，派遣官吏前往治理。时至汉朝，汉武帝封尝羌为“滇王”，并赐“滇王之印”，以滇池地区为中心设立益州郡。
益州郡下设县：谷昌县、建伶县、滇池县、连然县、秦臧县、昆泽县，其中谷昌县位置即是现在的昆明。
而“谷昌”之名即使在几百年后的唐朝依然存在，唐樊绰《蛮书》记载：“城之十余里有谷昌村，汉谷昌王故地也。”这里的谷昌王指的是谷昌部落的酋长，谷昌县就是从谷昌部落得名。
唐宋初见城郭，从“拓东城”到“鄯阐城”
公元738年，云贵高原地区崛起一个历史上著名的大国——南诏，而在此二十多年后在昆明这块土地上又有一座新的城诞生了。
公元765年，南诏王阁罗凤即命其长子凤伽异在今昆明拓东路一带，修建了一座周长3公里的土城——拓东城，成为南诏的副都，被称为东都、东京、上京。
拓东城是有准确史料可查的今昆明建城之始。如今的东西寺塔是南诏国时期的建筑遗存，也是昆明现存最早的建筑之一。
据资料显示，文物管理部门曾对其进行测量，发现东西寺塔顶部中心分别向西南方向倾斜52厘米和43厘米，所以游客称东西寺塔为昆明版的“比萨斜塔”。
而到了宋朝，云贵高原大地上又易了主，段氏取代了南诏王建立“大理国”，并进行了新的行政规划——八府四郡。而位于昆明这块土地上的拓东城则划入了八府之一的鄯阐府，成了鄯阐府的府城即鄯阐城。
且随着商贸的繁荣，鄯阐城较拓东城范围更大，城市中心也扩移至现在的金碧路、三市街一带，发展成了一座“城大而名贵，商工甚众”的繁华城市。
元代“昆明城”
公元1253年，元世祖忽必烈率军南下，攻陷大理城，次年攻陷鄯阐城。元灭大理之后，在云南设置万户、千户、百户互相辖制，鄯阐为万户总管昆明二千户，这也是首次将“昆明”用为本地地名并延续至今。
公元1276年，赛典赤主滇后，把云南地区的行政中心由大理迁到现在的昆明，“建省堂，筑驿馆，导水治桥，兴市井”。并撤销原来的万户、千户、百户等军事组织，改设路、府、州、县等行政机构，将现在的昆明地区设为中庆路，领3县4州。
此时的中庆路，北边以五华山为天然屏障，东面扩展到盘龙江以西，西南以玉带河为护城河。自此，昆明这块土地也正式成为云南政治、经济、文化的中心。
明朝福地首府“龟城”
明朝，是昆明历史的重要转折时期，昆明首次成为云南的首府。当时镇守云南的沐英对昆明进行了大改革。洪武十五年，沐英改中庆路设云南府，“建云南府，改筑砖城”，修筑了昆明砖城。
沐英修筑昆明城时，请了著名阴阳家汪湛海考察山龙地脉，将昆明筑成“龟蛇相交，生产帝王之气”的城池。
城墙高近三丈，有六座城门，南门是龟头，北门是龟尾巴，大东门、小东门和大南门、小南门则是四足。
如今的昆明早已没了明朝时的模样，但在流传下来的建筑和地名里，如近日楼、小西门、金碧坊等中，我们仍旧能窥见当时繁华的一二。
大南门即如今的近日楼，位于如今昆明百大新天地的位置上，是昆明旧时最繁华的地方。1953年-1957年间为拓宽东风路，近日楼被拆除，2002年决定将近日楼移址东、西寺塔之间重建，建成恢复“老昆明”风貌的步行街。
昆明的城墙、城楼、城门中，“小西门”最为人们所熟知。小西门又称威远门，城楼名为康阜楼，这是昆明水陆的重要入口，可惜的是在城市建设中小西门城墙和城楼都被拆除，如今的小西门仍是昆明重要的交通要道，繁华而忙碌。
如今的“品字三坊”也是明朝时的老建筑，金马碧鸡坊是昆明城市中心的地标性建筑，也是昆明的象征之一。两座坊曾几经拆毁、重建，现在的牌坊高12米，宽18米，极具昆明民俗特色，牌坊上覆盖着金色的琉璃瓦，雕梁画栋，精美绝伦。
这两座牌坊，承载了昆明的历史更迭，见证了岁月沧桑与时代变迁；它们不仅是外地游客必到之地，还是昆明民族文化与历史发展的象征。
清朝向近现代发展综合商业城市
明末清初，李定国等农民起义军、永历帝、吴三桂先后在昆明或建立政权或建造皇宫。云南省府仍设在昆明县，城址略有扩展，到清末建城面积已达5平方公里。
鸦片战争后，昆明近代工业兴起，云南机器局、造币厂、制革厂、官印局、电报局、邮政局等官办企业为昆明城市建设带来了飞跃式的发展。
清朝繁盛时期，昆明城区共有三坊、二十四铺，大小街道一百五十余条，形成了小西门、得胜桥、金马坊等一大批热闹繁华的商业中心。
如今昆明老街仍保存着大量明清时代的民居建筑和老商号，漫步期间，触摸那些断桥残壁，端详着那些青瓦石雕，踏着那些光滑的石板路，仿佛能穿越时光，感受到岁月给这座城市留下的沧桑与厚重。
古代城市向现代城市转变的民国
1913年4月，“废府存县”，裁去云南府，保留昆明县，由省政府直接领导。1922年8月1日恢复成立市政公所，划定省会区域，脱离昆明县，隶属于市，并按历史地理关系命名为昆明市，而后并一直延续叫昆明。
该时期昆明虽然动乱，但城市也得到了极快的发展。1910年滇越铁路修通至昆明后，各种形式的西方建筑陆续在昆明出现，这是一场中西文化的碰撞和融合。
鼎新街的昆明基督教青年会旧址、北京路茶花公园的石房子、云南陆军讲武堂明黄的走马转角楼、云大会泽院……无不是这段历史文化的见证者，处处彰显着昆明谦和包容的现代城市个性。
飞速发展的昆明70年
1949年12月9日，昆明和平解放，1950年3月28日，昆明市政府成立，设8个行政区。解放后的昆明得到了飞速的发展，尤其是1978年改革开放后，经济发展步入快车道，逐步实现了全市人民富起来的宏伟目标。
拔地而起的高楼，四通八达的交通枢纽，不断创新的游客量……都在向世界展示着昆明城市的飞速变化；厚重的历史文化、多元的民族文化、精彩的美食文化……多元的文化让这座城市更有韵味。
1997年，昆明被评为中国优秀旅游城市。1999年，世界园艺博览会在昆明举行，为了迎接这次盛会，昆明市在城市改造和城市建设上，动了大手术，城市建设大有改观。
宜居宜人的“春城花都”
昆明，四季如春，天天有花开，月月有花展，这得天独厚的气候资源，让昆明成为一个名副其实的“世界春城花都”，一个宜居宜人的“国际花园城市”。
三月樱花节万人空巷，五月蓝花楹红遍全国，十二月冬樱花绚烂……捞渔河的郁金香，轿子雪山的杜鹃花，金殿公园的山茶花，亚洲最大的鲜切花市场斗南……一张张花事名片吸引着无数人赴约赏花。
昆明人在这鲜花烂漫的城市里，不慌不忙地安居乐业，生活慵懒舒适，谦和包容的城市个性在漫长岁月中沉淀下来，融入在昆明人的血脉和记忆中，一直延续着影响着这座城市的发展。
昆明的前世今生，几千年的历史风华，她的故事太多太多。
她的慵懒舒适，她的谦虚包容，她的大气恢宏，她的热闹优雅，她的一切都那么令人着迷，令人向往。
那些在历史岁月中交织汇聚的底蕴，在历史与现实交汇下的生活方式，那些正在蓬勃发展的未来新昆明……
只有你靠近，去探寻，去触摸，去感悟……才能真正体会到她的魅力。
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