鲤鱼躯体修长，稍侧扁，腹略圆，鳞大，上颚有两条须，且颜色较多，多供观赏。绘制时，对于不同品种的鱼可通过不同的设色来加以区分。鱼与“余”谐音，传统的工笔画作品中蕴含着“有余”“富贵”的含义。若在画中与具有纯洁象征意义的荷花相结合，则寓意为“连年有余”“招财纳福”。
1 用染色笔，蘸淡墨分染鲤鱼。分染鱼鳞时要把大致层次分出来且腹部与尾部颜色较浅，接着换用重墨分染眼睛。
2 对第二条鱼进行分染，因鲤鱼躲在荷叶下面，所以用墨颜色应比第一条的颜色深，使其形成主次关系。
3 将朱磦和少许胭脂调和，分染红鲤鱼，对其着色不仅要把握色调，还要以色调来塑造鲤鱼的形体空间关系。
4 对红鲤鱼采用斡染法，使其明暗结构更明显，再对三条鱼统染，使其形象更丰富。
5 蘸赭石分染鲤鱼尾鳍、腹鳍、胸鳍的外围。之后调淡曙红分染鱼眼白，形成立体效果，再蘸钛白点眼睛高光。最后换用淡墨分染荷叶和荷梗，荷叶处水线要留出。
6 用淡墨分染小石子，石子底部往上应呈逐渐变浅的效果。
7 对小石子继续分染，注意颜色的虚实变化，即近处深、远处浅，使其有空间感。
8 先用白粉分染荷花，再曙红加胭脂调和，对其进行着色。注意瓣与瓣之间的层次关系并用勾线笔勾勒出脉纹，线条要流畅。
9 用藤黄加花青调和，分染荷叶、荷梗及水草，再对局部进行醒染，荷叶的外边缘处用赭石分染，最后进行整体统染，使画面丰富。
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