来宾市为广西壮族自治区辖市。在广西壮族自治区中部，距首府南宁153 千米。来宾市因市人民政府建在原来宾县得名。《元和郡县志》严州条：来宾县，本乐沙县也，乾封二年为怀义县，天宝二年改曰来宾”。由此可知，来宾县是在唐乾封二年的时候由怀义县改称。来宾县得名也见于《元和郡县志》来宾条：在都泥江北，来宾水东，故以为名”。来宾县因来宾水得名。来宾水指的是什么东西呢？
民国二十六年《来宾县志》载：“当时来宾县谓在都泥江北，来宾水东，是必都泥江在县南，来宾水在县西，水自北来，南流入都泥江也。今武东村南近都泥江，西阻雷溪，又名磨东。雷与来音近，雷溪必即来宾水，唐时严州附郭来宾县治必在此。”又云“寰宇记县西有来宾水即此似指武东村西旁之一水，但水小不得称江，应称雷溪。”由此可知，唐代严州属县来宾县治在武东村（今城北街道古三社区磨东村）附近，武东村西边有一条小溪称雷溪，“雷”“来”当地音近，所以，雷溪又被称作来宾水，当地人便用其来命名县名。
“雷溪”“来宾水”是因“雷”“来”音近而形成的别称。那么，这两者是何种语言的音近呢？《古今图书集成·方舆汇编·柳州府部》来宾条“地瘠邑冲壮多民少俗尚剽竟不习礼仪。”这说明来宾县多壮族，自然通行的语言少不了壮话。实际上，“雷”“来”都是当地壮语“小溪”的译音汉字。换而言之，雷、来在壮语中是同音同义的，只不过在译写为汉语名的时候，为了适应汉字的语法结构及为了让人明白是何物，增加类别的通称“溪”或“水”，让人一看就知道是跟水有关的东西。其命名类似雅鲁藏布江的汉译，“藏布”在藏语中指江，但译写为汉字的时候为了让人明白这是什么东西，给它再加一个通名。
那“宾”又是什么东西呢？有人说是“宾客、贵宾”，来宾，那就是“来者上宾”。其实，这是后人附会的，“雷”“来”指的是溪水，溪水是自然地理实体，自然地理实体要跟“来者”扯上关系是比较难的。我们再回过头来看，既然“雷”“来”指的是溪水，那么“宾”必然是一种与溪水有关的事物。据笔者考究，“宾”实际也是来自壮语，是壮语“蚂蟥”的音译汉字，因雷溪有蚂蟥，所以当地人又将其称作来宾水。
