随着现代经济文化的繁荣发展，人们娱乐的方式也愈加多元。然而，在50年代，国内经济发展水平还不算很高，娱乐方式也相应较为单一。看戏，正是当时较为流行的一种娱乐方式。
说起看戏，不得不提戏曲的种类。戏曲分八大类，京剧、评剧、豫剧、越剧、黄梅戏、秦腔、昆曲、粤剧。这其中，我们最为熟知的便是京剧。
京剧的前身是“徽剧”，乾隆年间，四大徽班纷纷来京，同汉调艺人合作，融合了昆曲、秦腔等民间唱法与曲调，最终融合成京剧。“京剧”一词最早出现于1876年上海的《申报》。进入20世纪后，京剧发展进入成熟阶段，涌现了汪桂芬等优秀京剧演员。
1917年以后，京剧更是发展至巅峰时期，梅兰芳、杨小楼等京剧名角崭露头角，火遍全中国。
而处在50年代，新中国刚刚成立，百废待兴，相对和平的社会环境下，人们对精神生活的追求自然也体现出来。京剧等自然成为消遣娱乐的重要方式，戏曲市场也火热起来。
京剧名角在此时不但受到人民追捧，也受到国家重视。为了国家文化事业的繁荣复兴，戏曲大家成为国家关注和培养的对象。以梅兰芳当时的艺术造诣和名气，自然成为重点关注的对象。
梅兰芳当时的月薪是2100，被人称为“梅半城”，这意味着什么？这就值得我们详细说说了。
1951年，新中国成立后，梅兰芳担任了中国京剧剧院院长，每月可领2100元工资。除此之外，每回上台演出的费用也是一笔不小的数字。
梅兰芳当时的名声可谓，无人不知，无人不晓，说起京剧名角，都不得不提梅兰芳。说他的戏一戏值千金，一点都不夸张。曾有人不惜花费重金，十根金条，只为请他来家中唱上一曲。可见梅兰芳的身价之高。
而“梅半城”称号的由来，则与当时的经济水平脱不了干系。
上个世纪五十年代，国内经济并不发达，技术最为高超的技工师傅每月仅能领到100元出头的工资，而普通高校的教职工的工资还不到百元。但此时，梅兰芳的工资确是2100元，是其他普通工人的几十倍，普通民众更是与之相差甚远。
这才有了“梅半城”的称号，意思是，梅兰芳赚的钱足够买下半个京城。但从国家给他的工资和职位，以及其他人花重金请他唱戏的情况来看，他的艺术造诣确是登峰造极，无人可比。
谈到他的艺术造诣，就不得不谈谈他和京剧的渊源了。
京剧世家，衣钵传承
梅兰芳出生于梨园世家，8岁开始学青衣，12岁开始系统学习戏剧。他的祖父、父亲均是知名的戏剧演员，因此他们希望梅兰芳也能继承家族衣钵，在京剧领域继续光耀门楣。
但年少时的梅兰芳却让家里人有些失望，他并非京剧天才。对比家中天资聪颖的其他人，他的确没有表现出过人的天分。因此，他的姑姑评价他“言不惊人，貌不出众”。
可见，梅兰芳在这样一个梨园世家长大，身上背负的光耀门楣的压力与自身并不出彩的能力形成了极大反差。
没有灵动有神的眼睛，却拥有内向和木讷的性格，这对与戏曲世家来说自然不是一件好事。没有达到亲人的期待，他受尽了冷眼和苛责，更感受不到家庭的温暖。
但梅兰芳并未就此自暴自弃，为了改变自己眼睛呆滞无神、无精打采的状态，他开始养鸽子，再将鸽子放飞，以此来锻炼自己眼神的专注力。经过长时间的刻苦训练，他的眼睛竟真的变得炯炯有神，不再呆滞没有灵性。
由此可见，梅兰芳虽然天赋不高，却极能吃苦。这也注定了他后来能够名动京城。俗话说，台上三分钟，台下十年功。梅兰芳在台下花费的功夫，却是其他人的好几倍。
梅兰芳在年少学习时，光是打基础就比别人吃力许多。仅学习老腔便耗费了几个小时，老师朱小霞看到这样没天分的弟子，又气又无奈，只得对梅兰芳说“祖师爷没给你饭吃”，随后便扬长而去。
但让朱小霞没想到的是，这个天资不够的弟子，后天付出的努力却比其他弟子都要多。尽管梅兰芳的天资不如他人，但他也从未轻易言弃亦或是妄图走捷径。每天天一亮就起来，准时吊嗓、练习唱腔以及训练身段。
即便是寒冬腊月，他也会坚持在冰面上屹立不倒，常被冻得瑟瑟发抖。为了练习跷功，梅兰芳每天都会花上一炷香时间站立在板凳的方砖上，常常站得大汗淋漓、泪如雨下。但即便如此，他也仍旧日复一日地坚持训练，这才有了后来的京剧大家梅兰芳。
古话说“戏子无情”，可梅兰芳却不是无情之人。在日本人进军中国时，梅兰芳本可以大赚一笔，但他始终拒绝为日本人表演。甚至在日本人决定，把他抓来表演时，不惜放弃一切，离开这是非之地。
最后任凭日军如何瓜分他多年积累的财产，他也始终不为所动。他是将爱国之心刻在骨子里的。他曾凭借自己多年对戏曲的研究打磨，让自己的表演技艺得到提升，也有自己独特的想法，能够创造出新的曲目获得观众的喜爱和认可。
刚登台时，梅兰芳只有10岁，在后来长达9年的时间里，他都在不断磨砺自己的技艺。直到19岁，他才正式承认，自己是可以正式登台的表演者。
在经历了多年的苦练后，梅兰芳早已对戏剧表演深入骨髓，同时也对戏曲有了更深的认识和独特的见解，他也爱上了其他种类的戏曲，并试图将京剧与昆曲进行融合，想要从不同的角度对京剧进行创新。
功夫不负有心人，在几番尝试后，梅兰芳果然创造出了一种新的京剧体系，并融入自己的唱法，独特又令人回味。
而真正让他被大众熟知，就是在这种京剧体系被创造出来后。正是因为他独特的创造力，和对戏曲的热爱，数十年的坚持和打磨，才让他走出了一条和其他人不一样的路。他的独特性，正是吸引观众的真正原因。
随着梅兰芳的名气渐大，表演的曲目越来越多，想观看表演的人数自热水涨船高。但戏院内的座位是有限的，每天可演的场次也是有限的，根本无法满足观众的需求。
于是，梅兰芳戏曲的票价开始被炒得越来越高，竞价哄抢，谁都想听一听京剧花旦之首梅兰芳唱的曲子。
此时，梅兰芳名气在全国已经鼎鼎大名，家喻户晓了。能请到他唱戏，不仅是财力的象征，更是权势和地位的体现，于是，当时北洋政府的高官也时常愿意请梅兰芳来家中唱上一曲。
这一唱可不得了，出场费就要十根金条！要知道，当时一套北京四合院也才值20根金条。可见梅兰芳此时的身价和地位都已非常人可比。
但他却不是见钱眼开的人，并不是谁给钱他都愿意去唱。他心中厚植的爱国情怀就让他时刻谨记自己中国人的身份，在日本人打进中国的时候，即便给他开出丰厚条件，他也不曾答应为他们唱曲。
有人说戏子无情，他却有铮铮铁骨。面对金钱的诱惑也不曾抛下心中的大义；面对威胁，也丝毫不畏惧生死。国人愿意给他十根金条，他接受，那是他的艺术造诣应得的价钱；而拒绝侵略者的邀请，则是他对民族大义的坚定抉择。
梅兰芳的一生也可以说是充满坎坷的，出生在戏曲世家，背负着传承衣钵的使命，人生道路几乎是被安排好的。但不幸的是，他生来的天资不高，在家人眼里几乎等同于“废”了一般。
但他的传奇人生却也正是在这样的环境下开始的，勤奋刻苦是他的制胜法宝。天资不够，那就更加努力，打好基础，再深入钻研，走出自己的路子。
他不是刻板的人，明白自己需要什么，也一直朝着目标在努力。他也不曾忘却初心，君子爱财取之有道，在民族大义面前，他也不曾改变。
他演绎的是花旦，在生死关头却表现出他本来的铮铮铁骨，丝毫不曾软弱退却。霸王别姬里有这样一句话“我本是男儿郎，又不是女娇娥”，这说的，或许正是梅兰芳这样的人。
在台上，他是花旦，演绎的是女子的一生，而台下，却是他作为男子本就有的血性。十个黄金是他艺术造诣的身价，不给日本人表演，是他刚正不阿的气节。
这或许也正是新中国成立后，他能得到国家重视的重要原因之一。若生逢乱世之际，人人都能如他一般，国家何惧外敌！
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