在我们祖国的东部沿海地区，有一座这样的小岛，位于黄海前哨。1939年，日军侵占灌河南岸，就是以此作为突破口的。
虽然仅有0.013平方公里，面积小不起眼，但重要性却不言而喻。
1986年3月，江苏省军区发布指令，命灌云县人民武装部在开山岛设立民兵哨所。
同年7月，和妻子、女儿一家三口过着安定幸福的小日子的王继才接到了领导的特殊任命——守护开山岛。
王继才很清楚，去的话就意味着他要放弃现今这幸福安稳的生活。
原本可以拒绝的他，听到这消息，二话没说，就答应了。
面对身边亲戚朋友的劝说，老王只是淡淡地摆摆手，没有说更多的话。
多年后和妻子无意中的对话，人们才终于明白为什么他会做出这样的选择。
听到这可能有人会觉得这不是一件很平常的事情吗？但是稍微了解一下开山岛的当时艰苦条件后，你就会明白这为平凡的民兵做了件多么不平凡的事。
其实在王继才之前，武装部已经派了多批民兵，几十号人去守岛，前4任“岛主”在岛上待最长时间，也才13天！最短的甚至上岛看到漫无边际的海水，想想与世隔绝的生活，隔天就坐船返岸了。
听开山岛附近的村民说，那简直不是人待的地方！过去玩一玩还好，但你要人长时间住在上面，想想就让人觉得绝望！这样的任务难度可想而知！
但他还是不顾众人的劝说，毅然接下了守护开山岛的任务。
7月14日上午8点左右，王继才只身一人上了岛。
虽然已经做好了心理准备，但是当真正来到岛上的时候，他觉得自己还是想得太简单了。
站在岛上放眼望去，四周都是黑灰的礁岩，陡峭嶙峋，杂草丛生，唯一让人感到温暖的，也只是那几排老旧的营房。
这个不到两个足球场大小的小岛给人一种空寂、恐惧、无助的感觉。
岛上没电。
当天晚上，王继才摸黑走进营房，蜷缩在房间角落里。其间还被一块砖头绊了一脚，脑袋磕出了血。伸手不见五指的环境加上外面海浪拍打礁石的声音，更是让人觉着惶恐不安，本来烟酒不沾的王继才，只能靠着喝酒壮胆读过惊心的夜晚。
一夜无眠。
岛上蛇虫众多，尤其下过暴雨退潮以后，岛上的“牛马蛇神”全冒了出来！
刚来没几天，王继才身上就已长满了蚊虫叮咬的痕迹，奇痒难耐。水蛇，老鼠横行，光是出门都要很大的勇气，更别说工作了。
但即使是这样恶劣的生活条件，老王还是咬牙坚持下来了。
一周后，他好不容易克服了身体的不适合和恶劣的环境，然而紧接而来的孤独感才是更大的挑战。
开山岛地处偏僻，距离最近的海岸也要9.2海里，船行要将近1个小时，平时这里人烟罕至，与世隔绝，岛上除了王继才以外，再也看不到第二个人。
有时看着广阔的海平面，他真希望有艘船能经过，好几次他都出现幻觉。
记得有篇新闻曾报道，边防战士一人驻守荒野边疆，其爱犬因忍受不了孤独跳海自尽。动物尚且如此，何况是一个活生生的人，这其中的孤独感可想而知是如何地令人煎熬！
岛上的工作很枯燥、乏味，但他都很认真地完成。
算算日子，上岛也有22天了。
这天早上，他6点多起床，用冷水洗漱完后，简单地吃了饭，就开始巡岛，写日志，挖坑道，辨船只…
弄完一天的工作后，老王来到他最喜欢的那块礁石上。
坐在这里，往前看，是祖国往外延伸的领海，一回头，就是家的方向。
他抹了把脸，从怀里拿出妻子和女儿的照片，看着相伴多年的妻子，他不由露出了笑容，想必这会儿妻子正在做菜，而那个小小的小身影，肯定已经迫不及待地嗷嗷待哺了...
这一坐，就是良久。
时间过得很快，除了偶尔电话联系，王继才已经有一个多月没有和妻子见面了。
虽然电话里头对妻子说自己过得很好，叫她不要担心，但她还是听出了他声音里的疲惫。
令他感到意外和惊喜的是，8月29日这天，妻子在营里同志的陪同下，来到了他工作的地方。上了岛，王仕花看到了那个正在钻坑道的男人。
才1个多月不见，他的皮肤已经晒得黝黑，头发凌乱，胡子邋遢，这还是自己认识的丈夫吗？
看着眼前的王继才，妻子的视线不禁朦胧了：他这得吃了多少苦才变成这样啊！？
妻子满脸心疼地对他喊道：“别人都知道拒绝，你咋就这么死脑筋？咱娃天天念叨着要想要爸爸抱抱，你快跟我回去吧！”
听到这话，王继才鼻头一酸，感叹道真是亏欠他们太多了！
但他想到自己上岛前的承诺，仍然态度坚定地说道：“要回你回吧，正因为别人都不来，我就更应该留下来！”
王仕花知道丈夫心意已决，说什么都没有用了，短暂的相聚后，转身又离开了。
望着妻子离去的背影，王继才感到喉咙发紧，内心五味杂粮，但却一个也说不出口。
没想到3天后，妻子竟然带着行李回来了！她站在礁石上对着丈夫喊道：“你不走，我也不走了！我留下来陪你！”
海风包裹着她的声音，送到了他的耳边。
男儿有泪不轻弹。
那一刻，王继才的眼眶湿润了。
妻子刚来岛上的第一晚，听着海风的肆虐声，害怕极了，王继才安慰她道：“别怕，有我呢。”听了这话，妻子在后半夜才逐渐睡去。
待的时间久了，王仕花的胆子也变大了，渐渐熟悉了岛上的环境，习惯了岛上的生活，也没有刚来时那么害怕了。
平日里还种了些绿植花草，让原本枯寂的小岛，充满了生机。
有时候丈夫要出岛汇报工作，一去就是三五天，只剩她一人在岛上，她不仅接替了丈夫平日的工作：巡岛，护航标，挖坑道，记日志，还帮助附近救援船指明方向...王继才干的活，她几乎也都能干了。
1987年7月，王仕花临产，本来月初的时候王继才打算把她送到陆上待产，但那段时间正值海风呼啸，渔船停休，将近半个月的时间里海上天气都十分恶劣，一艘过往的船只都没有。
7月19日晚，正在他打电话联系组织求助时，想不到孩子竟然生了！
遇到这种事，毫无接生经验的老王一下子慌了手脚，楞在原地喃喃自语：怎么办？这该怎么办？！
就在这危急关头，幸好电话里的同志找来了医生，得知婴儿已经露出了头，是剩一根脐带连接着母体，赶忙叫王继才去找吧锋利的剪刀，叮嘱道：“记得一定要洗干净，没有酒精消毒的话直接用火烧消毒！”
听完老王赶忙按照医生的叮嘱烧烫了剪刀，左手拿着连接母子的脐带，右手颤抖着握着剪刀，瞪大眼珠子，深吸一口气...只听，咔嚓！
伴随着屋外海风呼啸声，老王瘫坐在了地上。
听着手里婴儿哇哇大哭声，那一刻，他觉着这是世界最美好的声音。
“仕花，你看！带把的，是个男娃！我没啥文化，你给他取个名吧！”
妻子看着他激动的样子，想到自己丈夫守岛的举动，她虚弱地伸手抚摸孩子说道：
“就叫国志吧！希望你长大后能像你爹一样有爱国志向。”
有了儿子后，想到他总不能一出生就跟着自己在岛上受苦。经过了激烈的思想斗争，王继才好不容易鼓起勇气向组织离岛申请，但没想到老领导却已离世。
老领导临走前在病房说：“我现在最放不下的，还是开山岛的守护啊。希望继才同志能继续把它守护下去，别人来我都不放心。”
得知这个消息，王继才话到嘴边，又咽下去。他决定不辜负老领导的遗愿，守岛一生。
见丈夫已经做了决定，妻子也陪他一同留了下来。夫妻二人将对儿女的愧疚深深地藏在了心里。
有了儿子后，原本就不富裕的家庭更雪上加霜了。
平日里夫妻俩自己的衣服都舍不得买，破了缝，坏了补，缝缝补补几十年。就连鞋子坏了也是自己动手修。
因为生活拮据，他们在工作之余，也捕捕海产品，拿到陆上去卖，不过这点收入不稳定，遇到大风天没有船只来往，就算是白忙活了。平日里经济上，一家子也是依靠亲朋好友的支援才能缓过气来。
岛上每年工资3700元，后来岛上建塔后，工资提了2000元，但对于沉重的家庭负担，这也是不够的。
其实原本他们有机会赚“快钱的”，但被王继才果断拒绝了。
海上曾有偷渡的“蛇头”和他说，只要能让他们在开山岛“歇脚”几天，就答应给他10万元。对于当时的王继才来说，10万是笔巨款了。
但他还是毫不犹豫地一口回绝了：“有我在，你们就别打这个念头了。”不法分子们看这“硬石头”柴米不进的，也曾威胁恐吓过，但王继才本着坚守哨所的决心，始终坚持着自己的原则，不给他们任何机会。
几十年里，王继才夫妇协助有关部门侦破多起走私、偷渡案，其间也遭遇了人为的凶险。有次记者采访他时问道：“难道你不担心他们恼羞成怒干出出格的事情吗？”
听到这一问题，他微微一愣。
“我没想那么多。”
王继才夫妇的行为称得上是“忠心赤胆”，夫妻二人自愿放弃安稳的生活，在这片小岛默默无闻地为国守护着，让人不禁肃然起敬。
1988年9月29日，组织上的同志送来了一些生活物资，一同带来的还有一面国旗。
国庆这天，天还没亮，两人就起了床，他们用竹竿绑在石块上做了简易的升旗台，王继才负责升旗，王仕花行军礼，一切在没有国歌声，没有奏乐中进行。不一会儿，开山岛上扬起了五星红旗。
夫妻俩望着国旗，热泪盈眶。
从此以后，他们每天早上多了件事——升国旗。对于他们而言，国旗就是一切的动力，旗在人在。
由于环境恶劣，国旗容易受潮受损，32年间，夫妻二人自掏腰包买了300多面国旗。
有次升完旗后，一阵大风刮来，旗被吹飞，王继才连忙动身去追回，不料脚步一滑，踩空了，摔下嶙石，折了右腿。在那以后的一段时间里，他仍坚持每日升旗的举动，只不过因为腿脚不便，换由妻子升旗。
岛上的生活在外人看起来十分枯燥，日复一日，年复一年。
后来当记者问到，对于岛上这些枯燥的工作，你们平日里无人监督、无人观看也坚持做吗？
王继才的回答是：“刚开始确实很枯燥，后来干了几十年了，生活上已经离不开了。”
守岛期间，儿女要忍受和父母的分离之苦，王继才每次通电话都耐心地教导他们：“守岛就是守国，有国才有家，爸爸这也是在守护你们啊！”
随着时间的流逝，儿女们也长大成人了。
女儿结婚前2天，老王给她通了电话。
“闺女，对不起，爹这周要执勤，结婚那天让妈陪你，我...就不过去了。”
据说，结婚那天，儿女王苏在房间里独自一人坐了1小时，化妆室给她化的妆，期间补了三次。
当天婚礼现场，她挽着丈夫的手，一步三回头地望向礼堂大门，直到走完红毯，也没有盼到王继才的出现。
新郎官在给她戴上婚戒后，抬头正好瞧见，她深藏在眼里的一抹失落。
儿子王国志争气地读完了研究生。但毕业后，却在老师同学的诧异下放弃了企业的高薪聘请，而选择投身军营。
多年后成为南京边防检查站的一名军官。
自古忠孝两难全。对于老母亲，王继才心有愧疚。在母亲病重的时候，因工作原因，也未能回去探望一眼。
好在母亲理解自己的儿子，所以毫无怨言，并叫人捎了一句话给他：“儿子，妈理解你，也从不怨你，不要担心我。你既然选择了接受这份光荣的任务，就好好地坚守岗位，守好岛就是对妈最大的孝顺了。”
每次王继才想到母亲的这些话语，都不禁热泪盈眶。
他感谢母亲能这样理解他、支持他，母亲的话语也化作了他坚守岗位的动力。
对于自己的选择，他虽心中有憾，但却无悔！
由于多年的岛上生活，在加上辛苦工作，夫妻两人身体状况都不是很好，王继才更是染上了风湿病和严重的湿疹。
转眼守岛已经32年，来的时候是20多岁的小伙子，经过海风、暴雨的洗礼，如今已是鬓生白发，脸上的每一道皱纹和沟壑，都写满了他与这个小岛的故事。
有一天，王继才问妻子，你知道当初为什么那么多亲戚朋友劝我别来，我还是来了？
在妻子温暖的注视下，王继才说出了心里话：“其实很简单，就是再难的事情，也要有人去做。但可能说出来也没人理解，所以这么多年来我一直没跟别人说过我要守在这的原因。”
就在2018年7月27日这天，王仕花因为股骨头坏死离岛上岸治疗。
不料当天夜里，王继才在岛上巡逻时突发心脏病，因错过了最佳救治时间，经过抢救无效不幸离世，年仅58岁。
这个“平凡”的男人就以这种方式走完了他的一生。
他至死也是守在自己的岗位上，履行了自己的诺言——守岛一生。
遗憾的是，答应老伴等她8.1建军节回来那天，两人一起去升国旗的愿望，却再也实现不了了。
王继才离世后，他的故事在全国范围传开了。
对于他的事迹，中央作出重要指示：对王继才同志的家人，有关方面要关心慰问，尽力帮忙解决生活上的困难。同时要大力弘扬王继才同志坚守岗位，无私奉献的精神。
7月30日上午，他的遗体告别仪式在灌云县殡仪馆内举行。近千名干部、群众从五湖四海自发赶往县殡仪馆，与这位一生坚守岗位的英雄作最后的告别。
王仕花在追悼会上哭成了泪人，扶着离人的灵柩说道：“继才啊，你安心的走吧，你守的岛，我会继续坚持帮你守下去的。”
守岛数十载，在她看来，丈夫王继才对自己的诺言也早已成为她的诺言，只要她还在一天，就坚持守岛一天。
“倾一腔热血唯酬夙愿，守万里海疆不忘初心。”灵堂上高挂的这副挽联是组织对他无私奉献精神的肯定与深切而沉痛的缅怀。
同年8月17日，王继才被评为烈士，而后被追授为“全国优秀党员”“人民楷模”。
在王继才走后的第10天，王仕花亲笔写了封《替夫继续守岛申请》，在子女的陪同下交给了当地领导，领导看了后很是感动。后来经县里研究，考虑到王仕花的年龄和身体状况，决定聘用她为开山岛哨兵所名誉所长。
隔天下午，王仕花回到了这个和丈夫一同守护了大半辈子的地方，坐在了老伴曾挖的坑道旁，脑海中浮现出第一次上岛见他的场景，不禁感慨万分。
她在岛上就那么坐了一下午，子女在旁边默默地守着她。
往后的日子里她像往常一样，升旗，巡查，写日志，只是经常会受邀请前往全国各地讲述丈夫王继才的故事。在她的宣讲下，已有数十名民兵骨干自愿报名守护开山岛，由于人数增多，经连云港人武部党委决定，原先的值班方式也改成了轮岗值班制，值守时间变成了10~15天换班轮值。
2018年后，原先空荡荡的几排民营得到了扩建与装修，岛上能依靠光能发电了，还可上网。早些年没有淡水的情况也得到了改善，哨兵们可以喝上淡化的直饮海水，再也不用像过去那样，要用船运供水了。
县里建了烈士纪念馆，里面成列着王继才生前的72件生活用品和衣服等遗物，以及褪色了的那些红旗，供后人瞻仰。
2019年元旦，北京国旗队听闻了王继才的感人事迹，捐赠了一座电动升旗台，以及曾在天安门前飘扬过的国旗，此后开山岛的五星红旗再也不怕大风吹跑了。
同年8月31日，雕塑家吴为山创作的“时代楷模”王继才铜像在开山岛坐落，老王同志朴质守岛的形象，在霞光的照耀下闪闪发光，影响着越来越多祖国的“守岛人”。
参考资料：
新京报：王继才执勤突发疾病去世，守岛32年被授予“人民楷模”
央视新闻：“想你的小花”流泪写信：我们都好，只是少了你
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