据《圣经.旧约》“摩西五书”记载，自从人类始祖亚当和夏娃违反天条被逐出伊甸园后，来到了大地上，人类不断繁衍，布满大地，罪恶也充斥人间，上帝愤怒了：“我们要将所造之人和兽、飞鸟和昆虫都从地上抹去，因为我造他们后悔了。”不过上帝对诺亚说：“只有你心地善良，我决定救助你和你的妻子以及你的孩子和他们的妻子，我要将洪水泛滥地上，毁灭天下，你要用木头建一艘大船，完成之后，要把你的家族，还有要把所有的动物分成雌雄七对，都放到方舟上去，一切准备妥当，我就让雨不停地下40昼夜，毁掉地球上所有生物。”随后洪水淹没地面一切，是世纪大洪水，方舟漂浮150天后，搁浅在亚拉腊山颠（今土耳其境内）。
诺亚方舟的故事距今6000年。据说，诺亚所造方舟长135米，宽22.3米、高13.4左右，共3层。《圣经》记载着大洪水的故事，古代亚述首都尼尼微的泥版文书中也有关于大洪水的记载。
大洪水鱼诺亚方舟仅仅是传说还是确有其事？
17世纪时，荷兰人托伊斯写过一本书叫《我找到了诺亚方舟》，并附有方舟的图。亚拉腊山位于土耳其东段，靠近伊朗，是一座海拔5065米的活火山，山顶自古就被冰川覆盖。住在这里的阿尔明尼亚人将其称作神山，相信人若登上山顶就会被上帝惩罚，古长期以来无人敢于攀登。
根据近代科学家研究结果，的确在6000年前，曾发生过一场大洪水，洪水漫到土耳其、伊朗和亚拉腊山。不过在1792年、1850年、1876年，探险家们多次登上亚拉腊山。也没有任何发现。1792年，一个叫弗里得里希.帕罗得的爱沙尼亚登山家初次登顶成功，1850年盖尔奇科上校率领的土耳其测量队也登顶。在1883年，亚拉腊山发生大地震，于是考察和评估灾情的委员来到亚拉腊山考察。发现亚拉腊山被地震震裂的地段内露出一艘大木船，因船大部分嵌在冰川内，所以无法估计它的长度，人们大概估计12-15米高。
1916年，俄国飞行员拉特米飞越亚拉腊山时，发现山头有一团青蓝的的东西，好奇心促使他飞回细看，他竟发现了一艘房子般大小的大船，一侧还有门，其中一扇门已经坏了。它报告给沙皇尼古拉二世，尼古拉二世本打算派探险队考察，但由于十月革命爆发未果。此后，美国、英国、法国、埃及一些探险家相距来到亚拉腊山顶，但运气不佳，一无所获。1955年7月，法国的琼.费尔兰.纳瓦拉带着儿子拉法埃尔登上亚拉腊山顶，从冰川中找到了方舟残片，带回一块木板，经西班牙、法国、埃及等科学家的研究，这是一块经过特殊防腐处理的木板。经过炭14测定，它的年代至少在4484年前。
1986年4月9日，土耳其官方通讯社宣布，诺亚方舟遗迹在亚拉腊山被发现。
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