金庸作品《天龙八部》中的慕容复，是一个令我印象深刻的人物。除了他的武功“以彼之道还施彼身”让人感到好奇，再有就是他的身份——姑苏慕容氏，五胡十六国时期的“燕国”的皇族后裔，鲜卑族人。
在中国古代历史上，到处都能看到鲜卑人的身影，他们十分活跃。鲜卑人曾先后建立过十个国家，也曾统治过中国半壁江山。
可是如今中国的56个民族中，却没有鲜卑族，他们就这样消失在历史长河中了。
鲜卑族的起源和壮大
关于鲜卑族的起源说法有很多，目前有“东胡说”、 “ 东夷说”、 “ 山戎说” 、“ 逃亡汉人说”等等，而史学界比较主流的说法——鲜卑族是东胡的一个分支。东胡是一个部落联盟，有很多民族和大小不同的部落组成。
《后汉书·乌桓鲜卑列传》中说“鲜卑者，亦东胡之支也，别依鲜卑山，故因号焉”。看来，鲜卑族之所以叫鲜卑，是因为他们居住在鲜卑山附近而得名。但鲜卑山到底在哪里，至今是个谜。
据说是这样的，强大的匈奴人打垮东胡后，东胡其中一个部落便退守到鲜卑山附近，于是外界便称其为“鲜卑人”。
在鲜卑人早期历史上，他们很长一段时间都被匈奴人所奴役，成为附属民族。直到汉朝时，大汉赶走了匈奴人，鲜卑人才迎来了自己的发展机会。他们真正走进了中国历史。
在西晋之前，鲜卑人逐渐称雄于蒙古草原上，但始终与中原王朝保持着一种微妙的关系：或隶属称臣，或表明友好往来。
西晋时，皇后贾南风干政弄权引发“八王之乱”，一场皇族内部争夺统治权的战争席卷中原大地。北方各少数民族抓住机会纷纷南下，逐鹿中原。鲜卑人也在其列。
在这乱世之中，鲜卑人迅速发展壮大，不仅走进了中国历史，始终开始左右中国历史。在两晋、南北朝这一段时间中，鲜卑人有着至关重要的历史地位。
其中，拓跋氏建立了北魏；慕容氏建立了诸燕（前燕、后燕、西燕、南燕、北燕等等）；宇文氏建立了北周。
这些都是鲜卑人显赫的姓氏，他们所建立的国家也都不同程度促进了中华各民族之间的融合。尤其像北魏，推行汉化改革，使很多鲜卑人融入了汉族。
北周成为最后一个鲜卑人的政权，但它孕育了隋朝，孕育了中华大一统。隋朝创立者杨坚本是北周大臣，封为随国公。
鲜卑人为何消失了
从隋朝建立后，鲜卑人作为一个民族的历史便渐渐暗淡下来。即便隋唐时期再提到鲜卑，也只是说某某人具有鲜卑血统，并不说他是鲜卑族人。而他本人早已汉化，对“鲜卑”二字也没有兴趣了。
都说李唐王朝有鲜卑血统，李家那么多皇帝，从来没有一个承认的。更没有谁站出来说——“我要恢复鲜卑人的身份！”
这实际上体现出汉人对胡人，骨子里是有一种歧视的。大家都争着做汉人，不想当胡人。恐怕这也是鲜卑人消失在历史上的原因之一吧。当然，还有这样一些根本性的原因：
1、丧失故土，失去民族之根本
鲜卑人本是居住在蒙古高原东北的游牧民族，随着他们在关外的发展壮大后，竟开始逐鹿中原。逐鹿中原也没问题，问题是你不能丧失自己的本土，忽视对发祥地大本营的耕耘。
在两晋南北朝事情，鲜卑人各部族纷纷南下，在中原扎根下来，“猴子掰玉米”，新人胜旧人。最后中原没有拿下来，故土也回不去，成为“游魂”，不得不融合进其他民族。
蒙古人被朱元璋赶走，为啥北元还能存在一段时间？更不用说，蒙古汗国直到17世纪林丹汗去世才被清朝皇太极灭亡。就是因为蒙古人一直没有放弃过他们的老家。
2、语言文化的丧失
站在鲜卑人的角度，北魏孝文帝应对此负责，他是一个彻底的“崇汉媚外”者。
孝文帝进行了一系列的汉化改革。比如，明文禁止鲜卑贵族讲鲜卑语，要求一律改说汉话。普通老百姓总是跟风贵族的，这便造成所有鲜卑人开始以说汉话为荣。渐渐地，他们丧失了自己的的语言。
孝文帝还禁止穿胡服，一律改穿汉人服装，朝廷百官也都身着汉族官吏朝服。可别小看一个服装，那是一个民族文化的巨大载体。
最要命的还有改汉姓。孝文帝下令鲜卑贵族们都要改汉姓，于是拓跋氏改姓“元”，拔拔氏改姓“长孙”，独孤氏改姓“刘”，贺赖氏改姓“贺”……
孝文帝本名叫拓跋宏，结果成了元宏。李世民的妻子长孙皇后本来该叫“拔拔皇后”。《笑傲江湖》中的独孤求败，按说应该叫“刘求败”。
3、通婚的“杀伤力”也很大
不仅说汉话、穿汉服、改汉姓，孝文帝还大力提倡鲜卑人与汉人通婚。他首先就带头娶了几个汉族大士族的女儿为妃。又命自己的几个弟弟娶汉族女为妻。普通老百姓总是跟风贵族的，于是许多鲜卑人也以娶/嫁汉人为荣。
像孝文帝这样积极主动融入汉族的情况，在历史上还真不多见。我们现在的历史上对孝文帝的评价是趋于褒扬的，可是如果站在已消亡的鲜卑人角度，恐怕不会这样看待他吧。
事实上，孝文帝的这种极端汉化情况，在当时就有很多反对者。孝文帝的太子就反对这种极端的汉化改革，于是孝文帝处死了太子……
在孝文帝死后，鲜卑人的反对情绪达到高潮，终于爆发了起义。
具有鲜卑血脉的少数民族
鲜卑族虽然消失了上千年，但也不能说完全找不到他们的蜘丝马迹。我国的一些少数民族很可能就是鲜卑人的后裔，比如锡伯族。
学界认为，锡伯族的祖先很可能就是鲜卑人。在锡伯族自己的民间传说中，也认为他们的先民就是鲜卑人。锡伯族有一个重要的民族图腾——看起来是长着翅膀的马，那就被称作“鲜卑兽”。
锡伯族被认为是五胡十六国时期鲜卑人大量南下中原，遗留在老家的一批人。他们没有进行民族大融合，反倒保留了自己的民族特性。
你可能会问，为何锡伯族没有继承下鲜卑族的名号，而是另外改了一个新的民族呢？
我觉得他们可能根本就没有改名过，这跟古代译音的变化有关。据说鲜卑人的古鲜卑语读音为“Sibe”，在中原王朝的史料中有十几种译法：鲜卑、须卜、犀比、史伯、锡北……鲜卑→锡伯？
对此，嘴哥本人严重怀疑，鲜卑就是锡伯，锡伯就是鲜卑。由于各个时期的译音不同，才使我们误以为他们是两个民族。
锡伯族深入骨髓的弓箭文化，似乎印证着他们是鲜卑游牧民族的后裔。
这就像台湾叫老挝为“寮国”，叫沙特为“沙乌地”，叫津巴布韦为“辛巴威”，实际上都是说的同一个国家，只是音译不同而已。鲜卑和锡伯，大约就是这种情况。
除了锡伯族，还有一个土族很大可能也是鲜卑人的后裔（是土族，不是土家族）。土族主要分布在青海，甘肃也有一小部分。
前燕的建立者鲜卑慕容氏家族成员，在青海南部建立了吐谷浑政权。直到663年才被吐蕃吞并。而吐谷浑的鲜卑遗民就成了今天的土族。
但土族的鲜卑血统大概没有锡伯族更纯正，因为吐蕃攻占吐谷浑后，鲜卑遗民与其他民族有所融合。其中，融合最多的是蒙古人，这就是为什么现在土族人总认为自己是蒙古人后裔的原因。
所以，如果我们说鲜卑人鲜卑湮没于历史之中，可能未必完全正确。至少还有锡伯族和土族嘛。
遗憾的是，无论锡伯族还是土族，都从来不大张旗鼓宣传自己是鲜卑人后裔，一是他们拿不准，二是他们恐怕不想做鲜卑人。
但近几十年来，广东肇庆慕容氏却大张旗鼓说自己是鲜卑人后裔。这倒很有意思。
广东肇庆慕容氏
在广东肇庆白土镇有幕村、大旗村、中岗村，这三个村庄都集中分布着慕容氏，他们自称是鲜卑人的后裔。
按照他们自己的说法，鲜卑慕容氏的祖上为了逃避南朝刘宋开国皇帝刘裕的迫害，不断南迁。
明朝初期，慕容氏辅佐过朱元璋建立王朝，但后来朱元璋又对其进行迫害。慕容氏不得不再往南方迁徙，并且还改了姓氏，有的改姓慕或穆，有的改姓容。
慕容氏最终落脚在广东肇庆繁衍生息。这个地方物产富饶，是当时南北交通的重要枢纽和军事重镇。并且在慕容氏来之前已经有客家人、壮族、瑶族等等迁居于此，对外来者比较宽容。
肇庆慕容氏有本《慕容氏大宗族谱》，上面记载他们的祖先起源于内蒙古大兴安岭北麓的鲜卑山。并且他们奉莫护跋为始祖，莫护跋是三国时期鲜卑族慕容部落的首领，曾追随司马懿征讨公孙渊，立下战功，被封为率义王。五胡十六国的前燕国就是莫护跋的后人慕容皝建立的。
据说，这本《慕容氏大宗族谱》是清朝嘉庆年间慕容氏人写的，所以它里面的记载有多少真实性，也是值得怀疑的。
现在，广东肇庆一代的（自称）鲜卑慕容氏后裔有6000多人，在晚清时他们只有1000余人，可见这一百年来发展十分迅猛。
据说，曾经有肇庆慕容氏后裔想将身份证上的民族修改为“鲜卑”，但遭到拒绝。我不知道这个消息是不是真的。如果真的改成“鲜卑”，作为一个古老的少数民族，岂不是该享受更多政策优惠？高考加个200分什么的……
,
