没有人生来坚强，都是生活逼出来的模样，若能一生过得安稳幸福，谁又愿意颠沛流离，哪有什么天生好命，有的只不过都是后来拼命。
黄元申幼年家境贫困，凭借自己的努力成为火遍中国的功夫巨星，却选择在演艺生涯巅峰之时出家为僧，如今儿女陪伴生活幸福。
黄元申1948年出生于上海，成长于香港，自幼家境贫寒，而且还要照顾五个年幼的弟妹，命运给了他一个比别人低的起点，并不是让他自暴自弃，而是想让他用一生的奋斗去创造出一个绝地反击的故事。
"没伞的孩子只能努力奔跑"，为了更好的生活，黄元申挑起了养家的重任，也形成了肯吃苦、独立的性格。12岁那年，他开始学习武术，因为勤奋刻苦，很快就练就一身武艺，为他以后的演艺道路奠定了基础。
黄元申总是一边持家，一边练武，一边还要学习，他通过各种兼职来补贴家用，并以优异的成绩被美国知名大学录取了，但由于家庭难以承担高昂的学费，最终黄元申放弃了求学深造的机会，直接踏入了社会的大门。
在未成名之前，黄元申为赚钱做过很多职业，比如点心店员工、工地杂工、外卖小哥、打磨玉器的学徒等。后来的他回忆起这段艰辛岁月时，曾幽默地说:
"都说三百六十行，其实我做过三百六十一行。"
后来黄元申进入影视行业打拼，那位曾教他打磨玉器的师父送给了他一块玉，这块玉寄托了师父对他的殷殷期盼，他也不忘师恩，始终把那块玉带在身边，即使是在演戏的时候也不曾去掉，他说带着师父送给他的玉是为了提醒自己不忘初心。
因武艺高强，黄元申引起了邵氏公司的注意，当时邵氏公司正在招演员，并向他抛出了橄榄枝。在家人都鼓励下他报了名，并从六千余名选手中脱颖而出，成功进入了当时在影视行业发展的如火如荼的邵氏公司，开启了他的演艺生涯。
黄元申出演的第一部影视剧《猛虎狂龙》受到了极大关注，他也一举成名，并于1975年成立了一家国际电影公司，自拍自导自演的很多经典电影，一时名声大噪，成为了70年代最火的演员之一。
黄元申在事业上取得了巨大成就的同时，在感情生活上也取得了很大突破。就在他自组成立公司的那年，与台湾影星史倩予宣布了恋情，并在亲朋好友的见证下走入了婚姻的殿堂，婚后两人育有一男一女，过着似乎很幸福的生活。
婚后，黄元申的事业依旧风风火火，在当时，很多明星和他都有合作，其中一位就是赵雅芝，两人坚持合作，关系密切。他们都是红极一时的大明星，并且互相仰慕，因戏生情，但两人此时都已经有了自己的家室，所以并未在一起，但两人之间的流言蜚语从未间断。
1981年，连续剧《大侠霍元甲》正式开播，其中黄元申饰演男主霍元甲，他把霍元甲演绎的活灵活现、惟妙惟肖，给观众们留下了深刻的印象，而他所饰演的霍元甲至今无人超越。
《大侠霍元甲》创造了万人空巷的收视奇迹，也因此成为了风靡全国，家喻户晓的热播剧。
《大侠霍元甲》大火之后，黄元申又出演了几部影视剧。1989年，黄元申做出了轰动一时的决定，他在巅峰之时选择了放弃事业和家庭，毅然息影去皈依佛门，他出家的消息很快传遍了大江南北，震惊了整个演艺圈。
很多人纷纷猜测他出家的原因许是和赵雅芝的"恋情"所致，这是流传最为广泛的说法。
黄元申出家不久后，赵雅芝便和丈夫离婚了，大家纷纷把这两件事联系在一起，据说赵雅芝的丈夫无意中发现了黄元申写给她的信，信中内容含有暧昧之情，赵雅芝的丈夫看到信后火由心生，对赵雅芝实行了家暴，使赵雅芝身体多处负伤，于是两人便离婚了。
这些事被爆出后，赵雅芝与黄元申的传闻闹的满城风雨，并且登上了各大娱乐报刊。
黄元申出家原因还有一种说法就是他厌恶了娱乐圈的尔虞我诈，并且在拍戏之余结识了皈依佛门的林国雄，两人在一起经常谈论佛学理论。
久而久之，黄元申受林国雄的影响越来越大，逐渐开始奉行斋戒、笃信佛教，不久后便正式剃度出家，法号为衍申法师。舍得放手，是因为看不到希望；勇敢离开，是因为攒够了失望。
人生本过客，何必千千结。黄元申出家时间长达十余年，这期间，家人们曾一再劝他回心转意，但他依旧我行我素，把烦恼全部抛在脑后，每日静心修行，向往着极乐世界的生活。
待到六根清净之时，他已经习惯了佛教生活，并于2005年还俗，这时的他生活规律，不忘佛心，虽然已还俗，但依旧以佛礼约束着自己。
还俗后的黄元申一直过着低调的生活，很少在公众场所抛头露面，几乎从不拍摄影视剧了。"绚丽至极，归于平淡"，这句形容弘一法师的句子用在黄元申身上也恰到好处。如今的黄元申依旧长期定居于美国，和他的儿女们过着平凡的生活，晚年有了子女陪伴，黄元申过的很幸福。
佛说，凡事有因果，万事有轮回。你现在过着什么样的生活，都是你之前努力的结果，你现在生活若是不幸福，那是因为你之前过的太安逸。每个人都有自己的活法，何必在意他人看法。在必要时懂得放下，在需要时及时回归，这才是受用无穷的大智慧。
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