如果说，职场中也有鄙视链的话，那么，戏子无疑是最不受待见的一个群体。
贾府里养着一班戏子，当初是为了迎接元春省亲，特意派人从姑苏采买回来的小姑娘，总共有十二个。她们存在的意义，就是为了装点门面，风风光光地迎接元春，让元春高兴。元春享有对她们的优先使用权，但平时贾府里的领导层，也是可以让她们表演，唱戏的，比如贾母，就爱热闹。能在府里养戏子，随时听到想听的戏，自是让老祖宗乐得眉开眼笑，这也是大户人家才有的派头。
这十二个女戏子，自然是精挑细选出来的，条件自不必说，个个都是极好的。尤其是最出众的芳官，龄官等人，就是在元春面前，也不带怯场的，龄官还敢当众违背元春的意思，只唱自己本角的戏，而元春竟然也丝毫没有为难她，反而称赞有加，还给了大量的赏赐。其他人，谁敢这样不识抬举，张扬个性？舞台上闪烁着耀眼光芒的戏子们，真是众人的焦点。
但即使戏子们有过一些高光时刻，那也仅仅局限于戏台。走下戏台的她们，其实仍是贾府里最卑微，最没有存在感的那拨人，她们面临的生存困境，比其他下人更大。
奴才也是分三六九等的。贾府也不例外。而无论在哪里，戏子都是人们眼中，最低等，最卑贱的人，属于三教九流，连一般的奴才都比不上。即使芳官，龄官等人为元春唱戏，服侍的是贵妃，但她们的身份和地位并没有水涨船高。不像其他房里的丫环，跟了有脸的主子，自己也得了势，活得滋润，受到众人的另眼相看。
像鸳鸯，紫鹃，袭人等人，都是很有分量的奴才。甚至自恃有功的袭人，可以大言不惭地说出，咱们荣国府，咱家这样的话。但戏子的戏唱得再好，她们也还只是一个戏子，上了妆，有无数人喝彩，卸妆后，却仍是一个没有存在感的少女，过着平淡而没有前途的日子。
在那个年代，不少人都看不起戏子，甚至带着浓浓的偏见。王夫人就说她们干的是装神弄鬼的事，林黛玉被史湘云比作戏子，顿觉下不来台。赵姨娘骂起戏子来，也是一口一个粉头娼妇，说她们不过是几两银子买来消遣的。整个社会，都对戏子不友善。
还有一句话，叫作戏子无情，婊子无义。古时候，戏子和妓女的社会地位差不多，都是任人践踏，不被人尊重的。梨香院的十二个女戏子，虽然进了贾府，比起一般的戏子，待遇和条件自然强得多 ，但她们低等的身份，是改变不了的，从她们踏入这个职业的那一天开始，就摆脱不了。
这十二个戏子，平时的主要工作，就是在梨香院演习，以备主子的需要。她们的自由，受到了很大的限制。其他丫环，虽然也不自由，却也比戏子们好多了，接触的人，见的世面都多得多，生活也比较丰富多彩，这也是她们能得到成长，以及升迁的必备过程。
戏子们却没有这样的机会，她们存在的意义，就只是唱戏。她们在梨香院，不能擅自走动，如同与世隔绝，看不到更广阔的天空。除了戏台，就是梨香院，这样的两点一线，十分枯躁，本来那些戏子也不是真心爱戏，而是被生活所逼，才入了这行。
当别的丫环，尤其是大观园的丫环，怡红院的丫环，还能自在欢快地在玩耍，尽展她们的青春烂漫时，梨香院的戏子，却只能抬头望着，四角的天空，她们不知天有多高，有多大，反正属于她们的世界，就这么一小块地儿。
戏子们在戏台上表演，下了台，也是要吃饭，要生活，脱离不了世俗人生的。戏子们年纪尚小，于是另一个群体就出现了，那就是干娘。每一个戏子，都认了干娘。这是她们想认的么？当然不是，干娘又不是亲娘，除了拿着她们的月钱，盘剥压榨她们，也干不了别的事，而且还倚老卖老，在她们面前装大。芳官的干娘何婆子，是贾府的资深奴才，压榨起芳官来，那也是毫不留情。甚至连洗头水，也要让芳官用自己女儿洗剩下的，简直恶心人了。
何婆子敢这么做，绝对不是第一次，而除了何婆子，其他干娘也不会例外。说是干娘与干女儿的关系，实则是对立，甚至仇视的关系，矛盾往往一触即发。强龙斗不过地头蛇，小小年纪的戏子们，即使对干娘深恶痛绝，却也拿干娘们无法，始终被干娘们压了一头。后面的芳官敢于反抗，并且反抗成功，也不过是仗了贾宝玉的势而已。
戏子这个群体，本来也具有特殊性。她们虽然也是奴才，可并没有接受过系统的服务培训，和其他丫环相比，又有很大的不同。别的丫环再张扬，也还是有分寸，知道规矩的。就是晴雯，也只是在怡红院狂一狂，不会满世界刷存在感，在王夫人面前，她说话也是小心谨慎的。
懂得规矩，知道避雷，这对于奴才来说，不仅是服务主子的需要，也是一种自我保护。但戏子们大多没有这样的意识，她们不是不聪明，而是没有人教导，认清现实，认清自己的位置，什么能做，什么碰不得。
戏子们既然没有接受过系统的服务培训，无人指点，又常常在戏台上演绎着惊天动地的故事，现实与舞台，有时也就混淆了。戏台上的她们，无所不能，高高在上，而走下戏台的她们，还没有完全从戏中走出来。就像晴雯所说，会两出戏，倒像杀了贼王，擒了反叛来的。
戏子们有一个通病，心高气傲，谁也看不上。其中最明显的是芳官和龄官，这两人的条件最好，也有不少粉丝，元春都是龄官的超级粉呢，芳官进了怡红院，更是被宝玉捧上了天，得意忘形了。 芳官连正经的主子贾环都看不上，龄官更拽，贾宝玉想听她唱戏，被她三言两语就打发了。
她们非常自我，说得好听，是没有奴性，但这是在职场，她们的所作所为，毫无纪律可言，而且她们的性格里，多少都有缺陷，这也和她们的经历有关。极度的自我膨胀背后，依然是不可示人的自卑和矛盾心理。
这样的戏子，如果一直在梨香院唱戏，还能相安无事。但一有机会，被放了出来，生出事故就不可避免了。宫里一位老太妃薨逝后，贾府按例解散了戏班子，仍有不少戏子留了下来，分到各房服侍。这下戏子们如同倦鸟出笼，每日在园中游戏。她们除了唱戏，也不会别的，现在不唱戏了，却也不肯学习上进，而是贪玩去了。长此以往，只会陷入更加艰难的境地。毕竟，没有哪一个公司，愿意免费养着闲人啊。
戏子们没有危机感，不知道为自己的前途考虑，却都是今朝有酒今朝醉。不仅如此，她们还屡屡生事，成为贾府的异类，让别人想不注意到都难。尤其是几个戏子群殴赵姨娘，简直是赚足了众人的眼球。这桩桩件件，可都是记录在案的啊。
离开贾府的戏子，自然是前途渺芒，而留下来的戏子，同样没有将来。能做一个普通的丫环，就算是她们的造化了。至于其他丫环梦寐以求的，当个姨娘之类的，她们是没有机会的。只要做过戏子，本来就不多的大门，更是关得差不多了。芳官那么受宝玉宠爱，其他丫环却不眼红，因为她们懂得，芳官没啥竞争力啊，一个会玩的戏子而已，上不得台面的。
戏子们的生存困境，比一般的奴才严重得多。更要命的一点是，她们自己却意识不到，糊里糊涂，不知规避风险，也不知学习向上，躺平摆烂的她们，最后注定被无情地清扫掉！可悲可叹的是，她们不是一个两个被驱逐，而是整个团队的阵亡！在那个年代，戏子们的生存困境与危机，从来不是个例啊！
作者：阿五，本文为少读红楼原创作品。
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