最近被网络上的一篇文章《我们的天才儿子》刷新了对于天才与疯子结合体的认知，故事中主人公是位双向情感障碍患者，患有此病症的人会在抑郁和躁狂之间交替发作。虽然这位主人公被诊断患有精神类疾病，但他却有着超乎常人的语言理解能力与表述能力，是个天才翻译家，他的所有经历无一不在向我们透露着一个看似常理却又超出常理的信息——这类病人会在精神领域不同凡响，甚至表现出天才性的创造力。
这就好比上帝为你关上了一扇门，必定会为你打开一扇窗，他们在承受着超出常人的痛苦之外，也将拥有着超乎寻常的伟大想象力。历史上同样有着许多矛盾结合体的伟大发明家，他们是被世人当作“疯子”和“怪人”的科学家，诸如爱因斯坦、牛顿、亨利·卡文迪什、马克斯·普朗克······天才在左，疯子在右，我们或许到现在都还未理清世界上到底有多少天才与疯子的结合体为人类历史创造出一个又一个的“第一次”。
由中译集团最新推出的《发明家的世界史》一书将为我们打开这扇通往科学狂人世界的大门，跟随这些科学狂人追溯每一个发明的起点，看这些科学怪人如何改变世界，如何创造出一个个人类历史上的“第一次”。他们身上到底有着什么样的神奇经历？又是如何执着地探索着未知的世界？
这里可以称之为世界之巅科学巨星们的聚集地，是一部讲述14位享誉全球的科学家人物小传的历史科普读物。在这里你会看到5位诺贝尔物理或化学获得者，多位师从诺贝尔奖获得者，当然也有培养出多位诺贝尔奖获得者的幕后功臣。他们皆是探索与创造未来的人，也是引领科技不断前进的人。
作者理查德·冯·施拉赫在前言中曾称：每一项发现都离不开背后的发现者及其生活，他们的愿景、痛苦和作为常常比留下的科学知识更能打动我们。激情、雄心、错误和失望，伴随着这些人的每一步。
我们看到的往往是他们伟大发明成功后的景象，而暗藏在成功背后的那些辛酸、困苦、失败以及打击是常人难以想象的对未知领域无数次的探索。你能想象得出科学怪人亨利·卡文迪什如何用绳索、铅锤和一根测量管精确地测出地球的重量吗？
亨利·卡文迪什是一个有财、有才却异常害羞的贵族老头儿，他的害羞几近病态却有着超乎常人的好奇心与坚定不移、不畏任何艰难的坚韧性格，他是世界上第一位敢于称重地球并得出一个具体数字的自然科学家。
他有着与牛顿相反的“造物主”论，坚信：任何自然现象和自然力量都可以通过定律来解释，这些定律又都可以通过数学公式和符号来表示。他从来不认为一切出自上帝之手。
他是数学家、化学家、地质学家，精通电学、天文学、气象学，却从未写过一本书；他爱吃羊肉，最好是天天都吃，却对生活无欲无求；他是个不婚主义者一生未组建家庭，却将自己的庄园打造成一座独特的科学宫。
他就像一个活在自己的世界中的科学怪人，眼中只有科学研究以及各种测量，即便是旅行日志亦完全以观察和分析为主。然而就是这样一个沉默寡言到极点的科学怪人用绳索、铅锤和一根测量管精确地测出地球的重量。
阿尔伯特·爱因斯坦曾说：“我们所能经历的最美之事，莫过于探索神秘未知。”我想无论是亨利·卡文迪什、尤利乌斯·罗伯特·冯·迈尔、罗伯特·布朗、罗伯特·威廉·本生，或者是古斯塔夫·基尔霍夫、马克斯·卡尔·恩斯特·路德维希·普朗克、阿尔伯特·亚伯拉罕·迈克尔逊等人，都如同爱因斯坦所说的那样对于科学的未知与狂热是他们在科学路上不断追寻的动力与坚持，那些神秘的未知将吸引着他们去发现、发明继而影响或改变整个世界。
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