近年来，由欧美国家掀起的一股「植物奶风潮」已席卷全球各地，除了历史悠久的椰奶、豆奶，接着又陆续有厂商推出了燕麦奶、杏仁奶、豌豆奶等等，随着动保意识和环保议题的高涨，以及乳糖不耐症的问题，这些植物奶被许多人认为是能够取代传统牛奶更好的选择。然而，在各家植物奶厂商的宣传背后，它们的成分到底是什么？真的能够取代牛奶吗？
植物奶是什么？植物奶之所以会掀起一波风潮，主要是因为它具有以下几种优点：
• 对于特定族群友善
一直以来，乳糖不耐症患者在全球各地都占有一定比例的人数，根据统计，在台湾甚至有高达8成的人患有乳糖不耐症。此外，对于牛奶过敏、酪蛋白过敏、以及素食者等族群而言，植物奶会是很好的替代品。
• 若不过滤则可保留丰富膳食纤维
牛奶本身并不含膳食纤维，然而植物奶因为是从植物中萃取，因此在不过度过滤的前提下可以保留丰富的膳食纤维。
• 热量较低
相同份量的植物奶热量通常比全脂牛奶还要低，因此许多热量控制者会优先选择植物奶。
• 生产过程碳排放低
随着人们环保意识的抬头，植物奶在生产过程中较低碳排放的特性也被大家所推崇。然而这都是建立在「在地种植，在地生产」的条件下，目前市面上许多大厂牌的植物奶都是使用进口原料，长距离运输所增加的碳排放是否抵销了原先植物奶在生产上的环保优势，就是消费者购买前需要思考及衡量的点。
常见植物奶营养价值大公开！植物奶虽然被称为「奶」，但它们的营养价值却与奶类完全不同，也不属于乳品类！
下面就来带大家看看常见植物奶的营养价值：
由上表可以发现，依照不同植物所属的类别不同，提炼出来的植物奶饮品也会归属在不同的类别，而这几款植物奶的营养价值也都和传统牛奶有很大的差异喔！
• 蛋白质
牛奶是能够提供9种必需胺基酸的「完全蛋白质」，是很好的蛋白质来源，能够帮助肌肉、毛发合成，并维持身体机能正常运作；而植物所提供的蛋白质大多都是属于「不完全蛋白质」，缺少某些必需胺基酸造成身体无法正常合成所需的肌肉及维持运作。
因此若要摄取完整的蛋白质，最好还是选择牛奶比较适合喔！而选择植物奶的人也要透过摄取其他动物性食物，或是额外补充保健食品来达到均衡的营养。
• 钙质
由于中国人普遍有缺钙的状况，很多营养学家建议「早晚各一杯奶（1杯＝240ml）」，来达到足够的钙质摄取、维持骨骼的健康。
而牛奶中丰富的钙质以及很高的生物利用度（Bioavailability）是植物奶难以取代的。虽然目前市面上的植物奶都会强化钙质（额外添加钙），但根据研究显示，钙的生物利用度在强化饮品中差异很大，因此并不能保证在这些强化饮品中钙质能够和牛奶有相同的吸收利用效果。
我们该怎么看待「植物奶」？植物奶并不是奶类，而是另一种可选择的饮品。
综合以上我们可以发现，植物奶和牛奶在本质上有很大的差异，尽管口感及外观都和牛奶很相似，但并不能用来完全取代牛奶，若是误解了植物奶的营养价值而长期用以取代牛奶，很有可能会对于自己的饮食状况产生错误的认知。
然而植物奶并不是不好，它们仍然拥有属于自己的营养价值、以及牛奶没有的优势，因此可以将它们视为另一种饮品的选择，若今天想要更换口味，植物奶就会是很好的饮品。当然，在甜点及嗜好性饮品的搭配上也可以与牛奶做替换，例如：燕麦奶拿铁、杏仁奶蛋糕等等。
「植物奶风潮」仍持续席卷各地，消费者在选择是否跟上潮流之前，建议先检视自己的饮食状况，并了解各种植物奶究竟属于哪一种类的食物，以「饮食均衡」为出发点去做搭配及替换，才能在尝鲜的同时又能兼顾身体健康！
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