珵素
孔子是我国古代著名的思想家、教育家、儒家学派的创始人，他创办私学广招学生，打破了贵族对知识、教育的垄断，单就这一点来说，孔子就值得人们尊敬。但在讨论孔子的贡献时，有一个问题却困扰了中国人很长时间，这个问题就是：孔子收学费吗？
之所以有这个问题，是因为《论语·述而》中的一句话：“子曰：‘自行束脩（xiū）以上，吾未尝无诲焉。’”意思就是，只要是自愿拿着十条干肉来见孔子的，孔子没有不教的。
将束脩解释为十条干肉，是古时相对主流的观点。因为脩的本义就是干肉或者说肉脯。当时的肉脯是一种常见的食物，有时也当做礼品用来送给别人。古时去见别人，带上礼品才符合礼节。学生第一次拜见孔子时，依照礼仪，自然要带上礼品。而所带的礼品，就是十条肉干。一个学生遵循礼仪的规定来拜见孔子，这本身就说明了学生对礼仪的重视，这在主张恢复周礼的孔子看来，当然是最高兴的。
因为孔子的学生来求学，需要带十条肉干，后来就有人将这十条肉干当成孔子的弟子交的学费，于是束脩就有了酬金的意思。冯梦龙的作品中就有“今日这边所得束脩之仪多少”这样的话。
不过古代的一些学者却不认同上边的观点。他们认为孔子说的“束脩”指的是束发修饰。束发修饰意味着一个人正式入学或入仕。问题在于，束发修饰只是衣冠上的要求，不做其他限制，那么以“束脩”作为招生的标准，就实在太含糊了。因此就有人强行将“束脩”与人的年龄结合了起来，认为十五岁以上的人才能束发修饰。按照他们的解释，孔子说的话的意思是：只要来求学的人到了十五岁，我没有不教的。但孔子的学生中本身就有不足十五岁就入学的。如果满十五岁真的是孔子招生的硬性标准，那么几位未满十五岁的弟子又是如何说服孔子的呢？
一些人之所以坚持十五岁才能入学，最主要的依据就是孔子的话：“吾十有五而志于学。”因为孔子是十五岁开始学习的，所以孔子的弟子也应该满十五岁。但孔子是因为年少时家贫，耽误了学习，这是孔子自己觉得很遗憾的一件事，如此，他又怎么会要求自己的学生必须过了十五岁呢？
简言之，取“束发修饰”这一意思的“束脩”显然没有办法被拿来当作招生标准，因此古时并没有多少人认同这种解释。但是到了近代之后，支持这一观点的人忽然多了起来。他们的观点是：收学费这一现象与孔子万世师表的身份不同，也与他的“有教无类”的思想相违背。
换言之，在这些人看来，收学生送的肉干这种行为，孔子是肯定做不出来的，也不能去做。否则，孔子将不再是后人敬仰的孔子。而为了维护孔子的形象，“束脩”就只能是“束发修饰”的意思。
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