孔子的先祖为宋国贵族，因为避难而迁居鲁国。孔子3岁丧父，家道衰落，跟随母亲由昌平乡迁居到鲁国都城（现曲阜）里的阙里。孔子年幼的时候，家境非常贫寒，在母亲颜徵在的教育下，从小就好“礼”，“为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容”。
在孔子15岁的时候就立志于钻研学问。孔子求学没有固定的老师，他曾经问礼于老聃（老子），访乐于苌弘，学琴于师襄。19岁时，孔子娶宋人亓官氏之女为妻。20岁时做了一名管理仓库的小吏。
据《孔子世家谱》记载：孔子22岁始设教于阙里，创办私学，并开始收徒，传授“六艺”。又据《孔子大传》介绍，孔子30岁时，已经有门人弟子跟随他云游四方、从师学习。孔子提倡在民间开办私学，并在阙里设置学堂。一些不能进入官方接受教育而又渴求知识的社会青年慕名而来，投奔到孔子门下为徒。孔子曾经率弟子前往周代的国都洛邑（现洛阳） “观先王之遗制，考礼乐之所极”，收益良多。
35岁时，孔子因鲁国内乱而投奔齐国。齐景公经常就时政咨询孔子，所以孔子非常受景公器重，但是却受到齐国大臣的排挤、阻挠。不久之后，孔子便离开齐国返回鲁国，继续开办私学和钻研学问。
孔子约51岁时，任中都(今汶上县地)宰，上任一年，政绩就很卓著，很多地方纷纷效仿。第二年，孔子升为鲁国司空、大司寇，并曾“摄行相事”，也就是曾经代理行使宰相一职。后因堕毁“三都”，毁掉季孙、叔孙、孟孙三氏所建的都邑，并想籍此削弱他们的实力，来增强国家的势力，而在鲁国贵族斗争中遭到攻击。
《史记·十二诸侯年表》中记载:“孔子明王道,干七十余君,莫能用”。55岁时，孔子弃官离开鲁国，开始率领弟子周游卫、宋、陈、蔡、楚等国，历时14年之久，一直到了70多岁都没有被重用。周游列国期间，曾困厄于匡，绝粮于陈、蔡。虽历尽艰难，但始终不渝地坚持自己的政治理想，宣传其政治主张，寻找施展抱负的机会，但终未被用。
68岁，孔子回到鲁国，被尊为“国老”，倾心致力于文献整理和教育事业，删《诗》、订《礼》、述《乐》、赞《易》、论《书》、作《春秋》，聚徒授业。其弟子三千中，身通六艺者有72人。
《公羊传.哀公十四年》记载：“十有四年，春，西狩获麟……麟者，仁兽也。有王者则至，无王者则不至。……孔子曰：‘孰为来哉!孰为来哉！’反袂拭面，涕沾袍。”孔子71岁时，因听说管理山林的人说起“西狩获麟”而感叹：“吾道穷矣!”于是停笔《春秋》。后人以"泣麟"为哀叹悲泣世衰道穷的典故。
公元前479年夏历二月十一日，孔子卧病7日而终，死后葬在了鲁城北边的泗水岸边。鲁哀公诔文尊称孔子为“尼父”。
来源济宁综合广播
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