桂花拿文忠没辙了，急不得、恼不得，大喊:“姐，你快来吧！我快喘不过气来了！”由于喊得卖力，桂花又咳嗽上了。
秋丫娘进屋看情形，心中已了解大概。桂花一只手杵在炕上，咳得全身抖动，见姐姐进屋，另一只手指着文忠说道:“姐，文忠……文忠哥要……抢亲。”
文忠已经有点习惯了桂花的恶搞，放在以往，早就臊得脸红了。现在看桂花的样子，反而觉得又平添了一份纯真可爱！
“又胡说，都病成这个样子了，你就不能有点正形？”秋丫娘假意责怪桂花。
可是，这个僵局总要打破！桂花心里没有文忠，总不能让她一下子改变。自己就算想让她嫁给文忠，现在也不是时候。
现在要做的，是先带桂花去看病，之后让她把忠良从心里剔除掉，然后……如果病情不妨碍了，才能考虑文忠。
想到这里，秋丫娘说道:“文忠，要不你先回去，车我留下了，给桂花去看病正好也要用，省的我出去借了。”
文忠想想也只有这样了，好在自己辛苦把车棚子安上，心思没白费，起码桂花能用得上，坐到里面会暖和些。
秋丫娘把桂花搀扶到车上，桂花打量了一下车棚子，嘴里说着:“文忠哥想得还真周到，还好是姐赶车，如果换做他，怎么感觉像接亲一样？”
秋丫娘也不去管她，让桂花尽管自己嘀咕。本想先把秋生送去奶奶家，可是他已经知惊，坐到车上就吭叽，想想反正有棚子，带上他也不怕冻着。
小毛驴迈着轻快的脚步走在砂石路上，秋丫娘不需要驱赶，任由它随意变换着步伐。
初冬的太阳被灰蒙蒙的云雾遮挡着，光线是那么柔和，远处的大地，也笼罩在薄薄的一层雾霭中，山川树木像穿上了一袭白色的婚纱，被装扮的美丽而神秘。
有一辆马车从后面超了过去，小毛驴不肯认输，加快速度，紧紧跟在后面。无奈腿短体量小，跟前面的大辕马不是一个级别，眼看着越落越远，毛驴的撅劲上来了，为了撵上去，竟然拔起了搂子。
……
老中医一套望闻问切下来，又详细询问了桂花这段时间的状况，对桂花、又像是对秋丫娘说道:“姑娘的病暂时无大碍了，但是想要痊愈，可是不容易，这次开了药，回去吃完之后就只能慢慢调养了。
这也算是不幸中的万幸了，老中医又口头告诉了秋丫娘两个民间土偏方，等吃完药、调养的阶段可以试试。
临走的时候，老中医送给了姐妹俩这样一番话:“同样得一种病，十个人里，可能死了九个，可就有那么一个人，偏偏活了下来。又有可能九个人都痊愈了，单单一个人没挺过去。记着，三分治、七分养，药物只能快速控制病情，养护才能真正祛除病根。”
听完老中医的话，桂花频频点头，秋丫娘也似有所悟。从诊所出来，因为心情不再压抑，秋丫娘提议去镇上最大的门市部转转，让桂花溜达一会儿，看看买点什么。
有一辆驴车卸在门市外的路边，毛驴被拴在车上，地上放了一个巴斗子，毛驴正津津有味地吃着里面的干草。
秋丫娘感觉毛驴有点眼熟，好像见过，看来主人一时半会儿走不了，秋丫娘把毛驴拴在这辆车的后尾巴上。
进门沿着副食柜台走了一圈，姐俩看什么都嫌贵，最后只给秋丫姐弟俩花两毛钱买了十块糖，又花了一毛钱给秋生买了一个小国光苹果。
桂花兴致勃勃，对秋丫娘说道:“姐，以后日子过好了，随便拿起一件，咱都能买得起，这些东西就当暂且存在这里。”
接着转到布匹柜台这边，桂花继续说着:“等有钱了，每个花色都要做上一件，轮换着穿……”
喋喋不休的桂花，突然停了下来，秋丫娘回头看了她一眼，奇怪桂花正说得起劲，怎么戛然而止了呢？
见桂花眼睛直直地看向前面，顺着她的目光，布料柜台边有一对男女、正在往身上试着布料的颜色，嘻嘻哈哈的，亲密而和谐。两个人眼里只有彼此，对于周边的一切，置若罔闻。
秋丫娘觉得男的好像是忠良，再看看桂花的眼神，肯定没错。因为忠良在她的心里早已生根发芽，他的形象深深地印在了桂花脑子里，就算是影子，都会被桂花一眼认出来。
秋丫娘拉着失魂落魄的桂花赶紧往外走，看来没必要再逛下去了，桂花现在眼里什么都看不见了。
解开驴缰绳，才想起原来卸着的车驴是忠良家的，应该是跟新处的对象来买东西了，虽说没听到订婚，看情形是快了。
回家的路上，桂花怅然若失，闭紧了嘴巴，一言不发。坐在前面赶车的秋丫娘沉默了一会儿，回身拍拍妹妹的肩膀:“我的妹妹是谁？天不怕、地不怕，没有啥事能打倒。”
做完铺垫，秋丫娘想，‘该是跟桂花摊牌的时候了，不能让她总蒙在鼓里，必须让她对忠良的幻想破灭。虽说桂花还病着，可长痛不如短痛，是疖子早晚得出头。’
“桂花，姐明白你的心事，忠良那样的，姐不喜欢，你还是忘了他吧！”秋丫娘想慢慢先开导桂花，不能一蹴而就。
“……为什么？就因为他爱臭美，干活惜力，还是因为他长得……？”桂花不再隐瞒自己的感情，把这段时间埋藏在心里的秘密，一股脑说了出来。
“是，做了他媳妇、不但会受累，还不一定过上好日子，如今爱谁谁，咱们不眼馋。”秋丫娘继续给桂花渗透。
“姐，我早就想过了，可能会多受些累，但不一定日子就过得落套，忠厚家不是过得也不差吗？可如今人家已经有了对象，说什么都晚了。”桂花长叹一声，满腔的落寞。
“不一样呀！忠厚家那是在大集体时能混日子，现在分田单干了，以后啥样还说不好呢？”
见桂花还是有点不以为然，秋丫娘开始试探:“你觉得忠厚媳妇那样好吗？忠厚喜欢她吗？为了一个心里一点没有自己的男人，做牛做马的，值吗？”
桂花好像听出了姐姐的弦外音，有点心虚地问道:“姐，你是说……忠良不喜欢我？”
见姐姐没回答，算是默认了，桂花还是有点不死心，继续追问:“他真的一点不喜欢我吗？姐，你说话呀！”
这时候桂花的声音已经有些颤抖，并且剧烈地咳了起来。
待桂花平息下来，秋丫娘索性一不做、二不休，硬起心肠说道:“是，他一点都不喜欢你，要问我怎么知道，他本来已经托人提过亲了，见你病了，马上反悔，又去找别人了。”
秋丫娘说完，长出了一口气，好像吐掉了一块石头，先不管桂花是否能接受，起码不用再因为桂花自顾做美梦而着急了。
桂花不愧是女汉子，听完姐姐的话，并没有马上悲悲切切一副小女人状，沉默了良久，强忍住泪水，说道:“看来姐早就知道了，一直瞒着我，这段时间，想来你心里肯定不好受吧？”
听桂花这么一说，秋丫娘反倒眼泪噼里啪啦掉了下来，妹妹懂事的让人心疼。
快到家了，见姐姐还是满脸的不开心，桂花笑了笑，说道:“姐，不用担心我，从小到大，多少次眼馋人家手里的好吃的，我不是都忍过来了吗？想想自己嘴馋的样子，现在还好笑呢！”
秋丫娘再一次泪目了，本该自己安慰妹妹，可竟然不知道怎么开口？却让妹妹反过来劝解自己。
回到家，见文忠坐在窗根下，看来早已等候多时！肯定不是单纯为了把车驴牵回去，他心里迫切想知道大夫怎么说的、桂花的病到底怎么样了？
没等文忠开口，秋丫娘大致跟文忠说了一下大夫的诊断情况、以及后续还需要慢慢调理。
文忠听了，虽然没说什么，但是喜悦之情溢于言表，兴冲冲地赶着毛驴车走了。
桂花现在心里有没有他、以后能不能娶到桂花，这些好像并不重要，只要她能好起来，比什么都强。
接下来的日子，文忠好多天没再露面，好像给桂花足够的时间考虑一样。
桂花嘴上说着不在乎忠良，但秋丫娘知道她心里并不平静，是怕自己担心，才做出一副不在乎的样子。
好在桂花的病没有加重，桂花信心满满地说道:“姐，我一定要做十个人里唯一活下来的那个，后面没挺过去的那个人绝不会是我。”
桂花是体谅姐姐一直为自己操劳，让姐姐高兴的最好办法就是自己身心都好起来，
这让秋丫娘感到欣慰，当时桂花在门市看到忠良，自己紧接着把真相告诉桂花，也是豁出去了。因为一直隐瞒着，就是怕桂花惋惜，认为是自己病了，没机会跟忠良表白，所以人家才有了别人。
差不多半个月后的一个晚上，秋丫娘正在为家人做棉鞋，桂花体力也日渐恢复，在旁边帮忙。
听到敲窗子的声音，但是看不清是谁，秋丫娘赶紧出门查看，原来是文忠的父亲——老宋头。
老宋头比文忠要开朗的多，简单问候了一下桂花的病情，坐下来装了一袋烟，开门见山:“秀兰，我今天来，有这么一件事，这事呢！本该拖个人来，可我怕别人说不清楚，想想咱们老邻旧居的，我看着你长大的，有啥不能说的？”
秋丫娘和桂花赶紧停下所有的动作，静待老宋头下面的话……
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