词海拾遗:.“打白条”的来历

英雄失荆州歇后语(词海拾遗打白条)(1)

一.皇帝自称“朕”的起源

我们在古装电视剧中,经常看到皇帝一开口便是:“朕”如何如何。观众也知道,“朕”就是皇帝的自称,是皇帝的专用词。皇帝为什么要自称为“朕”呢?下文将予以解答。其实,“朕”最早并非皇帝的专用词,而是人人都可以使用的通用自称词,“朕”即“我”的意思。汉朝蔡邕在《独断.卷上》就解释为:“朕,我也,古代尊卑共之,贵贱不嫌,则可同号之义也。”在《楚辞.离骚》中也有:“朕皇考曰伯庸”的说法。

但是,到秦朝嬴政统一天下以后,“朕”的用法就发生了变化。秦始皇规定,只有天子才可以自称为“朕”。在司马迁的《史记.秦始皇本纪》中记载:“臣等昧死上尊号,王为‘泰皇’,命为‘制’,令为‘诏’,天子自称曰‘朕’。”因此,“朕”这个字,自秦始皇之后,就专属于皇帝的自称词了,并一直沿用到清朝结束。

不过,在皇太后听政或是下诏时,皇太后也可以自称为“朕”,这是比较特殊的情况。《汉书.郊祀志下》记载:“皇太后诏有司曰:‘未见皇孙,食不甘味,寝不安席,朕甚悼焉。’”《汉书.王莽传》记载:“太后以为至诚,乃下诏曰:‘王氏女,朕之外家,其勿采。’”

其实,早在先秦时期,君王、诸侯都自称为“孤”、“寡”或“不谷”,以为谦称。譬如,《战国策.齐策四》记载:“是以侯王称孤寡不谷,是其贱之本与非。”《老子.第三十九章》说:“故贵必以贱为本,高必以下为基,是以侯王自称孤寡不谷。”意思是,贵者必须以贱者作为自己的根本,高者必须以下者作为自己的基础。因此,侯王们便自称为孤、寡、不谷。由此可知,在没有专用“朕”之前,“孤”、“寡”、“不谷”都是王侯们自谦称呼的专用词。

二.“东西”为何称“东西”

据说,宋朝理学家朱熹在未出仕前的某一天,在家乡的一条巷子里,遇到了他博学多才的好友盛温和。朱熹看到盛温和手中提着一个篮子,于是问道:“你提着篮子去干什么?”盛温和幽默地答道:“去街门买东西。”之所以说盛温和幽默,是因为当时还没有“东西”这一说法。朱熹不解地问:“买‘东西’是什么意思?为何不说买‘南北’?”盛温和没有直接解答,而是笑着说:“真不明白?你这位大学问家真是聪明一世,糊涂一时啊。你把五方和五行对照一下就会明白了。”朱熹想,按照五方和五行对照,“东”即对“木”,代表一切植物;“西”即对“金”,代表一切金属矿物;“南”属“火”,“北”乃“水”,“中”为“土”。朱熹终于明白了,原来盛温和是用了诙谐的语言说,上街去买金木之类可以装入篮子的物品。若说买“南北”就不对了,篮子怎么可以装“火”和“水”呢?盛温和幽默的“买东西”,由于朱熹的大名而远播,渐渐地就这样流传了下来。

还有一种说法是:清乾隆年间,有一位叫龚玮的学者认为:在东汉时期,商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗语有“买东”、“买西”的说法,即到东京、西京购货。久而久之,“东西”就成为货物的代名词,“买东西”就这样出现在了人们的日常用语中。

三.古代为何把稿费称为“润笔”

文人为别人作诗文书画而获取酬劳,自古有之。不过,古代不叫稿费,而称“润笔”或“润资”。譬如,《幼学琼林.卷四.文事类》曰:“以物求文,谓之润笔之资。”因为古时在用毛笔写字之前,通常会先用水把毛笔泡一泡,使之泡开,泡软,这样毛笔比较容易吸收墨汁,写字时会感觉比较圆润,因此,毛笔泡水这个程序就叫“润笔”。后来,“润笔”被泛指为请人家写文章、写字、作画的报酬。

“润笔”一词,典出《隋书.郑译传》:“上令内史令李德林立作诏书,高颖戏谓译曰:‘笔干’,译曰:‘出为方岳,杖策言归,不得一钱,何以润笔。’”

古人出于自己所需,向文人墨客求取诗、词、赋、碑、铭、志、序、记、画等,俱需支付润笔。而支付润笔或润资的形式是多种多样的,除了银两以外,还可以用粮食、物品、布帛来支付。当然,有的文人则随自己喜好收取润笔,譬如,王羲之爱鹅,李白爱酒,而苏东坡则送羊肉也可以。史上获取润笔最多的当属汉朝司马相如所作的《长门赋》了。这个故事发生在汉武帝时期,汉武帝有了新宠卫子夫后,由于种种原因,把原来“金屋藏娇”的陈阿娇皇后,贬居于长门宫。终日愁眉不展的陈皇后,听说汉武帝非常喜欢司马相如所作的赋,便托人送黄金百斤给司马相如,请相如为其作赋,述说对皇帝的思念之苦。司马相如为陈皇后作了一篇《长门赋》,赋中尽述阿娇思念皇帝之情,汉武帝读后终有感悟,陈阿娇果真又重获汉武帝的欢心。至于陈皇后最终被废,那是后话了。《长门赋》共六百三十三字,而获百斤黄金,真可谓字字黄金。

四.“打白条”的来历

西晋永宁元年(公元301年)春,因发动宫廷政变成功,己掌握朝中大权的赵王司马伦,想当皇帝。由是,他在一天上朝时,当着群臣的面,对俗称白痴皇帝的晋惠帝司马衷说:“昨天,我梦见了我的父亲宣帝(司马懿),他对我讲:‘现在只有你出来当皇帝,天下才会太平。’再说,我本是你爷爷文帝(司马昭)的亲兄弟,也是你的叔爷爷呀!即位是情理中的事情。”司马衷虽然以头脑迟钝著称,但朝中的局势他还是看得出来的。他知道,如果他不让出这个皇位,别说当不了傀儡皇帝,恐怕连小命都要断送在这老东西手上了。于是,他便憨笑着当场痛快地答应,将皇位禅让给司马伦。

司马伦兴高采烈地登上皇帝宝座,在党羽们的三呼万岁中,他笑着下旨,对鞍前马后跟随他闹革命的党羽大肆封赏,人人加官晋爵,个个赐金赏银。然而,当时国库空虚,金银少得连官员晋级的印绶都无银冶铸,更别说封赏的钱了。司马伦想了想,对受封的党羽说:“朕对众卿的封赏数目不变,银子多少先让中书令孙秀暂时开条记着,大家收好条子,待国库充盈后,再行兑付。”这便是“打白条”的起源。

(全文完)

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