中国的社会现实，从宋元以后，女子皆以小脚为美；而中国的小说，从“三言二拍”开始，之后不管是《水浒传》还是《金瓶梅》都把裹小脚的事情描写的十分认真，似乎不写女人的脚就写不出女人的美一样；而然作为明清小说的集大成者，而且描写“美人”数量居历代小说之首的《红楼梦》却似乎在“小脚”这一问题上没有足够重视！
清代佚名氏所著的《读红楼梦随笔》就注意到这个问题：“《红楼梦》状诸美，但言面貌、姿致、体态丰神，不及裙下双弯，或谓是书原写旗人无金莲玉笋之足状……”对比书中写林黛玉是“弱柳扶风”，写到薛宝钗是“杨妃出浴”，虽说把一个身材丰满，一个体态婀娜的特征描写的淋漓尽致，但完全没有提到脚是怎么样的。
对比《水浒传》中，西门庆桌下偷窥潘金莲的一双弓足而情不能自已的场景，很明显曹雪芹对女人的脚是不够热心的；这不够热心的原因可能和《红楼梦》的整体氛围基调有关；因为《红楼梦》写女人不注重写性事，而注重在情感；
缠足作为一种时髦，更多的是女性向男人献媚的“工具”，因为古代缠足讲究足尖一翘，形状如钩，是女人勾魂的工具；真正写到脚这里，当然就不免下流了；而《红楼梦》是上流社会的读物，讲究品味高雅；当然不会着意下体；此外，借小脚而献媚，女人所以取宠，但《红楼梦》主要是男人向女人献媚，所以也就用不着女人表现这致命的绝招了。
当然也有人说《红楼梦》中其实也隐晦的描写了女人的小脚，比如说林黛玉走路“晃晃悠悠”和写邢岫烟“颤颤巍巍”都是写她们裹脚后走路的体态。还有凤姐带着贾琏外取的小妾尤二姐去见贾母,贾母细瞧了一遍相貌,又命鸳鸯又揭起她的裙子来。自然是看是不是小脚，说“齐全孩子”，自然是裹了小脚吧。
当然，也有专家分析清代统治者一向下诏禁止满族女子缠足，曹雪芹虽然是汉人背景，但其家庭早就“入旗”，深入为满族政权，所以也遵从游牧民族不缠足的条例，可是在一个强调女性“以大足为耻”的审美环境中，想象处处是“三寸金莲”步步婀娜的女子，而林妹妹竟然是一对天足，那岂不是很违和。那就姑且认为，她也是小脚吧。
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