很久以前，有一个名叫洪天北的猎人，从十二岁跟着父亲上山打猎，到如今二十二岁了，打了十年猎，仍然讨不起老婆。为啥？因为他这人心存怜悯，每次出猎，只要猎获两只猎物，就回家，从来没有猎过三只猎物。
按照现代的观点，洪天北的做法是正确的，保持生态平衡。如果把动物都赶尽杀绝，猎人们迟早会没有饭吃。但是，观点虽然正确，却发不了财，只能混个温饱，哪有多余的钱下聘礼？
好在吉人自有天相，老天照顾他。这一天，洪天北拿着猎叉上山打猎，追赶一只獐子的时候，失足掉进一个坑洞里。等到他的眼睛适应黑暗后，他发现旁边有不少闪闪发光的东西，捡起来凑到眼前一看，居然是金元宝。
洪天北大喜，数了数，竟然有二十多个，五十两一个，高达一千多两！他脱下褂子，包起金元宝，拴在腰上，攀爬出坑洞。出了洞口，他才发现，这个坑洞非常隐秘，要不是追赶獐子，如果刻意寻找的话，是很难发现的。他也不去深究金元宝的来源，喜滋滋地抱着回家了。
有了这么大一笔钱，洪天北决定不打猎了，到山下买良田定居。他在山脚下一处平坦的地方，找来匠人建起了房屋。这个地方环境幽雅，背靠大山，前面长着几棵参天大树，旁边有一条小溪，一年四季不断流，是适宜居住的好地方。
新房子终于建好了，选了一个吉利日子，洪天北带着父母搬了进去。亲戚们都带着礼品来祝贺，到了晚上都酒醉饭饱散去了。洪天北喝得醉醺醺的，到他的卧室里睡觉去了。
大约三更天，突然来了一个黄衣使者，说是大王召见，让他赶快去。洪天北迷迷糊糊地跟着使者，来到一处辉煌的宫殿里。走进宫殿，过了八重门，到了一座大殿，上端端坐着一名威严的大王。
洪天北急忙跪拜。大王大声斥责说：“大胆狂徒，竟敢强占我的地盘！”洪天北壮着酒胆，问道：“恳请大王明示，草民一直规规矩矩，怎么会强占大王的地盘？”
大王怒斥道：“还在狡辩，速速离开我的寝宫！”说完，喝令武士鞭打洪天北。几名武士挥舞着皮鞭，劈头抽下。洪天北急忙跑出宫殿，武士在后追赶不停。
洪天北惊醒过来，原来是南柯一梦。可是，他觉得被皮鞭抽打过的地方痛疼不已，掀起衣服一看，但凡皮鞭抽打过的地方，留下一道道红印。
天亮后，洪天北把晚上的梦境对父母讲了，并掀开衣服让他们查看红印。老父亲伸手一摸红印，洪天北疼得一个哆嗦。老父亲叹口气说：“遇到邪事了，还是趁早去找野叟老人来看看吧。”说完，骑着小毛驴，上山去了。
山顶上的草庐里，住着野叟老人，童颜鹤发。大家都不知道他的姓名，他自称道号野叟，大家都称呼他野叟老人。也有人尊称他为上仙。他自称已经一百五十多岁了，常常行走在阴阳之间，道法高超。为此，附近不少人找他算过命，治过怪病。
洪父把野叟老人接到家里，野叟老人四处看了看，说道：“难怪，你把新房建在了王爷的坟墓上了，他自然不高兴了。”
洪天北生气地说：“我不管他是什么王爷，这是一块平地，哪里有坟墓的影子？怪得了我吗？”野叟老人叹口气说：“你还是搬走吧，这位王爷性格残暴，连阎王爷都会让他三分，你斗不过他的。”
原来，这是商朝后期的一位王爷，在位时十分残暴，发明了不少刑罚，专门以处罚犯人为乐。他属下的百姓忍无可忍，起来反抗他，被他残暴镇压。他死后，担心老百姓挖开他的坟墓鞭尸，故此地面上没有建造坟墓，而是在地下建造了庞大的寝宫。表面上，普通人是看不出这是一座王爷的坟墓的。
洪天北气愤地说：“既然是一名残暴的王爷，干脆把他的寝宫挖开，让他抛尸荒野。这样的人，就不该安详地睡在地下！”
野叟老人笑着说：“不可。寝宫里机关重重，你又如何能够进去？弄不好，连性命也搭进去了。”
万般无奈之下，洪天北只得在田野上重新建造了一所房屋，拆掉了坟墓上的房屋。房屋拆掉后不久，洪天北身上的红印就消失了。洪天北啐了一口，气愤地说道：“在阳间残暴，到了阴间还是如此嚣张，真是没有天理了！”
（图片来自网络）
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