现代人对立秋的态度很普通，但在古代可不是这样，古代人对24节气中的任何一个节日都非常认真。他们对于节令的重视程度让现代人惊讶，其实想想也并不奇怪，我国自古就是农业大国，古时候全靠人们对节令的了解来决定农业的种植或者管理。所以他们的认真我们也便能理解了。
当然了，我们也并不能去取笑古人，因为我们现代所有的节令都是从古代传下来的，他们是发明者，我们只不过是继承者，他们的发明我们一直在沿用。汉朝时，名字已经无法考证的人创作出的谶纬类典籍《孝经纬》中这样说立秋：
大暑后十五日，斗指西南维，为立秋。
《孝经纬》原本在宋朝时已经佚失，顾名而思义，也就是阐述和解释《孝经》的谶纬类书籍，和《尚书纬》、《诗纬》、《易纬》、《礼纬》、《春秋纬》、《乐纬》合称“七纬”，又叫“七经纬”。但咱们题不在此处，故不再讨论。
对于这样一个受重视的节日，古人不止在各种典籍中留下记载，无数的文人在诗词中写，比如南北朝时，周弘让在乐府诗《立秋》中这样写：
兹晨戒流火，商飙早已惊。云天收夏色，木叶动秋声。
我们能看出来，这里写夏色将被收，而秋天马上到来。那么，立秋是什么时候确定下来的？古代人在这一天有什么风俗呢？
一、关于发端
关于由来，有一个重要的前提就是需要首先制定节令，首先得先对天象有着一定的观测和理解，这样才能制定出和天体运行相对应的节气。所以，我们想知道如何发端和完善，首先得明白古代24节气的出现和完善。早在远古时期，人们就已经开始观测天体运动，当然了，那个时候人们主要观测的是太阳和月亮，并且夹杂着许多的不理解和迷信色彩。
春秋末年，左丘明在《国语·楚语》中说：
撷项命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民。
我们能看出来，左丘明写早在三皇五帝时期，就已经开始派人专门观测天象。
这样的观测一代代的进行下去，到了商朝时，制定出了最初的四个节令，分别是：仲春、仲夏、仲秋、仲冬。《尚书·虞书·尧典》中记载：
日中，星鸟，以殷仲春。日永，星火，以正仲夏。宵中，星虚，以殷仲秋。日短，星昴，以正仲冬。
古人自然不会满足这样的成就，他们的观测也不会停止，但这是个漫长的过程，这就好比从零到一，一切都是空白的，需要他们去创建和完善，而这样的完善全都要建立在他们原始而执着的观测上。到了周朝时，节令在商朝四个的基础上变成了八个，增加了四个，分别是：立春、仲春、立夏、仲夏、立秋、仲秋、立冬、仲冬。
所以，这个节令最早在周朝出现，而且在周朝时，一些和这些节令相对应物候也都呼之欲出，《逸周书·时训》中记载：
立秋之日，凉风至；又五日，白露降；又五日，寒蝉鸣。
《逸周书》成书年代很早，但具体是什么年代无法考证出，左丘明的《左传》和《国语》都有引用里面的内容，而《左传》和《国语》的成书年代在春秋末年，所以《逸周书》应该是在周朝中后期成书，这里不再考证。
有了前人的观测和记载，到了汉朝时，礼学家戴圣在《礼记·月令》中有过一次节令和物候的总结：
孟春之月“蛰虫始振”，仲春之月“始雨水”，孟夏之月“农乃登麦”，仲夏之月“小暑至”，孟秋之月“白露降”，季秋之月“霜始降”。
在记载中，我们能看到惊蛰、雨水、芒种、小暑、白露、霜降几个节气已经开始初露端倪。而到了淮南王刘安的《淮南子·天文训》中，24节气正式完善：
两维之间，九十一度十六分度之五而升，日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。斗指子则冬至，音比黄钟。加十五日指癸则小寒，音比应钟。加十五日指丑是大寒，音比无射……
这里说东北和东南两角之间各是91又16分之5度，而北斗每天运行一度，运行十五天为一个节气，共生二十四节气。从此以后，24节气正式完善，并且一直沿用至今，丝毫没有变过。立秋从商朝发端，在周朝确立，春秋战国时期完善，汉朝时被确定并且流传。
二、古人的重视程度
在古代时，受到重视的主要原因是过了这个节令，农业即将收获，而农业的丰收可不止是决定着普通庶民的命运，有时候甚至决定着一个王朝或者一个古代国家的命运，所以立秋在古代受到重视一点都不奇怪。《尚书大传》中说：
万物非秋不收
而在古代时，一旦一个国家发生饥荒，别人就会打上坏主意，比如司马迁在《史记·十二本纪·秦本纪》里记载了这么一件事：
十四年，秦饥，请粟於晋。晋君谋之群臣。虢射曰：因其饥伐之，可有大功。晋君从之。十五年，兴兵将攻秦。
这里说秦穆公十四年时，秦国发生了大饥荒，求晋国借点救济粮，而晋国晋惠公的舅舅虢射却赶紧出主意说趁他饥，要他命。晋惠公欣然应允，并且在次年发兵。当然了，这一仗打得很神奇，最后晋惠公被抓，差点被当成祭祀品给杀了，里面非常曲折，但咱们题眼不在此处，故略过不提。只说古代对农业很重视，而农业靠节令物候来掌握，所以节令和物候也就受到重视，假如这天发生了什么不对劲的事，那就要自责或者自查。
《周书·时训》中记载：
立秋之日，凉风不至，国无严政。
这里说如果这天不来凉风，那多半是朝廷出了毛病。当然了，古人的观测入微也是让我们惊叹的，我们现代那些关于月令、关于种植、关于秋天收获的俗话和谚语，都是脱胎于古时候人们的总结。《月令占候图》中记载：
立秋西南凉风至，黄云如群羊，宜栗谷。若晴朗风云不至，万物不成，望西南坤上有黄云气，是正气。立秋应节，万物皆荣，赤气出其右，万物半死，豆谷半收。立秋日，午时竖竿影，得四尺五寸二分半，五谷熟。
我们能看出来，所有关于这些记载都中种植和收获有关，再一次证明了古人重视节令则是重视农业。既然受到如此重视，那肯定要有相应的风俗产生。
三、古代立秋风俗
古代时，这一天有祭祀活动，也就是迎秋。《后汉书·祭祀志》中说：
立秋之日,迎秋于西郊。祭白帝、蓐收。
这里的白帝就是少昊，古人称之谓司秋之神。就是立秋这一天，要举行祭祀活动来祭祀少昊。西汉礼学家戴圣在《礼记·月令》中这样说：
立秋之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎秋于西郊。
我们能看出来古人对这一天的重视，皇帝带领着大臣们亲自去西郊迎秋天的到来，其实仅仅是欢迎秋天吗？当然不是的，是想要祷告上天给一个好收成，里面有古人对丰收的渴望。
当然了，上行必定会下效，既然朝廷这么重视，民间自然也非常重视，朝廷是祭祀，民间则是狂欢。宋朝时，孟元老在《东京梦华录》中是这样记载的：
立秋日，满街卖楸叶，妇女儿童辈，皆剪成花样戴之。是月，瓜果梨枣方盛……中贵戚里，取索供卖，内中泛索，金合络绎，士庶买之，一裹十文，用小新荷叶包，椮以麝香，红小索儿系之，卖者虽多，不及李和一色拺银皮子嫩者货之。
这里记载的节日盛况不比别的任何一个节日差。到了明朝时，民间继续延续着这种重视。明朝嘉靖五年进士田汝成在《西湖游览志·卷二十·熙朝乐事》中记载：
立秋之日，男女咸戴楸叶，以应时序，或以石楠红叶剪刻花瓣插鬓边，或以秋水吞赤小豆七粒。
《西湖游览志》是一部记载西湖民间轶事的著作，多记录民间的趣事和正史所没有记载的资料，虽然没有正史那么严肃，但对于研究杭州地方史有着重要的补缺作用。
到了现代，对于这一天已经没有什么特别的活动，因为现在的农业种植上有着诸多方法，人们对天文历法和天气状况的了解都远远的超越了古人。但我们始终要记得，是古人在一片空白的纸上画出了节令图，并且一代代的传了下来，由此产生了几千年不断层的古中国文明。我们在立秋之日说立秋，但说的又岂止是一个简单的节令？这里面蕴含着古人对天文历法、农业种植、物候月令的不懈观测和总结，以点带面来看，一个简单的立秋，其实是我们倔强而伟大的进步史！
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