肾癌，好像生活中不太多听到这个名词，但是肾癌却是发病率仅次于膀胱癌的泌尿系三大肿瘤之一。肾癌虽然发病率低于膀胱癌，但是死亡率却高于膀胱癌。如此可怕的癌症，我们必须要认真了解一下。
肾癌是一种肾脏细胞出现癌变而引发的癌症，几乎所有的肾癌都始发于肾小管内层。我们先来了解一下肾的内部构造，搞清楚具体是哪个位置的细胞开始产生癌变。肾作为泌尿系统的一部分，作用是过滤血液中的杂质、维持人体内部体液和电解质的平衡。下图为肾的解剖示意图，图中编号分别对应的是，1:肾椎体，2:叶间动脉，3:肾动脉，4:肾静脉，5:肾门，6:肾盂，7:输尿管，8:肾小盏，9:肾囊，10:肾囊（下部），11: 肾囊（上部），12:叶间静脉，13:肾单位，14:肾窦，15:肾大盏，16:肾乳头，17:肾柱。而肾小管是在肾单位（图中13）中的一部分结构，绝大部分肾癌都是从这里开始。
虽然肾癌也是早期无症状，不易察觉，但是值得庆幸的是，大多数肾癌在癌细胞转移至其他远端器官前就可以被发现，因为肾脏体积较小，如果出现肿瘤，肿瘤易于被发现。及早发现后，治疗的成功率自然更高。
如何会导致肾癌？
目前肾癌的发病原因尚未查明，但是其风险因素被发现会有增加患肾癌的风险。首先第一条是吸烟，吸烟者的患肾癌风险高于非吸烟者。同时，性别因素也是风险因素之一，男性患肾癌几率高于女性。第三条是肥胖，肥胖人士的激素水平可能会发生变化，从而增加患癌风险。高血压也会成为患肾癌的风险因素。其他的一些危险因素例如暴露于化学毒物（石棉、镉、苯、有机溶剂等）环境中，患肾癌的风险会上升。除去这些环境及个体因素，一些遗传因素也会成为肾癌的风险因素，例如有家族肾癌病史或某些家族遗传病（希佩尔·林道综合征或遗传性乳头状肾细胞癌）。
肾癌的临床表现有哪些？
临床中常见的肾癌症状是血尿、腹部出现肿块、腰腹部疼痛。由于肾脏在人体内被肌肉和周围组织保护，且位于隐蔽的腹膜后腔隙，一般肾癌早期肿瘤表现无症状，而出现血尿等明显症状时通常已经是病情晚期。血尿是肾癌最常见的第一症状，但是并非出现血尿就是肾癌，一些常见的泌尿系统炎症也会出现血尿，如身体出现这些症状，一定要及早就医，排除患癌的可能。
肾癌的临床分期有哪些？
肾癌分期采用最广泛的是美国癌症分期联合委员会（American Joint Committee on Cancer Staging，AJCC）制定的TNM分期系统，分期示意图如下：
I期：肿瘤大小不超过7厘米。癌细胞仅见于肾脏；
II期：肿瘤大小超过7厘米，但癌细胞仅见于肾脏；
III期：肿瘤大小任意。癌细胞已扩散到至少一个邻近淋巴结，或者通过肾脏临近血管；
IV期：肿瘤穿透脂肪组织层和包绕肾脏的外层纤维组织层，或癌细胞已扩散至多个邻近淋巴结、肺、肝、骨或其他组织。
如何治疗肾癌？
肾癌的治疗方案和患者的肾癌类型以及临床分期有很大关系。目前临床治疗肾癌主要是手术治疗和靶向治疗。由于肾癌对放射治疗和化疗不敏感，因此这两种治疗方式基本不使用。I-II期的肾癌患者一般多采用手术治疗。手术治疗是通过手术将患者的部分肾脏或整个肾脏进行切除。切除整个肾脏的手术被称为“肾切除术”。III期局部进展性肾癌多采用手术治疗联合系统治疗，例如手术联合靶向治疗。IV期转移性肾癌多是多种治疗手段联合，手术治疗切除原发肾肿瘤，后通过全身治疗消灭患者体内的癌细胞。其中需要提到的一种不常见的肾癌，肾母细胞瘤，多见于5岁以下儿童。一般这种肿瘤可能在儿童处于胎儿期就已发育形成，直到患儿长大几岁后开始表现出病症。而对于肾母细胞瘤的治疗，化疗、放疗、手术治疗都有可能在临床中用到，具体治疗方案取决于患儿的癌症所处阶段。
整肾切除后，只有一个肾的患者术后会有什么影响？
一般患者在进行肾切除术后，只保留一个肾仍然可以正常生活，但需要比正常人更加注意照顾仅剩的一个肾脏。患者只剩一个肾脏后，患慢性肾病的风险会增加，同时肾功能的减弱也可能会诱发心血管疾病。因此，做了肾切除术的患者需进行长期随访，定期检查，预防癌症复发以及手术相关的并发症，同时需要患者调整生活方式与饮食习惯，减少红肉与脂肪饮食的摄入，限制酒精的摄取等。常见的随访检查包括腹部和胸部CT扫描、超声、尿液和血液检查等。如随访期内患者出现复发现象，可能需要进行额外的手术来消除肿瘤。
如何预防肾癌？
由于肾癌早期症状不明显，如何预防肾癌也成为群众比较关心的话题。首先，定期体检对预防肾癌十分重要，超声是筛查肾癌最主要方法，而其中B超是筛查肾癌最合适的方法之一。有不良生活方式或家族肾癌病史的群众需定期进行肾脏B超检查，对于早期发现肾癌十分有效。同时，肾癌的一些风险因素要注意避免，例如吸烟、肥胖、高血压和饮酒等。此处需要注意一些容易引起肾癌的药物，例如布洛芬、萘普生等，避免过量服用，病人务必遵循医嘱根据疗程服用此类药物。总而言之，定期体检、保持健康生活作息在预防肾癌方面起到不可忽略的重要作用。
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