其实说到显卡，其实大家往往最关心的并不是旗舰显卡孰强孰弱，而更多的是自己能买的起的显卡到底玩游戏能有几斤几两。而最受游戏玩家欢迎的往往就是甜品级的显卡——它们价格往往只有旗舰级显卡的1/3，但性能却往往有旗舰显卡60%甚至更高的水平，自然会受到玩家们的欢迎，这个级别自然也就成了显卡厂商们的必争之地。
关于甜品显卡，飘哥会分成上下两篇来介绍，今天我们首先来聊聊在“真正的“甜品显卡诞生之前的那些中端显卡。
▌中端卡诞生之前
其实最早的时候显卡的核心是没有这么多级别的，像是GeForce 256时代，不管你有多少钱，你买到的新产品都只能是GeForce 256，而廉价的产品往往会在一些特性上比较过时，比如说后来的GeForce2 MX、Radeon 7500，在高端产品已经支持DX8的时候，它们却只能支持DX7，因此这些显卡的游戏体验相较于高端显卡会打不小的折扣。
这一现象一直持续到了GeForce 4的时代，当时的低端神卡MX440和中高端的Ti4200相比，除了性能上的区别之外，最关键的区别就在于是否支持DX8.1，我还记得当时用MX440玩的极品飞车9和换了9550之后的极品飞车9画质的巨大区别，而这个现象也就随着以9550为首的真·中端显卡的到来而发生了改变。当然，MX440甚至还能玩《孤岛危机》。
▌前无古人，后无来者 Radeon 9550
自显卡进入DX9时代，一切都发生了变化，FX5600、Radeon 9500作为DX9时代的第一批中端显卡，虽然上市初期价格还是比较高，但它们重新定义了中低端显卡——它们与高端产品的区别仅仅是规格上的高低而已，而它们所支持的特性并没有什么区别，也就是说，不管你用的是9500还是9800，你们至少可以看到同样的游戏画面，这相较于之前已经是一个巨大的进步了，更何况当年的9500就已经开始了“开核“之路——它可以被刷成9700 Pro。
而真正的中端显卡之王非9550莫属。其实9550和9600 Pro在硬件规格上没有任何区别，它们的唯一区别只有频率和显卡厂商所搭配的显存颗粒。而这种微妙的区别使得9550成为了真正大红大紫的显卡。
飘哥家之前就有一台装着华硕9550的机器，后来显卡不小心遗失了，但是9550所带来的体验的确是非常不可思议的。当年9550最便宜的时候甚至卖到了500多元，而当年最热门的极品飞车8、9，半条命2等游戏在超频之后都是可以开比较高的画质流畅运行的。
9550的默认频率很低，只有250MHz的核心频率搭配TSOP封装的DDR显存芯片让它的默认性能和默认400MHz的9600 Pro拉开了不小的差距。然而也有不少采用BGA封装DDR显存的产品，加上核心频率超频十分轻松，80%以上的超频幅度甚至称得上轻而易举，只要刷个BIOS就可以享受到完整的9600 Pro的性能——这就是9550。
9550作为一款中端显卡，在当年的市场上竟然生存了两年多时间，竞争对手从Ti4200一路到GF6600，为ATi当年的辉煌立下了汗马功劳，也正是从这时开始，真·中端显卡才雏形初现。
▌1 1>16600GT SLI！
时间来到了2005年，DX9.0c作为一款真正成熟的DX版本，加上PCIE总线的问世，6600GT也随之站上了历史舞台。6600GT作为一款中端卡，首次带来了全新的SLI技术（与3DFX的SLI技术有所不同）。6600GTSLI的性能甚至比6800还要强！而最重要的一点是6600GTSLI的价格也远远低于6800单卡的价格，这就使得6600GTSLI非常超值。而本身6600GT的性能就很不错，甚至要高出上代最强的9800 Pro，因此6600GT成为了一代极其成功的中端显卡。
6600GT的规格基本上就是高端6800Ultra的一半，因此性能是非常出色的，其实可以说之后NVIDIA做“6“字辈显卡的思路都是从6600GT开始的，包括如今的GTX1060，都得叫6600GT一声大爷。
▌最不给力的中端卡 8600GT/2600Pro
8600GT和2600Pro作为中端显卡，我认为是相当坑爹的。作为中端卡，它们并没有能力应付当时的主流游戏。不知道是不是因为第一代DX10显卡的旗舰产品8800GTX/Ultra领先时代太多，作为中端产品的8600GT和2600Pro显得非常羸弱。以8600GT为例，32个流处理器的规格仅为8800GTX的1/4，128位的显存位宽也只有8800GTX的1/3，更不用说显存频率的劣势，这些因素导致8600GT和2600Pro的性能甚至打不过上一代的中高端显卡7900GS和X1950Pro，然而价格却仍然是高端显卡的价格，这最终导致了这两张显卡非常短命的结局，后来经过工艺更新，换了9500GT和HD3650的马甲当作三百多的亮机卡销售了。
而它们还有更坑爹的官方高频版——8600GTS和2600XT，规格和他们的低频版本没有任何区别，只有频率上的区别，所以就更不用说了。
那么这期的科技年轮就到这里了，直到后来9600GT诞生之后，甜品显卡才真正有了一个雏形，我们下期就从9600GT开始，来聊聊现代甜品级显卡的故事，那么我们下期再贱~
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