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无意间浏览到关于汕头南生百货公司的消息，
默默地回忆父辈经常在茶余饭后的闲聊。
你知道“南生公司”的名字怎么来的吗？
你知道“南生公司”和“百货大楼”有什么区别吗？
旧汕头埠的繁荣商业圈
谈起南生百货，相信很多人都会联想到旧汕头的商业圈。对于在老城区叫卖声、说笑声中长大后又远涉重洋的那些人来说，其魅力中更添了几分乡愁。
汕头的老街区结构，号称是世界上除了巴黎之外，唯一的放射状街区，“条条道路通罗马”，以小公园为中心，呈射网状撒向海边，目的是为了加快商业活动，让多个码头的客商和货物可以用最快的速度到达商业中心进行贸易。
当时有汕头埠“四大百货公司”之称的南生公司、振源公司、平平公司、广发公司相继聚集小公园商业区营业。四大百货公司，侨商侨资占了三个，南生公司更成为汕头商业龙头。小公园新商业街区成了当时汕头埠黄金商业旺地和豪华时髦的标志。
汕头埠商业龙头-南生百货
原南生公司初创于1920年，店址设在万安二横与镇邦街转弯处，经营百货、金银、首饰等货物。1928年，印尼华侨李柏桓从海外归来，途径汕头，当时正是汕头市政当局对旧城区进行改造拆建，大修马路的时候。商业眼光锐利的李柏桓认定，未来的小公园街区将会是汕头的商业中心和市内交通枢纽，发展商业大有前途。于是，他随即发动印尼等地的侨胞李耀泉、李远波、李镜泉等人，认定股额，筹集巨资，并在原南生公司股东的基础上，广招外股，成立“南生股份有限公司”，同时组织“合利置业公司”，负责觅地建楼，经过一番努力，最后购买了安平路头一连7间的房产，准备改建成为一座七层的大楼。
大楼建成后，原在镇邦街的老南生百货公司迁入一、二楼，经营百货，二楼附设“志成庄”，经营金银首饰及办理华侨汇兑、信托、储蓄等业务。三、四楼开设“中央酒楼”，五、六、七层开办中央旅社。全楼经营范围包括日用百货批发零售、金银首饰、汇兑、酒楼、旅社等，资本总额为银元30万元。李柏桓任总经理，高峰期员工共300多人。
由现照可看出当时的豪华
南生公司十分重视门面装潢，整座大楼建筑及内外装饰均请上海和香港的专业公司承建，门前招牌“南生公司”四个大字，是重金聘请上海著名书法家、清末武进县翰林唐鮀书写的，润笔大洋400元。大楼内安装了“汕头第一部电梯”，成为汕头埠轰动一时的创举，大楼内部设备是当年粤东地区最豪华的。抗战初期公司将人员和货物内迁到梅县设分店，胜利后迁回汕头继续经营。
汕头埠第一条电梯
解放后南生公司继续经营至1956年与国营百货商店合营，后改名为汕头市百货大楼，完成它的历史使命。
南来创业，生财有道
这家公司招牌的主题词是“南生”，寓意“南来创业，生财有道”。这家公司的主要创办人李柏桓，是梅县籍华侨。李柏桓年轻时在南洋含辛茹苦，胝手胼足，终于有了积蓄。闻悉家乡毗邻的汕头埠是创业投资热土，于是带着资本从南洋来到汕头，在镇邦街创业百货公司，公司名号就冠以“南生”，含义浅显：我从南洋来，投本财生财。
