自锁和互锁都是接触器和按钮在实际应用中的常见接线方法，这些要从接触器和按钮的工作特点说起：
接触器的工作特点是——线圈未通电时，常开触点断开，常闭触点闭合；线圈通电后，常开触点闭合，常闭触点断开。
按钮的工作特点是——启动按钮按下后闭合，松手后立刻断开；停止按钮按下后断开，松手后立刻闭合。
· 自锁 ·
当我们使用单独一个按钮控制电路的时候，问题就出现了——按下启动按钮电路通断，松手后立刻断电▼
这样电路无法持续通电，不符合我们对电路的需求。怎么办呢？方法就是加入一个接触器：让接触器的线圈与按钮串联，常开触点与按钮并联▼
这样一来，当按下按钮后，接触器线圈通电，同时常开触点闭合。松开按钮后，虽然按钮断开了，但是常开触点依然接通。因此电路可以持续供电——这就是自锁。
自锁，就是为了保证电路的正常工作，配合按钮对电路的通断进行控制。
· 互锁 ·
如果有两条回路，同时我们要求两条回路不能同时通电。这个时候我们就需要用到两个接触器，先把自锁接好，保证每条线路都可以正常控制通断▼
然后再把各回路的接触器常闭触点接到另一个回路中，与按钮串联——甲回路的接触器常闭触点接到乙回路内▼
这样一来，当甲回路工作时，接触器KM1的常闭触点断开，即使按动乙回路的启动按钮，乙回路也无法启动——这就是互锁。
互锁，听这个名字就知道它与自锁不同，自锁是只影响自己的电路。而互锁则是至少有2个支路且相互影响的。如图所示：
这里是电动机正反转的电路图，我们知道电动机正反转的2个接触器是不能同时吸合的，同时吸合会导致短路。那么我们为了不让其同时吸合则引入了互锁电路。
我们可以看到，当接触器KMR吸合时，KMR的常闭触点打开，而这个常闭触点又串联在接触器KMF的启动回路上，当KMR的常闭触点打开时，KMF是无法得电，自然也无法吸合。反之亦然。
互锁，就是为了保证电路的用电安全。
· 联锁 ·
联锁其实就是互锁的升级版，具体如图：
上图按钮SB2、SB3使用了一对常开触点和一对常闭触点。我们按下按钮SB2时，不但启动了自己这一条回路（KM1），并且无论另一条回路是否启动（KM2），我们都使这条回路断开。在这里按钮SB2的常开触点是启动自己这一条支路的（KM1），而按钮SB2的常闭触点则是断开另一条支路（KM2）的。
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