其实美国电信行业并不是这几年才衰落的,早在2001年,美国在放松管制移动行业后就开始下滑。
一个多世纪以来,美国电信以其强大实力而闻名 - 首先是发明单线电报,然后是亚历山大·格雷厄姆·贝尔在19世纪发明的现代电话。贝尔接着创建了美国电话电报公司(今天称为AT&T),后者成为全球最大的电信公司之一。而那时的中国还处于清朝时期!
但随着2020年即将来临,世界正处于超快速5G尖端网络的时期,美国似乎已经掉队了,美国已经发现自己没有能够与中国华为、芬兰诺基亚和瑞典爱立信等主要5G厂商竞争的电信硬件技术。
预计第五代无线网络将彻底改变从物联网到自动驾驶和虚拟现实的一切,该技术将能够为国家带来数十亿美元的经济效益。美国在该领域落后时做的不是追赶,而是运用各种手段抵制!
近年来美国在贸易和技术问题上与中国发生冲突,并阻止其他国家在其网络中使用华为的5G设备,希望这些设备可以由来自西方国家的公司提供。
美国抵制中国通信设备制造商
美国指责华为与中国政府有联系,并警告盟国其设备可用于中国情报 - 华为强烈否认这一说法。华为轮值董事长郭平反过来最近嘲笑美国是一个“痛苦的失败者”,他试图抑制华为就像“放弃所有餐桌礼仪”。
美国的传统盟友也并不支持特朗普的做法,就在上个月,欧盟委员会拒绝完全禁止华为,并告诉欧盟成员国,他们有权利自己评估网络风险,而不是盲目地跟着美国的屁股跑。
随着美国继续与华为展开激烈竞争,美国称要继续保持技术创新。
2月,美国参议院商务委员会举行了题为“赢得5G竞赛和美国技术创新时代”的听证会,讨论加快部署5G以保持美国在国际上的竞争力所需的政策”。
“要充分实现所有这些好处,美国必须赢得全球5G竞赛,”美国参议员兼商业,科学和运输委员会主席罗杰·维克说。 “未能在5G中赢得比赛......将永远减少在技术领域引领世界的经济和社会收益。”美国孤傲地认为,似乎只有它自己发展5G才能为世界带来好处?
在没有本地5G设备的情况下,包括AT&T,Verizon和Sprint在内的美国电信公司宣布,他们将与诺基亚,爱立信和韩国的三星合作,成为他们的5G供应商。
美国如何从现代电话的领导者到新兴领域的5G落后者?并让一家中国公司成为今天的5G领导者?
专家和前美国电信员工指出了最终导致该行业垮台的几个因素的汇合,包括1996年的放松管制和缺乏国家移动标准。
欧洲已经在1987年强制要求使用GSM移动网络标准。然而,美国监管机构允许运营商采用他们喜欢的任何移动标准。
美国运营商Verizon和Sprint选择使用由美国公司Qualcomm开发的CDMA移动标准提供服务,该标准以不同的频率运行到GSM,AT&T和T-Mobile采用。
例如,订购Verizon运营商的消费者如果想要更换提供商,可能不得不切换手机,因为配置为CDMA的设备可能无法在支持GSM的网络上运行。
“在美国,有无线网络,如TDMA,CDMA和GSM,任何运营商都可以选择其中任何一种,如果他们认为这对他们自己的增长计划最好......美国就像狂野的西部,”Thomas J.说。 Lauria,前AT&T员工,电信分析师以及The Fall of Telecom一书的作者。
“欧洲比美国更加统一,他们没有很多不同的网络,并且选择了每个人都必须同意的[GSM]标准。”
根据1996年“电信法案”对美国产业放松管制进一步鼓励在一个市场上存在多种移动标准,其中美国开放了市场,取消了AT&T对电话服务的垄断,允许小型运营商发芽。
多个服务提供商的入口,所有人都可以自由采用不同的标准,最初被视为对消费者和整个行业有益。 AT&T将其设备部门分拆为朗讯科技(Lucent Technologies),此后该公司在纽约证券交易所上市并筹集了30亿美元的首次公开募股 - 这是美国历史上规模最大的一次。
朗讯的收入增长迅速,为新进入者提供网络设备,并最初提供各种兼容不同移动标准的产品,包括CDMA,TDMA,GSM和AMPS。
但是多个标准也意味着很难实现规模经济,因此朗讯最终打赌CDMA和UMTS - 它们都没有在欧洲和亚洲大部分地区起飞,这使得它在国际市场上的扩张机会受到影响。
斯德哥尔摩咨询公司Northstream的首席执行官Bengt Nordstrom表示,“美国供应商并不相信GSM会成为全球标准。” “相反,他们为那里的客户支持美国的所有技术标准。在许多方面,从20世纪90年代初到2000年代中期的时代已经失去了美国移动行业的时间。“
“从美国的角度和心态来看,很难理解为什么不来自美国的技术应该更好,”他补充说。
在放松管制后移动行业初步繁荣之后,电信行业从2001年开始下滑,因为大型和小型移动运营商的增长开始趋于稳定。在一些股票市场不确定之后,投资者还决定押注更多成熟公司,一些小型航空公司破产。
对于像朗讯和摩托罗拉这样为一些客户提供融资购买设备的设备供应商而言 - 这是一种常见的行业惯例 - 经济放缓受到了严重打击。一些承运人无法按时还款,对双方的资产负债表产生不利影响。
在一起案件中,朗讯在向2001年破产的WinStar Wireless提供20亿美元融资后,不得不注销7亿美元的坏账。
朗讯还因一系列并购未能成功融入业务而陷入困境。最终,这家美国公司在2006年与法国阿尔卡特合并成为阿尔卡特朗讯。十年后,诺基亚收购了阿尔卡特朗讯,并将其合并为诺基亚网络部门。
摩托罗拉曾与美国主要的网络设备制造商朗讯一样,最终还获得了诺基亚收购的无线网络基础设施资产。
美国通信行业的衰落可以说是源于其混乱的管理体系
大约在同一时间,华为作为深圳的新兴企业,能够在全球范围内扩张,最初以更低的价格向新兴国家的国际客户提供网络设备,以此作为在中国境外立足的一种方式。
通过专注于客户服务并大力投资研发,华为已成为5G的主要设备供应商之一。
可以肯定的是,美国仍有一家大型电信公司 - 思科系统公司,2018年的销售额为493亿美元,而华为的销售额为1000亿美元,包括其旗下智能手机的销售额。
然而,思科的大部分销售额来自为企业客户提供基础设施平台,而华为,诺基亚和爱立信则为核心电信网络提供设备。
美国人虽然早期发展了电信技术,但随着时代的发展,中国人的努力,美国逐渐在该领域落后于中国,中国5G通信技术终于得以领先全球。而做到这些,中国人用了一百多年!
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