金庸小说天龙八部是一部雨中不同的武侠著作，天龙八部本身是8个佛学形象，金庸则是很巧妙的将其改编成主要形象的人物设定。在小说中，读者们非常敬佩的萧峰其实是“帝释天”的化身，帝释天原名因陀罗，是天界首领，善于战斗和征服。萧峰的相貌虽然不英俊，但是霸气十足，有王者气象。天龙八部小说中，许多要对抗萧峰的人，一见到他就被强大的气场给吓呆了，不敢动手迎战。
萧峰是金庸武侠中最能战斗的高手之一，他对任何武功一学就会，一学就精，还能举一反三，生出诸多变化，很多武功内力比他更高的人都会输给他，而且输得心服口服。就算是小说中最强的扫地僧，虽然实力碾压萧峰，但却被打断肋骨，称赞萧峰天下第一。这就是帝释天光环所带来的无敌效果，萧峰作为帝释天的化身，在小说中也是未尝一败。与萧峰齐名的鸠摩智则是“迦楼罗”的化身，传说中的迦楼罗每天吃小龙玩耍，后来龙吃多了毒发死了。
在小说中，就是鸠摩智在前期把天龙寺搞得狼狈不堪，还把段誉这条小龙玩弄于股掌。到了后期，鸠摩智则被段誉吸光了内力。由于帝释天和迦楼罗从不为敌，所以在小说中萧峰和鸠摩智都是武功绝顶，但两个人却从未正面交锋，也给读者留下了这两个人到底孰强孰弱的问题？那么，在天龙八部中，究竟谁才是“阿修罗”的化身呢，对于这一点争议还挺大。阿修罗是英勇善战的神，盛产绝色美人，男的却很丑，而且阿修罗善妒刻薄、骄傲自大。
佛经上说，阿修罗有美女而无美食，帝释天有美食而无美女，双方经常干仗。因此，不少读者会把慕容复看成是“阿修罗”的化身。因为在小说中，慕容复一出场跟萧峰一样都是名震江湖的高手，外号“南慕容”。而且，在慕容复的身边总是跟着大美女王语嫣，就连后来成为萧峰知己的阿朱，也在最开始的时候是慕容复家里的婢女。慕容复这个人心高气傲，一直认为自己要比萧峰厉害，可每次交手却总是败给萧峰。这点与佛经中阿修罗神通广大，但打架总是败给帝释天，也是挺相似的。
然而，慕容复却是英俊帅气的翩翩公子，这点却与阿修罗中男的都比较丑不太吻合。于是，武功高强但丑陋无比的游坦之又被认为是阿修罗的化身，游坦之在小说中后来练成冰蚕毒掌，虽然能够与萧峰硬扛，但还是不敌萧峰。而且，他看到阿紫对萧峰那么好，心中十分嫉妒。但是，游坦之身边却是没有美女相伴，这点又跟阿修罗不同，所以说，天龙八部中谁才是“阿修罗”的化身，始终是一个谜团。或许，金庸压根没有指定专人成为阿修罗化身，而是把“阿修罗”的形象投射到了类似慕容复、游坦之等人身上，它其实代表着小说中特殊的一类人。
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