北武当山之擎天探海松传说
在北武当山登山步道沿途，有千姿百态的奇松景观，譬如鸳鸯松、迎客松、托天松、母子松、万年松、仙人指路松、擎天探海松，等等，形态各异，栩栩如生。其中，令人叹为观止的是“擎天探海松”，也叫仙人指路松、托天接地松。该松位于登山步道陡峻的石阶半道中，树身分为两杈，一杈直入云霄，形如擎天之柱；一杈斜向崖畔，酷似探海之臂，故名“擎天探海松”。
传说，擎天探海松，是真武大帝当年初到北武当山时的指路松。净乐国玄元太子因无心国事，一心想着修道成仙。他告别了父母及众臣，长途跋涉，餐风饮露，整整行走了49天，在农历九月初八终于来到了北武当山脚下。此处，天色已晚，于是玄元太子加快了脚步，忽然看见有一个女子披麻戴孝，在地上不停地哭啼着。女子一看见玄元太子就倒头拜道：“奴家一家六口人，因得瘟疫，连丧四人，现在只剩我和小儿。小儿只有三岁，尚卧病在床，我四求医，均不见效。听说，北武当山上的千年灵芝可治百病，我就来到真武山，不想却迷了路。如今天色已晚，恳请师傅送我回家，救我小儿吧！”玄元听罢，顿生怜悯之心，可转念一想：“我刚刚出家，尚未修道成仙，况且天色已晚，独自送一个女子回家，恐有不适”。任凭女子如何恳请，玄元总是不肯答应。眼看天已黑了，那女子便道：“师父，既然不肯送我回家，你看这天也黑了，山下面的大路我还能认得，请师父送我下山，我自己回去吧！”玄元无奈地只好给她引路。可是刚走几步，那女子就扳住玄元的肩膀道：“师傅，你看我走了一天的路，已是腰酸背痛，实在是走不动了，请师傅扶我几步吧！”玄元说：“男女授受不亲，何况我乃出家之人，怎么可以扶你呢！”那女子又道：“既然师傅不肯送我下山，那就陪我在山上住上一晚，这总可以吧！”玄元看她如此放荡，心生恼恨，回头便走。结果，那女子原形毕露，原来那是一个蟮精所变的妖精，见玄元要走，便一把抓住玄元道：“我今天出乖露丑，常言说得好：落花有意，你为何却流水无情呢？”玄元被女子纠缠着，一时无法脱身，随即取下腰中宝剑，向那女子劈去。顷刻之间，飞沙走石，天昏地暗，那女子不见了踪影，玄元自己也迷了路，他虽整整走了一个晚上，但只是在原地打了个转。看着眼前四面荆棘丛生，没有一条可行之路。这时的玄元实在是又累又饿，便靠着一棵大树睡去了。他刚一入睡，便梦见有一个白发老翁，手拿拂尘走到面前道：“你不是要去上山修炼吗？现在，我给你指一条路”。只见那老翁抬手一指，一手指向山上，一手指向山崖下，说完就不见老翁的人影了。玄元醒来后，感觉自己靠着一颗大松树，仔细一看，这颗松树正好有两个树杆，分别指梦中向老翁所指的山上和悬崖下两个方向。稍加思索后，玄元最终选择了向上一方，最后终于来到了真武山现在的真修处。而老翁所指那颗大松树向下的一枝，正是药王孙思邈修炼过的真人谷。
宁静致远曰：这个神话故事告示人们，在人生修炼成功之道路上，总难免遇到这样或那样的磨难历练和诱惑考验，但只要你坚定信念，独善其身，更重要的是，只要你能经得起来自四面八方的诱惑与考验，排除干扰，义无反顾，始终朝着既定目标勇往直前，你就会到达理想而成功的彼岸。正所谓：天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。也正如《孟子》所言：“空乏其身，行指乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。
【参考资料】本文主要参阅：
1.《方山县志》；
2.《吕梁市乡镇志》（方山卷）；
3.《永宁州志》；
4.《汾州府志》；
5.《吕梁地区志》；
6.《道教吕梁》（上、下卷）；
7.散见于网络中有关北武当的一些图文资料，等等。
作者：解德辉
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