上映至今已经13年的《潘神的迷宫》，在IMDb与烂番茄上始终都维持着极高的评价。本片也是导演吉尔莫·德尔·托罗的早期代表作品之一，他近年来最为人所知的《水形物语》，更是帮助他拿下了奥斯卡最佳影片与最佳导演两项大奖，奠定了他在电影史上的重要地位。
吉尔莫·德尔·托罗的许多作品都是自编自导的，同时他也习惯在拍摄之前，画下整个作品的美学风格，所以也留下了他恐怖怪诞的个人印记。除了视觉效果，在他的故事中里，也常以黑暗童话或寓言故事，来影射现实中的人性与想望。
故事发生在1944年的西班牙乡下，当时内战刚结束，独裁的佛朗哥将军所领导的军阀体系把持政府，人们不仅无法温饱，还面临了思想与人身的长期迫害。故事的主人翁少女奥菲丽娅，就是在这样的环境中成长着，并且接受了来自奇幻世界的潘神所提出的三个挑战。
虽然《潘神的迷宫》与《水形物语》都是获得高度评价的作品，但有别于后者在奥斯卡奖的大成功，《潘神》却在2007年只拿下三个技术奖项，实在是太可惜。
《潘神的迷宫》故事本身极具深意，可以分成三种层次：奇幻、现实、与历史。女主角奥菲丽娅所遇到的奇幻冒险，与现实中她所遇到的艰困挑战，形成了完美的对照。而墨西哥籍的吉尔莫·德尔·托罗，也将他成长阶段，受到西班牙内战流亡人士的影响，反映在作品里。生动呈现了当时西班牙在佛朗哥政权管制之下的悲剧，以及法西斯主义的意识形态对人们造成的迫害。这可小可大的故事格局，为观众留下了许多解读空间。
电影一开始，一个女孩喘着气倒在血泊中，同时一个神秘的声音在哼着平静的曲调。随着女孩的血液倒流，时间回到她还没受伤前的那一刻。此时镜头拉开，出现一个地下王国，以及故事旁白，说有个小公主，因为向往地上的世界，逃了出去，不仅失去了记忆，也失去了原先的肉体。国王相信，公主的灵魂只是流浪到另一个人的身上，总有一天，会回到自己的身边。
紧接着观众却看到地上的国度，是个饱受战争荼毒、破败的地方。有一个小女孩，正在车上，阅读着一本童话故事。直到电影结束，观众终于发现小女孩是怎么受伤的。她喘着气息，血液滴答的流着，这时再度听到熟悉的安眠曲，这一模一样的场景与声音，说明了故事的开场就是故事的结局。女孩在最后发现自己换了新装，站在地下王宫，与父母亲团圆，她变回了公主，从此过着幸福快乐的日子。
但是导演的开放式结局，让我们忍不住怀疑，地下公主的故事，是不是只是小女孩的想象？精灵、潘神、无眼怪，都没有人看得见，因为祂们都只存在于女孩的脑中吗？女孩或许活在她所阅读的童话世界里，但她的人生故事，却又与童话故事紧紧相连。
当我们观看这个故事的同时，却又发现故事里的情节与角色，与现实中人生紧紧相连，让我们不禁担忧电影里的揪心故事，居然也毫不违和地出现在现实世界里了。这层层交织的现实与虚构，除了让我们更加喜爱这部作品，更有感于故事带给我们的启发。
佛朗哥将军参与了西班牙内战，并在1930年打败了当时民选的左派政府，从此建立独裁政权。信奉法西斯主义的他，也在当时与纳粹德国、意大利王国交好。虽然他在二战期间保持中立，但强烈反共的立场，以及打击异己的政策，在他当政的四十几年间，迫害了数万人民。
而他极右的立场，以国家利益作为最高指导原则，强势主导社会各个面向，更是使得当时的西班牙只能容纳颂扬国家的声音。人民不得不服从，才能继续生存下去。
奥菲丽娅的父亲是个裁缝师，生前在上尉手下工作，后来因故死去。她的母亲始终深陷在哀伤当中。乱世中的孤儿寡母，只好选择离开都市，来到乡下军事营地投靠上尉，并且准备生下他的孩子。
奥菲丽娅不仅惧怕阴晴不定，又霸道暴力的上尉，也无法理解母亲为何要嫁给他，所以始终不曾开口叫继父「爸爸」。
在这个战火频繁的时候，以及担心母亲的难产，与对继父的恐惧，奥菲丽娅除了躲进阅读的世界之中，她也独自探索乡间的遗迹。不久后她就在迷宫的地下广场，遇见了半人半兽的潘神。潘神告诉奥菲丽娅，她原是个失去记忆的公主，唯有她完成交付的三项任务，证明自己没有失去纯洁的心，才可以回到那丰盈美好的王宫里。
于是奥菲丽娅不仅得要完成来自奇幻世界的试炼，她还得要克服现实生活里无情的挑战。奥菲丽娅本来很期待母亲要送给她的惊喜，但当她发现这个漂亮的洋装，是为了要参加上尉的宴会而准备的，让奥菲丽娅变得不情不愿。
在这个陌生的地方，她最信任的，只剩下女管家了。虽然她知道女管家偷偷地在帮助反抗军，但她却不知道原来帮妈妈看诊的医生也在为受伤的民兵治疗。因为医生与女管家一样，打从心底不认同政府军，却也惧怕着凶狠的上尉。
政府军故作大方地发送干粮给村民，私底下却留下了最好的食物，并且将这些资源全部锁在仓房里，准备自用以及发给其他政商名流。而上尉也将女管家手上的仓房钥匙收藏起来，不让下人有机会去偷拿食物。
宴会开始前，奥菲丽娅决定带着潘神给她的三颗魔法石，钻进无花果树的树洞里，将石头喂给大蟾蜍，来交换潘神想要的一把钥匙。
树根里面又臭又脏，而一路上的烂泥巴与树虫更是将奥菲丽娅美丽的洋装给毁了。但勇敢的奥菲丽娅责骂了贪吃的蟾蜍，骗他吃下魔法石，顺利取回了钥匙。一身泥泞的她，虽然被母亲严厉责骂，却因为任务成功，而感到心满意足。
以上出现在现实与奇幻世界中的两把钥匙，都反映出既得利益者将属于大众的物品给长期侵吞占有。而自私的上尉与蟾蜍就像当时的政府军一样，把西班牙这棵大树吃干抹尽，成为了寄生人民的烂虫。
但是上尉与他的政商朋友，居然还认为自己比人民优越，自己的所作所为都是正常的。例如上尉在宴会里宣称，「要将自己的儿子出生在一个干净的西班牙」，并且继承与接续自己的事业。
另外，席间有人听说上尉的父亲在战场上，把怀表给敲坏了，刻意让指针停在自己死去的时间，要同袍把怀表拿给上尉，要他不要忘了，他是战死沙场的，并且要求儿子承继父业。
诡异的是，上尉虽然否认这个传言，却又不断地在修缮一个破掉的怀表，甚至特别地执着所有人的作业时间。。
还有一幕，当上尉看着镜子里的自己在刮胡子时，他似乎很讨厌镜中的自己，一度想要割喉。这不禁令人猜测，无情的上尉或许在小时候，也遭遇父亲无情的对待，在无可奈何的情况下从军。
但上尉却也同样期待自己即将出生的儿子，未来也要承接自己被赋予的任务。而他所追求的「威权与洁净」，或许也是在不自知的情况下，重演着父亲的执着。
反抗军采取游击作战，炸掉铁路。随着双方越演越烈的激战，女管家即便害怕，但还是为了抱着理想的弟弟与其他友人，冒险偷渡仓房中的食物给他们。与此同时，即将临盆的母亲大量失血，在继父保胎儿不要母亲的指示下，更让奥菲丽娅担心母亲会离开她。
不久之后，医生与女管家私下帮助反抗军的行为，终究被发现了。医生冷静地反抗，被枪杀而亡。而女管家随身携带的刀子，在关键时刻派上用场，割破了上尉的嘴巴，逃进了森林里，被反抗军拯救。
就在此刻奥菲丽娅被迫与母亲分房睡，半夜里潘神再度来交办任务，要她去到一个密室用上次的钥匙去偷取一把刀子，并且特别嘱咐她，千万不可以贪吃无眼怪桌上的食物，不然会有生命危险。
奥菲丽娅发现无眼怪是个可怕的杀婴怪物，还独自享用着一桌盛宴。在奥菲丽娅成功取得刀子之后，她忍不住吃了两颗葡萄，就立即遭到无眼怪的追杀。当潘神得知了这项消息，却对奥菲丽娅表达了失望之意。
无眼怪一人独占了一桌盛宴，只是因为奥菲丽娅吃了两颗葡萄，就追杀她，就像上尉一样，自己独享大餐，却只留给了人民面包，而人民只是打猎兔子，也会不分缘由地遭受暴打与枪杀。
如同法西斯主义一般，打着为国家付出的旗帜，要求人民毫无意义地服从，倘若不肯，就会像医生一样。即便自己再有利用价值，也同样会被取代、牺牲了。
在电影中，女管家与奥菲丽娅抢夺来的刀子，就像人民手中的武器一般，成为了她们日后夺回自由的希望。
随着剧情走向终点，现实似乎也已经跟奇幻紧密交错，分不清界线了。失去了母亲也失去了女管家，孤身一人的奥菲丽娅知道继父最在意的就只剩下弟弟了。而潘神最后一次出现，就像奥菲丽娅在跟自己对话一样，警告着自己：这是最后一次机会了，一定要听话，一定要完成把弟弟带去迷宫的任务才行！
奥菲丽娅向潘神献上了婴儿，却拒绝了潘神要用之前偷来的刀，取出弟弟「纯净的血」。因为奥菲丽娅不愿伤害弟弟，即便这个弟弟间接害她失去了母亲。而奥菲丽娅与潘神的争论过程中，上尉向前抢走了婴儿，并且射杀了奥菲丽娅。
走出迷宫的上尉却发现，反抗军与民众已经集结在迷宫大门等待着他，上尉知道自己必死无疑，将儿子交出之后被枪杀。而女管家也赶到了身负重伤的奥菲丽娅身边，为她哼唱安眠曲。
奥菲丽娅突然发现自己来到了梦寐以求的地下王国，在那里，潘神告诉她，她成功通过了最终的试炼，那就是自愿为他人牺牲，流下了「纯净的血」。从此她与家人团圆，过着幸福美好的日子。
但这一段开放式剧情，却一直受到观众的讨论：潘神到底是幻想还是真实？我觉得导演想要在这里表达对于反抗极权人士的心意，他们为了自由与平等甘愿自我牺牲。就像奥菲丽娅在最后一刻，挺身保护同母异父的弟弟一样，她最终选择为信念牺牲，而不是为了利益而盲目地服从。
反观上尉，在他死前，还是盲目服从了父亲给他的指令。他试图重复自己的命运在儿子身上，要女管家告诉儿子他死去的时间，想要以此来证明自己没有辜负父亲的期望，并且以血脉传承他的命运下去，但没想到却遭到拒绝，自己的孩子根本不会知道父亲是谁。
英文片名里的Pan就是希腊罗马神话里的牧羊神潘恩，掌管树林、田园与羊群。传说中Pan喜欢仙女绪任克斯，差点把她「追」到手！结果不情愿的绪任克斯宁可变成芦苇，也不愿跟Pan在一起，伤心的Pan只好把芦苇割下做成笛子，随身吹奏来思念他的心上人。
也因为Pan半人半兽的形象，所以通常在艺术创作里，会被当作「色欲」的象征。而潘神的羊角与上宽下窄的脸型，以及电影中不断与怀孕的母亲连结的暗示，都让我们猜测，潘神其实就是子宫。也就是说，奥菲丽娅之所以一直想要讨好潘神，乍听之下是因为想去地下宫殿，但实际上却是出自于她对母亲认可的向往。
看着美丽却又悲伤的母亲即将生下她同母异父的弟弟，并且因此而备受折磨，再加上凶狠的上尉完全掌控了压抑隐忍的母亲，使她感受到母爱日渐消失。所以奥菲丽娅才会将自己的希望，投射在母亲的替代角色上，也就是潘神。这也就是为什么当奥菲丽娅拒绝了潘神想要伤害弟弟的要求时，这个小女孩可以说是已经蜕变成了一个成熟的小大人。因为她不再只是为了自己或是为了讨好母亲而行动，反倒是会为他人着想，能够自己独立思考了。
影史上数一数二恐怖的怪物，应该就是无眼怪了。惨白松垮的皮肤，以及血红尖锐的手指，光是静止不动，都会让人觉得不寒而栗。不过最可怕的，应该是他那放在盘子上的两颗眼球，以及把眼球塞进掌心里，往前搜索的诡异动作。
吉尔莫·德尔·托罗在《纽约客》的采访中，分享到无眼怪概念发想的经过：原本他只是想设计一个受到百年诅咒的饥饿老人吞食了许多孩童，但他又觉得这样的设定太过单薄。后来当他联想到小时候在天主教会看过的圣露西像，因为殉教而挖出了双眼放在盘子里面，让他觉得很可怕。他就决定让无眼怪把眼珠子也放在盘子里，只有当小孩偷吃他的食物时，才会被唤醒来攻击小孩。不过，因为当时佛朗哥政权与西班牙天主教会人士结盟，这群既得利益者吃香喝辣，放任饥饿的人民自生自灭，让人也忍不住猜想，无眼怪是否也是在讽刺当时的天主教会人士呢？
写到这里，我知道该停下来了。经典也要留白，给大家更多的思考空间，去感受这部影片的魅力。值得一提的是，《潘神的迷宫》在美国定为R级，大部分国家也都是15或16岁以上观看，都说明这并不是一部适合儿童观看的童话故事。
而电影本身确实涉及很多血腥暴力场面，常常是子弹击穿身体的飚血镜头，而刀子划开嘴唇，锯子锯腿，瓶子砸烂脸孔等画面更是有些CULT了。导演对这些画面的偏爱，也印证了这是一部属于成年人的黑色童话，而对儿童，还是怎么都不会合适的。
,
