《芈月传》中由刘涛饰演的芈姝历史原型便是秦惠文后。但是，和剧中不同的是，惠文后并不是楚国人，和剧中芈月的姐妹关系也是杜撰的。先看下两人的简介。
惠文后（？－公元前305年）：魏国人，战国秦惠文王王后，秦武王之母，出生于战国时期，此间正值魏国强大时期，与秦惠文王赢驷联姻。并于公元前329年，生下后来的秦武王嬴荡。
宣太后（？―前265年），芈（mǐ）姓，出生地楚国丹阳，又称芈八子、秦宣太后，中国历史上第一位太后 。战国时期秦国王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母。
从简介就能看出惠文后和后来的宣太后，一个魏国人，一个楚国人，在入秦王宫之前，估计见都没见过。但进入秦王宫，却成了竞争对手和敌人。当然，从身份和地位上，秦惠文后无疑是占据优势，只是芈八子的战斗力也是不可小觑的，权谋加运气，让她后来居上，成为笑到最后的人。
公元前306年，秦武王因举鼎暴毙，武王还没儿子，这对惠文后而言可是双重悲剧，儿子年纪轻轻突然暴毙，还没有继承人。不仅丧子，自己后宫的地位也会受到威胁。秦武王的王后也是魏国人，刚嫁过来没几年，尚未建立起势力圈子，此时的后宫掌权者依然是当年惠文王宠幸的惠文后与芈八子（宣太后）。
武王后就算千方百计培育自己的亲信，可是面临突如其来的噩耗，任何筹谋也无济于事，为了维护自己未来的生存空间，武王后最好的选择就是和婆婆惠文后结成同盟阵营。
惠文后在惠文王在世之时，未能与芈八子分出胜负，可在秦武王继位后，惠文后俨然成为后宫的实际掌舵者，芈八子也不得不收敛自己的锋芒，看她脸色讨生活。
如今，面临秦武王的突然驾崩，芈八子敏锐地看到了希望，以为这辈子都得被惠文后压一头的芈八子，终于要一吐胸中浊气了。芈八子有两个弟弟，一个芈戎，就是后来的华阳君，此时尚无实力。一个魏冉，《史记》载，“自惠王、武王时任职用事”并未说魏冉官居何职。至于她的三个儿子，长子嬴稷已经被发配燕国当人质，二儿子嬴芾，三儿子嬴悝，还都没有形成自己的权力圈。
魏冉虽有谋略，但在秦惠文王时期，仅仅是作为二流权臣，无法参与核心层的内政外交。到秦武王时期，魏冉虽得到一定重用，可毕竟是芈八子的弟弟，芈八子与惠文后本来就不可能和睦。因此，魏冉要一手遮天是绝对不可能的。此时秦惠文王的弟弟，王叔樗里疾健在，宣太后敏锐意识到，必须要取得王叔樗里疾的支持。但即便如此，芈八子与魏冉要在秦国王权争夺战中胜出，几率仍旧相当之低。
因为秦武王无子，那么，秦惠文王的几个儿子就成为了朝臣们所要选择的对象，有资格继承王位的公子壮、公子芾、公子悝最受人瞩目，因为，公子壮是秦惠文王的庶长子，惠文后只有武王嬴荡一个儿子，嫡子去世，无嫡立长，这是传统和规矩，公子壮在这方面占据了长子的优势，同时，他还得到了惠文后的支持。
惠文后支持公子壮也是无奈的选择，谁让自己就一个儿子，还早早作死了。这个时候，公子壮主动示好，惠文后也乐意拥立他对抗芈八子。无论谁坐上王位，只要不是芈八子的儿子坐上去就可以，这是惠文后的心理底线。惠文后与秦武王王后的结成的同盟阵线所代表的后宫势力、加上朝臣大部分人也从礼法角度出发，认为赢壮更应该成为新国君，所以，支持公子壮这一派可谓实力雄厚。
公子芾、公子悝都是的芈八子的儿子，其中嬴芾年岁稍长，最受宣太后所喜欢。嬴悝年岁稍幼，暂不在王位的考虑范围。这场王位争夺战越来越趋向白热化，聪明的嬴芾也没闲着，和自己的母亲、舅舅积极奔走运作，外则联络王叔樗里疾，赢得这位丞相的支持。内则与宣太后紧锣密鼓筹谋。
作为王族成员，樗里疾在这场王位争夺战中，到底选择哪个赢氏子孙，才能为秦国的千秋大业锦上添花，对他而言也是一个艰难的选择。从他一贯的表现看，他能支持芈八子的儿子，绝对不是出于私心，相反，可能是出于对秦惠文后和武王后这两个出身魏国王室的实权派的一种提防。因为当时魏国的实力也很强，他是想尽可能削弱魏国人对秦国朝政的影响力。
成王败寇，其实，这个时候，秦国的政治家族们大多站到了惠文后的一边，樗里疾虽有势力，但毕竟年岁已老，在朝中的话语权渐渐有所削弱。显然，宣太后与魏冉，在实力的天平上已呈现劣势，形势岌岌可危。
这时候，中间截胡的人出现了，谁呢？就是远在燕国为质的嬴稷。
赵武灵王拥立嬴稷中途截胡，成就了战国最狠也最长寿的霸主后来的战国霸主秦昭襄王嬴稷。在秦王宫为王位争夺激烈的时候，他还只能在燕国苦寒之地，望着北国寒空纷纷扬扬的大雪，哀叹自己时运不济，但他的时运马上就要逆转了。
此时的赵国的国君是赵武灵王，这可是战国的牛人，在赵国主持胡服骑射改革，把北边的游牧地区都占领了不说，还把赵国军队训练成了一只战斗力强悍的骑兵军种，这在当时以车战何步兵为主的时候，绝对是眼光独到又有魄力的。
为了摆脱魏国独强，赵武灵王除了开疆拓土，还注重在外交上给赵国制造有利的环境，如果扶持一个亲赵的秦国，继续与魏国相抗，对赵国而言自是有百利而少害的。出于这种心理，赵武灵王便趁着秦国内乱，与燕国昭王共谋，派遣大军将嬴稷护送回到秦国继位。只是赤裸裸的干涉秦国内政，但赵武灵王不按规矩出牌，却正好打乱了秦国两派焦灼的态势。
秦国两派明争暗斗，各自培植党羽，想要将自己拥立的王子推上秦国大位，却没想到中间被赵武灵王拥立的赢稷给中间截胡了。
对宣太后与魏冉等人来说，这截胡截得好，她们这边本已将一盘棋局下成死棋，突然来了个不讲理的，推翻棋局，要求重新来过，那自然是天大的好事。况且，这个推翻棋局的人，拥立的还是自己的儿子，虽然不是自己最初想拥立的二儿子嬴芾，但不管怎么说，嬴稷也是自己肚子的爬出来的，肥水没流外人田。于是，宣太后与魏冉等人转头就支持嬴稷为君。
对惠文后和嬴壮等诸公子来说，是恨死赵武灵王了，本来稳超胜卷的局面被截胡了。截胡的还是死对头的儿子，惠文后和公子壮等人，毫无意外地被诛杀。
这里面还有个可怜的嬴芾，昨日还梦想一日为君，还没睡醒就被拉下神坛，心中那也是百感交集啊，从好的方面来说，截胡的是他亲哥哥，至少小命能保住，要是公子壮登基，他和他母亲、舅舅估计都活不了。但另一方，这么快就被母亲舅舅放弃了，离王位曾经那么近，就是没够到，这种落差也是挺让人难受的。后来，嬴稷对这个差点成为秦国君主的弟弟，显然也不够满意，继位几年后，便将其发配齐国，充当人质。这是后话。
公元前307年，19岁的公子稷在赵燕两国的武力护送，以及右相樗里疾、魏冉、宣太后等人的拥立下继承王位，史称秦昭襄王，即位初期，由其母宣太后当权，魏冉为咸阳将军，王叔樗里疾为相。公元前304年，年满二十二岁的秦昭襄王在举行冠礼后开始亲自处理决策国事 。
秦昭襄王四十一年，当时被称为四贵的穰侯魏冉、华阳君芈戎、泾阳君公子芾、高陵君公子悝擅权，被秦昭襄王驱逐。
这里不得不提一点的就是，赵武灵王拥立嬴稷为秦王，是想为赵国开辟一个良好的外交环境，可是，他没想到，47年后，这个他拥立的秦王，在长平一战中，命令白起坑杀了赵国40多万降卒，一下就把赵国胡服骑射的成果打回了解放前。
秦昭襄王的狠毒和谋略，为秦国最终统一六国奠定了基本的格局。秦昭襄王还是个寿命超长的国君，生生熬死了自己的太子，之后立的太子，即位没多久也归西了，这说明，他老爹活得时间是多超长了。
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