李根 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
全球无人驾驶头部玩家，又有新进展。
Aurora（极光），前Google无人车负责人、CTO克里斯·厄姆森（Chris Urmson）创办的L4无人驾驶公司，首次披露与车厂的资本绑定。
韩国现代汽车集团，宣布投资入股Aurora，金额在3000万美元左右。
据称这是B轮次融资，之前Aurora官宣了一轮5.3亿美元规模融资，投资方包括红杉资本和亚马逊等。
Aurora自2016年12月创办以来，已经累计获得了7亿美元的投资，素有硅谷人脉王的里德·霍夫曼——领英创始人，如今也在Aurora董事会中。
Aurora的B轮投后估值达到了25亿美元，是全球估值最高的L4乘用自动驾驶公司之一。
与车厂合作频频
Aurora的另一大特点是与主车厂走得很近。
2018年1月，就宣布了与德国大众和韩国现代达成合作，研发自动驾驶系统。
不过按照金融时报的说法，Aurora跟大众的合作已经在近期完成了最后一个合作项目，并不会续签合作。
主要原因在于大众汽车集团，他们正在参与福特旗下自动驾驶子公司ArgoAI的入股及合作。
大众和福特可能会效仿通用Cruise的玩法，把ArgoAI分拆出来再次对外融资。
据称大众将向ArgoAI投资16亿美元。
而今日主角Aurora和现代汽车，则直接从上次合作变成了投资股东关系。
外媒TechCrunch援引消息人士说法称，这次投资金额不超过3000万美元。
投资完成后，Aurora还将为现代和起亚的自动驾驶汽车打造一个最佳平台。
根据现代汽车集团公布的未来移动出行计划，将在2021年前实现L4自动驾驶汽车的商业化，并在智能城市中推出RoboTaxi车队试点。
另外，Aurora目前还与菲亚特克莱斯勒汽车公司(FCA)达成合作，希望未来为Ram品牌和菲亚特特种车辆部署Aurora自动驾驶系统。
值得注意的是，这也是菲亚特克莱斯勒首次官宣把自动驾驶系统带到量产车型。
之前，全球无人驾驶领头羊Waymo已经基于克莱斯勒Pacifica MPV打造了一支地球上规模最大的自动驾驶车队。
但就目前，菲亚特克莱斯勒并没有跟Waymo完全绑定的意思。
也侧面能说明Aurora之业界认可吧。
再谈Aurora
如果对于Aurora，你还没有那么熟悉。
那值得再介绍一下Aurora的前世今生，核心是其创办者：Chris Urmson。
他是Google无人车从探索走向成熟的关键先生。
克里斯·厄姆森CMU机器人博士毕业，是Google无人车团队的核心工程师。
2013年，特龙从Google无人车团队离开后，Urmson接管了他的工作——成为实际负责人。
然而2015年，Google为无人车项目空降了一个车厂背景的CEO，Urmson转任CTO。
坊间传闻他对这个变动非常不满，最终演变为2016年初和拉里·佩奇闹掰。
最终从Google离职。
其后滴滴还一度接近这位无人驾驶领域的“麒麟才子”，但得而复失。
2016年12月，Urmson正式投身无人车领域展开创业，Urmson给自己新的自动驾驶公司起名：Aurora，欧若拉，“极光”之意。
有意思的是，当初Google空降的Waymo CEO John Krafcik，此前正是现代汽车集团的北美总裁。
而现在，现代汽车集团成了Chris Urmson创业项目的股东。
无人车江湖，从不缺戏剧性~
— 完 —
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