我们的东邻日本，曾经是整个世界近代史上，唯一没有沦为殖民地的亚洲国家。但是也正因为日本的快速崛起，导致了它走上了军国主义的道路，进而给整个亚洲带来了深重的灾难。尽管在1945年喧嚣一时的日本法西斯战败投降，并且以宪法的方式永久放弃了"集体自卫权"，但是，经过冷战至今的经济增长以及美国的不断扶植，日本海上自卫队如今依然是全球一支不可小觑的作战力量，无论是从海军技术还是人员训练来说，日本海自都堪称世界一流。
环球网11月6日报道称，日本"苍龙"级常规潜艇最后一艘SS-512号"登龙"号在日本川崎重工神户造船厂正式下水，日本海上自卫队吴港地方总监山本孝幸海将主持了此次下水仪式。至此，日本海自12艘"苍龙"级潜艇已经全部下水，其中前10艘已经服役，最后两艘511和512号分别会在2020年和2021年服役。日本至此一直保持着每年1艘的潜艇替换速度，但是在明年511号服役后，日本潜艇则有可能突破22艘的上限，达到23艘的水平。
日本作为一个岛国，自古就重视各种海军装备的发展，在近代自1860年明治维新以后，日本快速走上了工业化的道路，到1941年太平洋战争爆发前夕，旧日本帝国海军（英文简称IJN）已经完全发展成为可以和英美法意等老牌海上强国相抗衡的强大舰队。不过这支昙花一现的舰队在1945年随着日本的战败也彻底灰飞烟灭。
在二战后，由于冷战中对抗苏联的需要，美国在1954年开始改变了对日本的限制和制裁，转而全面扶植日本的工业，特别是以"自卫"的名义重新建立起来的日本自卫队（实质上就是军队），更是美国扶植的重点，经过数十年建设，如今日本海上自卫队不仅仅在东亚，即使放在全球来看，也是一支相当了得的海上力量。
二战时期，日本的潜艇技术也是相当先进的，尽管最终毁于战火，但是全套潜艇设计、建造的人员队伍和技术储备都得以保存，通过数十年的发展进步，如今日本的常规潜艇水平已经稳居世界一流水平，即使和著名的德国212型、俄罗斯基洛级等世界知名常规潜艇相比，也不遑多让。
苍龙级作为日本海自第一款AIP型潜艇，更是凝结了日本海自多年潜艇研制、建造的精髓，说其是日本潜艇研制的巅峰作品也不为过。苍龙级潜艇尽管是常规潜艇，但其潜航排水量高达4200吨，是目前全球吨位最大的攻击型常规潜艇。苍龙级装备有2台常规柴油机、1台推进电动机和4台封闭循环式斯特林发动机（AIP发动机），其水上最大航速为13节、水下最大航速可达20节。该艇设计独特，既不是水滴型，也不是雪茄型，而是采用了一种独特的类鲸型线型。这种外形的潜艇，艇首鼻子下塌，很像是鲸鱼的鼻子。目前这种线型只有日本海自潜艇使用，全球尚未见到其他国家采用。
苍龙级常规潜艇因为采用了AIP发动机系统，因此可以长期在水下潜伏活动，根据外国媒体估计，苍龙级可以连续在水下潜伏16～20天，具备长期埋伏、侦查、监视等能力，是一个非常危险的水下杀手。苍龙级潜艇不仅可以携带美制MK-37型反潜鱼雷，还可以携带日本自制的89式反潜反舰两用鱼雷，并能用鱼雷发射管从水下发射美制"鱼叉"反舰导弹，可以有效攻击距离其150公里以内的各种水面目标。而且苍龙级潜艇由于吨位较大，其武器携带数量也较多，该艇最多可携带24件鱼雷或导弹武器，而一般潜艇通常只能携带18件，因此苍龙级的持续作战能力要优于其他国家的常规潜艇。
尽管苍龙级潜艇有着不错的战术性能，但是它也并非无懈可击，首先该潜艇尽管装备了AIP系统，但是与核潜艇相比，依然没有技术可比性。而且，日本如今的苍龙级尽管是AIP型潜艇，但是却使用的是直接从瑞典技术引进的斯特林发动机，日本本质上并没有AIP的核心技术，而且斯特林发动机尽管构造简单、成本低廉，但是也存在效率低、噪声大的缺陷。所以，日本海自潜艇部队不断扩充的动作值得我们警惕，但是却没有必要过于紧张，因为如今我们在常规潜艇AIP技术方面已经优于日本，更何况我们还有着更加先进的核潜艇。
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