二十多年以来，她怀揣梦想和追求，不断行走在开发新面料的道路上。面对多元化的趋势和发展理念，她大胆创新、跨界融合，带领团队开发了无数新品，深受客户和消费者的喜爱，在国内各项面料评比中屡获大奖。首届“全国十佳面料设计师”“第十六届江苏纺织技术创新奖”“第十一届江苏纺织技术创新奖”“江苏省五一劳动奖章”等一系列荣誉，正是对她最好的褒奖。她就是江苏阳光集团产品开发中心主任刘丽艳，今年她又获评“全国五一劳动奖章”。
坚持学习，不断提高“续航能力”
1995年，从江南大学高分子材料专业毕业后的刘丽艳来到江苏阳光集团，成为产品开发中心的一员。同事们都说，她身上那股“永不满足、坚持学习”的劲儿让人动容。
“只有主动学习才能保持和提高自己的续航能力。”刘丽艳是这样说的，也是这样做的，她就像一块贪婪的海绵，努力汲取营养，不断用专业知识和前沿技术武装自己。她坚持边工作边学习，利用业余时间系统学习了纺织材料学、毛纺学、毛纺织染技术等专业知识；积极参加各种培训课程，利用公司与东华大学、上海视觉艺术学院、苏州大家、江南大学、军需总后等大专院校和科研单位合作的机会，向专家请教；还赴日本进行了为期2个月的毛织学习，完成了东华大学的MBA课程研修班和苏州大学服装艺术设计专业本科班的学业。她还坚持向同行学，利用参加国内外各种展会的机会，多看、多问、多思考，想方设法收集信息，千方百计研发新品。
刘丽艳认为，产品获奖再多，没有销量就没有价值。“要想把好产品推销出去，既需要产品自身过硬，也需要培养推销者对产品的了解，从而衍生出推销热情。”因此，刘丽艳把销售人员当作“客户的客户”，主动服务、加强沟通，她经常带领产品设计人员与外贸和销售部门合作，定期开设培训课程，由设计人员讲解产品，帮助销售人员第一时间掌握新产品的亮点、特点和卖点。同时，她也经常与销售人员座谈，倾听他们的意见和建议，接收来自一线的信息反馈，作为新产品开发的导向。
不断创新，坚持“遇见美、创造美”
作为阳光集团劳模创新工作室第三代主要技术骨干，刘丽艳与同事们一起将创新与研发相结合，不断提升设计手段、提高开发速度。近年来，她注重培养思想与技术双过硬的产品设计师，带领团队每年以超过10000个产品开发的速度，成为高产设计团队。
每一种新品的研发都是一个循环的过程，从市场信息采集、调研分析，到确定开发方向和产品企划，再到生产，每一步都很关键。“设计不是天马行空，只有符合市场潮流、被消费者认可，并在生产中有效实现的才是有价值的设计。”刘丽艳表示，在设计时要从原料、花型、结构、工艺、价位、功能等多方面综合考虑来契合产品的风格。刘丽艳打破传统的精毛纺产品设计理念，遵循“绿色、环保、科技、时尚”的发展理念，大胆采用新材料、新技术、新工艺，开发轻薄、时尚、环保、功能型的绿色精纺面料。彩色呢绒、牙签呢、贡丝锦、高密哔叽、中华极品……在全国毛纺市场上掀起了一个又一个“呢绒革命”。
设计了如此多的面料中，最让刘丽艳得意的一款要数今年获得2022中国国际面料设计大赛暨第47届（2023春夏）中国流行面料金奖的“明净”。“这是一款百分百桑蚕丝的高奢面料，适用于高端衬衫、裙装，真正体现了打破传统、跨界融合的设计理念。”刘丽艳介绍说，桑蚕丝和毛纺本是两条平行线，她和团队投入了大量研发精力，终于实现了两者的完美融合，把不可能变成了可能。
她和团队研发的产品深受客户和消费者的喜爱，并给公司创造了可观的经济效益。她和团队每年都会研发出4个左右的新产品通过省级新产品鉴定，如2020年的多风格精纺牛仔面料、可机洗四面弹面料、免剖缝双面呢、环保吸排抗菌机可洗面料、抗皱凉感便携式衬衫的研发，为公司创收2600万元；2019年的健康舒适花呢、功能性环保精纺面料、易护理速干舒适花呢和羊毛家居面料的研发，为公司创收1510万元；2018年的水墨效果羊毛面料、超细涤纶长丝纯毛包芯纱面料、多功能原液黑丝花呢、吸湿发热毛纺机织面，为公司创收2660万元等等。
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