作者 林艾
腊月二十七一大早，刘睿和李芳菲便把家里的被褥、毡子、苇席等铺盖物品搬在太阳下边晾晒。他们准备粉刷墙壁，干干净净地过大年。今年与往年不同的是刘喜安要带媳妇回来，这下子可把老俩口乐坏了。儿女要是三十岁没娶没娉，就像做了没理的事情一样，在街坊们面前也抬不起头来。
隔壁的王婶看见刘家出出进进的忙乎，便隔着胸膛高低的院墙问道：“粉刷房子呀？“
李芳菲回答：“喜安年前领媳妇回来，正月初六办婚事。”她恨不得让南财政街的男女老少都知道喜安有了媳妇。
王婶大惊小怪地瞪着眼睛问道：“终于找上了。”
“啥叫终于找上了，我们喜安眼高，不想在集宁找媳妇。这个姑娘北京有房子，父母都在加拿大，多好的条件呀！”李芳菲明显夸耀儿子的本事大。
“这下子你可抖起来了，以后就跟喜安到北京过吧。那可是皇帝住的地方，这辈子享不完的荣华富贵。”王婶极力地恭维。
“只要他们好就行，咱们一天比一天老了，在哪儿都一样。”李芳菲谦虚起来。
“办婚事你家坐不下占我家，几十年的老邻居相互照应，说不定我还跟你去北京转悠上几天呢？”
“儿子说借盘借碗挺费事，要到饭馆办，到时候你来吃糕就是了。”
“好呀，一定去看看新媳妇漂亮不漂亮。”王婶站在院里还想说拉呱几句。
“顾不上跟你闲聊了，打扫家事情多着呢。”李芳菲说罢便走进家忙着生火烧水，一会儿刷家的师傅来了，凉水泡白土粉刷在墙上掉渣，只有用温水才能保证质量。屋内还得把铁炉烧得旺旺的，墙壁顶棚才能干透。刷家一般要刷两遍，横一遍竖一遍，像豆腐块儿一样才好看。重新粉刷过的屋子散发着潮湿的味道，既环保又舒适。白土粉都是老百姓不可缺少的涂料，每到腊月土产门市部都经销。其实，老祖宗遗留的年也是督促后人清理卫生的日子，要不家家户户都在这个时候洗涮个没完没了呢？
李芳菲让刘睿在家等候刷家的师傅，她上街买几张年画贴在墙上。李芳菲去了南财政街口最大的联营商场，柜台上方挂着都是照片模样的年画，色彩倒是艳丽，总觉得不如前几年画家们画的小学生背着书包，农民们在田地种庄稼等生活气氛浓郁的年画好看。她决定去桥东一马路看看，那里的商店多，说不定能够挑选几幅称心如意的年画。
桥东一马路到处都是熙熙攘攘的人群，商店里的人们挨肩蹭膀，连个下脚的地方都没有。马路两边摆满了瓜子、花生、核桃、红枣、黑枣、柿饼子等年货。人们经历了文革时期的萧条，都想把年过的丰盛一些。集宁自古以来除了是兵家必争之地，还是塞外重要的商业驿站。周围旗县的大部分人要来这里购置年货，随着经济条件的好转，过去的新三年旧三年，缝缝补补又三年的日子一去不复返了，大人孩子都要换件款式新颖的新衣裳过大年。
李芳菲转悠了半天，还是没有买到诚心如意的年画。随着社会的进步，画家手工绘制的作品不见了，取而代之的便是塑料薄膜一般的油印年画。色彩倒是红花柳绿的耀眼，有了尘土可以用抹布擦洗，贴在墙上几年都不用换。但缺少了生活趣味，千篇一律的年画实在没什么看头。李芳菲买了幅男娃娃抱着一条鱼的年画，又买了两幅延安宝塔山、江西井冈山的风景画。又顺便买了些核桃、花生、红枣等吃食，回到家已是中午时分。
李芳菲一进家门看见刘睿和乐萍父子俩一个切菜，一个揉面。她放下手中的物品洗了手，接过了乐萍手中的面团。
刘睿有些生气，“看见家里营生多，躲到外边没等太阳落山再回来？”
“有刷家的师傅，家里也没我的事儿。没想到街上到处是人，好不容易才买了这些。”李芳菲极力地辩解。
刘乐萍倒是向着母亲，“我妈好不容易上趟街，多转会儿又咋啦？哥哥今年带媳妇回来，不多准备些行吗？”
刘睿听见女儿说起了喜安的事情，脸色马上多云转晴，“今天把房子收拾好了，明天跟你妈一块儿上街，把该买的都买上。”
李芳菲接过话头说：“还得买些糖块儿、瓜子等零食，办婚事儿少不了这些。”面团在李芳菲的手下变成了寿桃、寿馍，乐萍还捏了几个石榴、面花，母女俩其乐融融地准备着过年的食物。
地中央铁炉上边的锅盖“咕咚，咕咚”地冒着热气，锅里的炖牛肉散发出诱人的香味。刘睿揭开锅盖用筷子夹着肉偿了一口，又将切好的土豆块儿放进了铁锅。然后自己倒了杯酒坐在了炕上，等候锅里的菜熟了好下酒。李芳菲从锅里舀出一勺牛肉盛在碗里端在丈夫的面前，“先把我们家这个挣钱的侍候好，要不脸拉得比驴脸都长，难看死了。”
刘睿“嗨嗨”地笑了两声，“没那么难看吧！”说罢便自斟自饮起来。
两大笼面食在炕旁边的炉灶上蒸的热气腾腾，近几年换上了电风箱，再不用受手拉风箱的劳累。片刻功夫笼屉里的面食笑盈盈地望着大家，乐萍又给面兔、面花涂抹上红红绿绿的色彩，年的味道就更加浓烈啦！虽然还没到腊月三十，但刷家蒸面食，炸年糕、烧煮肉等活儿几乎把屋外的冰雪都快融化了。其实腊月忙乎才像过年，一旦到了正月也就那么回事儿？
一家三口坐在炕上吃喝起来，刘睿感慨地说道：“再等两天就是五口人了。”
“要是平安在，就是七口啦。”李芳菲抬起手擦了擦眼角的泪花。孩子就像自己的手指头，缺了哪跟都疼。越是过节红火热闹，思念儿子的心情越沉重。
刘乐萍安慰妈妈，“人家都没把咱们当回事儿，这种人不值得想念！”
“你倒是说的容易，我至死也忘不了这个孩子。他的心里受了多大的委屈呀？你爸爸一直挨整都没走绝路，他的心可真硬，扔下我们先走了。”李芳菲的眼泪流个没完没了。
刘睿接过话头说：“出事都是一念之差，以后过节谁也不许再提起，本来热热闹闹的场面闹得不开心。”
李芳菲不言声了，但失子之痛就像插在母亲心上的尖刀，越是过节思念之情越强烈。除非患了老年健忘症，失去了记忆就再不用胡思乱想了。
午饭后一家人把晾晒在外边的行李物品搬进家，把炕上铺的苇席大毡整理好以后，刘睿午休，李芳菲和乐萍母女俩忙着擦洗红柜、面缸、水缸等物品。把两间房子收拾的干干净净，迎接儿子和儿媳的到来。
腊月二十九上午，刘喜安驾驶着公司的213越野车出了北京城。数九寒天虽然是一年最寒冷的季节，但燕山山脉的植被还比较茂盛。没有绿叶的灌木丛点缀着油绿的松树，虽然不像夏季那般郁郁葱葱，但还是给万物凋零的冬天带来了勃勃生机。居庸关长城残垣破壁，好像至李自成破关进京再没修复过。倒是巍峨壮观的八达岭长城像一条巨龙从山底盘旋到山顶，只可惜没有几个游人。一方面中国人还很少听说过旅游这个词汇，另一方面寒风刺骨也没人愿意到这个高海拔的山岚卖冻肉。
车过了张家口景色更加荒凉，整个原野一片灰黄的色彩，不时有几颗歪脖子树掠过，黄土坡前的土房冉冉上升的炊烟，似乎说明这里还有活着的生命。从怀安至集宁全是土路，213越野车在坑坑洼洼的路上颠簸了好几个小时，到达兴和已过了中午。刘喜安和苏雅静在县城简单吃过莜面、素糕、大烩菜，又开车上了路，好在一路上两个人轮换着开，倒也没觉得特别累。
苏雅静感慨地说道：“你们家乡比电影里边看到的延安地区都荒凉，当年那么多优秀的知识分子投奔那里图个啥？”
刘喜安说：“他们追求革命理想，你到这个穷地方又干啥来了？”
“还不是跟你办婚礼吗？要不这辈子也不会来这个地方！”
“后悔啦？”
“后悔又能怎么样？我把赌注全部押在了你的身上，要是没有结果，这辈子再也不会嫁人啦。”
“上帝让我打了三十年光棍就是为你而准备的，你觉得我优秀吗？”
“还行，饭菜做的挺好？”
“其他方面呢？”刘喜安看见苏雅静久久不开口，便调侃地问道。
苏雅静面红耳赤，望着车窗外不言声。
刘喜安“扑哧”笑了一声，两口子哪有那么多正经话。不过任何时候总是他说她听，即便不中耳，她也不会沉下脸让他难堪。
苏雅静可能思忖着刘喜安给予的点点滴滴，脸庞一直红润喜庆，觉得眼前的景色不再荒凉，祖国的大好河山真辽阔！
刘喜安从来没有问过苏雅静半年的婚史以及变故的情况，他不愿意再在她的伤口上撒把盐。这回匆匆忙忙回去办婚事，主要是苏雅静有了三个月的身孕，趁着肚子还看不出来，赶快把婚礼办了。省得人们说三倒四，自家的日子怎么过自己最清楚。
苏雅静的第一次婚姻破裂以后，本准备跟父母出国定居，只因为半道上杀出个程咬金，打破了她们全家的计划。
刘喜安还跟苏雅静商量过说她比他小两岁。苏雅静不同意，就按照实际情况告诉家人，省的以后父母知道了真实情况，还以为儿媳故意瞒着儿子。刘喜安说到时候你都听我的就是了。
黄昏时分汽车终于到达了集宁城。当汽车停在南财政街口时，引起了家乡父老乡亲们的一阵赞叹，谁家来的小轿车？还是一个女的开着。这小轿车县太爷才能享受的待遇，刘喜安的女秘书却开着回来了。一刹那说啥的都有，刘喜安一下子成了南财政街的名人。刘喜安做人一直比较低调，只是苏雅静有了身孕，他们一家两代住在家里不方便，准备让媳妇住旅店，这样来去比较方便。
刘喜安领着媳妇一进胡同口，街坊们更是赞叹不已，还是人家刘家德性好，看看人家那媳妇，跟喜安多般配！旁边的一位老者接过了话头：“喜安真有眼光，当年辞了那份工作，好险把他爹妈气死。可如今厂子散了，工人都成了下岗职工，人家可是要什么有什么呀？”
刘喜安不停地跟街坊们打着招呼，苏雅静也轻轻的点了点头。他要是站住跟人家拉呱，天黑了也进不了家门。邻居们大部分都是来瞧这个北京媳妇的，大家的眼睛盯着苏雅静，让这个见过大世面的汽车教练十分尴尬。在北京住一个楼道都不知道对方的名和姓，大杂院的乡亲倒像亲戚般的热情。李芳菲迎接儿媳进了家门，乐萍把嫂子让上了炕，又给哥和嫂子沏了杯茶水，苏雅静一个劲地点头表示感谢。
家里出出进进来看新媳妇的络绎不绝。刘乐萍噘着嘴说：“我嫂子在路上颠簸了一天，你们还让不让人歇会儿啦？”
街坊们不好意思地出去了。王婶一出家门便对张姨骂道：“这个乐萍，嘴巴就像刀尖子，谁要是娶上她可倒霉了。”
“可不是，谁要是遇上这么个小姑子，够她喝一壶的。”张姨也是个随风倒。
妇女们倒是挺识时务各回各家，可孩子们还是趴在窗户往里瞧，刘乐萍几次出去都轰不走。刘喜安拿出一包糖块分发给大家，孩子们高兴地嚷嚷着走开了。
晚饭是黄萝卜羊肉馅饺子，饺子是母亲和妹妹提前包好冻放在凉房里边的，扒肉条和牛肉丸子也是半成品，放在笼屉里蒸上十几分钟就好了。母亲还做了她的拿手菜绿豆芽拌粉条。饭菜全部由母亲和乐萍忙乎，她们不让喜安和媳妇动手，路上劳累了一天，就坐在炕上歇着吧。
席间刘睿和儿子喝了几杯白酒，他们父子俩都爱喝几口，一家其乐融融享受着团聚的温情。
李芳菲说：“这几天乐萍先到隔壁张姨家睡觉，我跟你爸睡外屋，你们就住里屋，新婚的被褥早就缝好了，冻不着你们。”
刘喜安接过话头说：“不必了，我在映山饭店登记了房间。雅静住旅店，我就住家里，省的王婶说我们没典礼就住在一块儿了。初六办完婚礼，初七我们就得回去。”
苏雅静一直不开口，一切听从夫君的安排。吃过喝过以后，刘喜安用车把苏雅静送到了桥东的映山饭店。他俩进了房间，刘喜安问道：“感觉怎么样，我们家人不错吧。”
“挺朴实的一家人，就是你妹妹的嘴巴厉害了点儿。”
“都是二三十年的老街坊，她才敢哄人家走，其实她比我妈的心肠还热乎。”
“女的强硬点儿倒也好，不受人欺负，像我这样的不好。”苏雅静说过后长长地叹了口气。
刘喜安把手放在苏雅静的肩头说，“以前的事儿过去了，今后有我谁也不敢欺负你。”
苏雅静像只温顺的小绵羊把头靠在刘喜安的肩膀上。刘喜安侧过头吻了她，“早早睡吧，我要回去了。”
刘喜安就把车停放在了映山饭店的院内，又把车钥匙留给了苏雅静，她好明天开着车回家。刘喜安步行走回了桥西的南财政街大院，一家人都没睡，儿子一进门李芳菲就问道：“媳妇比你小个三四岁吧？”
“比我小两岁。”刘喜安暗自发笑。母亲的眼睛真糊上鸡粪了，连个岁数大小都看不出来。不过有的人看上去很年轻，这跟遗传基因有关系，锻炼保养只是后天的事情。
刘喜安对全家人小声说：“雅静有了三个月的身孕，办婚事那天妈和乐萍护着点儿，别让人挤坏了。”
李芳菲瞪大了眼睛看着刘喜安：“这么说我连孙子都有了？”
刘乐萍却用手指划着自己的脸颊，“没羞，没羞，还没过门就把人家的肚子搞大了。”
刘喜安有些羞涩低下了头。
李芳菲指着刘乐萍的脑门说：“你哥都三十岁了，这事儿够晚啦！你要是再这样口无遮拦，这辈子别想嫁出去！”
刘乐萍的脸面也有些挂不住，“嫁不出去就嫁不出去，多大点事儿呀？”
刘睿看着孩子们跟妈妈贫嘴，心里早已乐开了花。儿媳面貌忠厚老实，不多言语，肚里又有了小孙子，真是打着灯笼都找不到的好媳妇。
刘喜安又对全家人说：“我们开车回来主要是为了雅静住店回家吃饭方便，并不是为了显富。街坊们说起来，你们跟他们解释一下车是单位的，我们自己哪能买得起？”
刘睿说：“解释也没用，有几个平头百姓能在映山饭店办婚宴，你们这还不是明显摆阔吗？”
“摆阔就摆阔，哥哥的钱凭辛苦挣的，又不是抢的，他们爱说什么随便！”乐萍一幅大大咧咧的样子。
刘喜安接过话头说：“还不是为了省事，再说也多花不了几个。初六那天咱们全家人高高兴兴地在映山饭店招待客人。”
刘喜安和苏雅静的新婚典礼仪式在桥东的映山饭店如期举行，桥西南财政大院的街坊们、亲朋好友们全来了，包括耄耋之年的二爷爷刘秦泰和二奶奶邢杏。大嫂贺赢馨也应邀参加，只是没有看到大哥刘宴雄的身影。
贺赢馨本来不想在大庭广众下露脸，自从婚姻变故以后，越是热闹红火的地方，心情越像猫挠一样的难受。但是刘喜安的婚礼必须参加，她是看着他长大的，人家又在北京无微不至地关照过她和父亲，不参加他们的婚礼良心说过不去。
身披婚纱的苏雅静拉住了贺赢馨的手说：“嫂子，来了。”
贺赢馨上前仔细端详着新娘子，“打扮起来，简直就是天女下凡。”
苏雅静羞涩地说：“嫂子，过奖了。”
刘喜安紧紧拉住贺赢馨的手说：“我见了哥哥的面好好劝劝他，回来一心一意跟你过日子。”
贺赢馨声色黯然地说：“喜安，他不像你，他是个狼心狗肺的畜生。”说罢眼圈就红了。
刘喜安还想安慰嫂子几句，震耳欲聋的鞭炮声响了起来。刘喜安就要搀扶着新娘子上台去了，贺赢馨主动躲到了暗处，她可不想让众人的眼光停留在自己的身上。
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